埃菲爾鐵塔，坐落於法國巴黎塞納河畔的戰神廣場，憑藉其324米的高度讓周圍的建築顯得黯然失色。現在，埃菲爾鐵塔是各地旅遊者必去的目的地，然而在過去一個世紀的歷史上，埃菲爾鐵塔居然被人當做“廢鐵”出售過兩次，而且是同一個人所為。
究竟是什麼樣的人物，有著這樣的能力和膽識？而且，這個人究竟是怎麼做到的呢？事情的起因還是要從一個謠言說起。
1925年的巴黎街頭，流傳著一個小道訊息：法國政府為縮減政府開支，償還一戰時期政府所欠的債務，認為埃菲爾鐵塔每年開銷龐大，決定把埃菲爾鐵塔賣掉。大家都把這個訊息當做茶餘飯後的談資，沒人相信政府會這麼做。
但這讓一個人嗅到了商機，認為自己可以大賺一筆。這個人就是我們的主人公——維克多·勒斯蒂格。
為了能實現計劃大撈一筆，他把自己偽裝成了法國郵局的副總監，並且製作了假的工作證、政府檔案、公章等，準備開始自己的表演秀。
維克多一一拜訪了當時巴黎有名的幾大廢金屬收購商，向他們說“政府準備把埃菲爾鐵塔拆除了，而拆下來的廢鐵可是價值千金，我對你們講的都是秘密，拆除鐵塔肯定會引起民眾的不滿，決定私下進行，你們不要對其他人講，目前還在處於招標階段，價高者得”。幾大廢金屬收購商同樣半信半疑。
為把表演秀演得更加真實，維克多租來了一輛豪車，每天帶著這幾位老闆，視察埃菲爾鐵塔的“拆除”情況。廣場周圍的工作人員見到他們前來，準備上前去盤問，可是當看到維克多亮出“工作證件”後，紛紛退了下去，不敢再再說話了。維克多對著廢金屬收購商們說道“這一塊賣多少錢”“那一塊值多少錢”。
幾大廢金屬收購商看到維克多說的有鼻子有眼，而且還有權力帶著他們在鐵塔周圍視察，更加堅信了維克多作為政府高官的身份。為了在招投標時有更大的優勢，紛紛私下賄賂維克多，維克多“賺”的盆滿缽滿。
招投標的日子越來越近，廢金屬收購商們著急地尋找維克多詢問工作進度，但是維克多早已“人間蒸發”，攜帶著“賺”的錢財跑了。不過，幾大廢金屬收購商明知被騙也不敢聲張，畢竟買賣埃菲爾鐵塔是觸犯法律的，只能啞巴吃黃連。
後來，維克多發現自己行騙後居然安然無恙，決定再次出手，用同樣的手段，又大撈了一筆。另外一批“無辜”的商人們敗在了維克多的“技能”下，同樣不敢聲張。維這次克多攜帶著撈來的錢財跑到了國外。
就這樣，埃菲爾鐵塔被維克多“賣了”兩次，但埃菲爾鐵塔的出售計劃究竟在哪裡呢，恐怕富商們透過親身體驗後才確認這就是一個徹頭徹尾的假訊息罷了。
維克多1890年出生在捷克斯洛伐克波西米亞的一個商人家庭，父母經營著一家大型農場，可以說家庭富裕，社會地位優越，讓其他人只有羨慕的份。父母對維克多也是百依百順，有求必應，他們認為維克多隻要平安長大能繼承家業就可以了，其他的沒有太大的期望。
但是，維克多天生就不是一個安靜的人。
小的時候，維克多就表現出了“騙人的天賦”。經常把家裡的花瓶打碎，嫁禍給傭人，看到傭人們無辜的表情後，維克多覺得特別有成就感。父母經常忙於經商，對維克多的教育少得可憐，導致維克多在騙子這條道路上越走越遠。
隨著年齡的增長，維克多行騙的野心也在逐漸增大。維克多經常打著父母的名義到處借錢，然後在各大商店、賽馬場、賭場肆意消費。父母知道後，也是默認了他的行為，這更加助長了維克多的膽子。但是十五歲那年，父母終於無法忍受維克多的所作所為，開始把他帶在身邊學習經商，為以後繼承家業做好準備。
