1962年，北京軍區司令員楊勇和政委廖漢生找開國少將謝振華談話。楊勇對謝振華說，中央軍委準備調你去第69軍任職，以副軍長的名義，實際做軍長的工作。
廖漢生開玩笑地對謝振華說，你這是吃驢子的料，幹騾子的活。謝振華被任命為副軍長，為什麼還要北京軍區的兩位首長親自談話？
謝振華和楊勇同為紅三軍團將領，他們都曾經是彭德懷的部將。解放戰爭時期，謝振華在華東野戰軍，楊勇在中原野戰軍，他們都當了縱隊司令員，楊勇後來升任兵團司令員，謝振華是第30軍首任軍長。
（廖漢生和楊勇）
謝振華還當過第21軍的軍長，先後當過2個軍軍長的開國少將，如今卻要被任命為第69軍的副軍長，這不是一項正常的任命，明眼人一看就明白，這是降職使用。
所以需要楊勇和廖漢生親自出面，來做謝振華的工作，安撫他的情緒。那麼，為什麼不直接任命謝振華當第69軍的軍長呢？他之前都已經當過2個軍的軍長，完全有這個資格和資歷。
因為這個第69軍是一個非常特殊的軍，有一位非常特殊的軍長。
在解放軍的歷史上，有2個第69軍的番號，一個是由原來華北軍區第七縱隊改編而成的第69軍，那是百歲鬍子將軍孫毅帶出來的部隊。另一個比較特殊，是由原國民黨起義部隊發展而成的部隊。
1949年，傅作義嫡系董其武在綏遠宣佈和平起義，建國後，董其武的部隊被改編成第23兵團，這是一個英雄的兵團，參加過抗美援朝戰爭。到1952年，第23兵團縮編成一個軍，這就是另一個第69軍。董其武擔任軍長。
（董其武上將）
董其武可是開國上將，軍銜遠比謝振華要高，他又是特殊的起義將領，為了表示對老將軍的尊重，暫時仍然由他擔任第69軍的軍長，只好委屈謝振華去擔任副軍長。
對此，謝振華表示堅決服從組織決定，他沒有情緒，非常愉快地說道，我個人倒不在乎軍長與副軍長的稱呼問題，關鍵在於幹工作，只要組織信任，無論在哪個崗位上，我一定把工作做好，絕不辜負組織的信任。
第69軍的軍部在河北保定，隸屬於北京軍區領導。作為軍長的董其武上將常駐北京，很少到軍部去。為了歡迎謝振華的到來，他專程從北京趕到保定軍部，親自主持了一場熱烈的歡迎會。
當時的董其武已經63歲高齡了，而謝振華正當壯年，才46歲。他們進行了推心置腹的談話，董其武說，你是江西人，我是山西人，我們的家鄉都有一個西字，這就增添了一份親切感，你又曾在山西參加過抗日戰爭，是我們山西人民的功臣，我們就更有緣分了。
謝振華十分佩服董其武，他參加過北伐戰爭，在國民黨軍中就已經很有威望了。在新中國成立前夕，董其武果斷率領數萬之眾和平起義，加入了革命隊伍，被毛主席稱為“綏遠方式”。
老將軍一席話人，謝振華一下子感到他們的距離拉近了，說道，早聞董將軍大名，今天我們又在一個鍋裡攪勺子，真是一件幸事。
（謝振華少將）
董其武繼續說道，說句心裡話，這個軍長的名義我實在不該掛，我早就向軍區領導反映過，不再擔任軍長職務，我甚至還給中央軍委和毛主席寫過報告，請求離職休養，但是，毛主席沒有批准，繼續讓我掛名在這個職務上，這是對我莫大的信任和關懷。
董其武最後說，我已經年過花甲，繼續帶兵，深感力不從心，害怕辜負軍委和毛主席的信任，如今你來了，我就完全放心了，你正年富力強，請放開手腳大膽地幹吧，我當好你的參謀，相信你一定能把69軍帶得更好，更出色。
老將軍交心的一席話，讓謝振華非常感動，他從一個王牌軍的軍長，改任起義部隊的副軍長，以副軍長的名義幹軍長的工作，很多人覺得不公平，可是能和董其武這樣的老將軍搭檔，感受老將軍的風采，謝振華倍感驕傲和自豪。
在謝振華的帶領下，第69軍參加了全軍郭興福教學法大比武，在華北抗洪搶險中立下了赫赫戰功，保護了人民生命財產安全，湧現出一大批像謝臣這樣的感人英模，成為一支優秀的部隊。