但此時，雖然表面上有父母的約束，但騙人已經成為維克多生活中的一部分了。在追隨父母經商時，維克多也在發揮著自己行騙的“特長”。
有一次，維克多到處散播發生牛瘟的訊息，人們一傳十、十傳百，大家都紛紛相信真的發生了疫情。人們不敢再買牛奶喝了，牛奶的價格也一落千丈，生產牛奶的商家甚至把牛奶倒進了河裡。維克多抓住這個時機，指揮手下瘋狂買進牛奶，一度成為最大的牛奶商。
等到訊息被證實屬於假訊息，一切逐漸歸於平靜之後，牛奶價格開始恢復正常並開始上漲。維克多就讓手下將牛奶全部丟擲去。靠著這樣的“技能”，維克多在商場上如魚得水。父母知道實情後，拿維克多實在是沒有辦法，也看出了維克多確實也有一些商業頭腦，於是就把維克多送到法國留學深造。
來到法國以後，維克多大展自己的行騙“技能”。他將一堆破銅爛鐵包裝成了“鈔票印刷機”，向人們宣傳這種機器可以印刷鈔票，貪心的人們信以為真，紛紛搶購這種機器。等到買回家之後，發現鈔票印刷機確實可以生產出真正的鈔票，但出了兩張鈔票以後，後面吐出的居然都是白紙，這時人們發現自己上當受騙了，才立即向警方報警。可維克多好像是提前收到訊息一樣，早就開溜了。
後來，維克多開始了自己更大膽的行騙計劃，就出現了文章開頭的那一幕，“出售”埃菲爾鐵塔，而且兩次都取得了成功。行騙得手以後的維克多帶著錢財跑到了國外，幾年以後，定居在了美國。
1930年，維克多認識了中年化學老師湯姆·肖，這位老師擁有紮實的化學基礎和實驗技能，兩人一拍即合，準備開展一個大專案。他們瞭解到當時賭場裡假鈔流行，製造假鈔是個能讓他們快速發家致富的專案。
說幹就幹，他們透過蝕刻的方法，製造出了不同面額的鈔票模板，採購大量顏料，精心調製一番，開始試著自己印製偽鈔。這些鈔票印出來之後，簡直和真鈔一模一樣，一般人根本識別不了。
起初，他們帶著這些印製好的鈔票到賭場、賽馬場、小商店消費，等到賺完錢以後再換回真鈔，就這樣憑藉著“空手套白狼”的技術大賺了一番。後來，他們不甘心這樣小打小鬧，維克多居然僱起人員攜帶著假鈔存進銀行、財務公司，直到所謂的“真鈔”換回真鈔時，這些機構也沒發現被騙。
各種面額的偽鈔開始在美國社會氾濫，數額一度高達數百萬美元，驚動了美國警方，他們在美國和歐洲釋出了懸賞公告。然而維克多並沒有因此而收斂自己的行騙技能。
正所謂，出來混遲早要還的。這一次，維克多再也沒有未卜先知那麼好的運氣了。內部人員因為利益分贓不均，向警方舉報了維克多的臨時住所。美國警方終於順藤摸瓜，抓住了這個行騙歐美數十年的詐騙之王。
然而，就在法院開庭準備審理維克多案件的前一天，他居然在看守所房間將床單撕成一段一段擰成繩索從窗戶逃脫。然後，他喬裝打扮成一位清潔工，一邊打掃著衛生，一邊在大庭廣眾之下，輕輕鬆鬆地從看守所逃了出去。
但這次維克多僅在外面瀟灑了一個月，就再次被警方抓住了，他被美國法院判處了二十年監禁，關在了聯邦監獄裡。
在服刑的第十六個年頭，維克多由於身患肺炎，醫治無效，最終病逝於惡魔島監獄的醫院裡。這個行騙歐美五十七年的詐騙奇才，終於結束了他傳奇而又罪惡的一生。
縱觀這個詐騙之王傳奇的一生，因人們內心貪慾的作祟，才讓維克多行騙計劃屢屢成功。但維克多也未能逃脫法律的制裁，生命最終終止於牢獄之中。如果維克多能將他過人的膽識用在正途上，透過自己的努力並運用合法的手段滿足自己的慾望，相信他會有不一樣但同樣精彩的人生。但是，人生沒有如果。
