撰文 | 徐悅東
據《衛報》報道，在過去兩年的疫情封鎖期間，英國人閱讀圖書的時間翻了一倍，從每週3-5小時增加到6小時。在疫情封鎖期間，犯罪、減肥、自我提升、烹飪、兒童、浪漫小說等圖書深受英國讀者喜愛。
儘管疫情的封鎖令使得書店關閉，讓圖書的供應鏈出現斷裂，還讓圖書發行中斷、文學節被取消，現場講座和讀書俱樂部無法舉辦，但是，至2020年底，英國圖書銷售額仍然同比增長5%。根據尼爾森圖書(Nielsen BookScan)釋出的資料，今年英國圖書的銷售額仍然保持上升趨勢。其中，成人小說的銷量增長了8%，售出了1.47億本，童書的銷量增長了7%，售出了1.09億本。同時，英國讀者在買書上共花了18億英鎊，其中電子書的銷售額猛增，同比增長16%，有聲讀物的銷售額同比增長21%。
疫情封鎖期間的暢銷書，圖片來自《衛報》。
維京出版社的出版總監Hannah Bourton說，在疫情期間，大家有了真正的時間去讀書，去逃避現實，躲進不同的故事裡。哈珀·柯林斯出版集團的編輯總監 Phoebe Morgan表示：“疫情聽起來很糟糕，但疫情對我們來說是個好機會。” “尤其是在市場領域，顯然，有些時候，事情變得很困難——尤其是對作者而言。但事實表明，疫情期間人們對閱讀的興趣比以往任何時候都大。”
在疫情封鎖期間，博物館、畫廊、劇院、電影院和音樂場館都被關閉，書籍成為一個臨時的避難所。尼爾森諮詢公司的菲利普·斯通發現，在英國第一次實行封鎖前，實體書籍的銷量就出現過短暫飆升，這可能是一種“恐慌性購買”，人們希望在被禁足前買到書以便居家閱讀。
英國人在疫情期間都喜歡讀什麼書？在各大暢銷書榜單上，理查德·奧斯曼(Richard Osman)的推理小說《週四推理俱樂部》 (The Thursday Murder Club)、索菲·欣奇利夫(Sophie Hinchliffe)的《欣奇太太》（Mrs Hinch）、童書作者大衛·威廉姆斯（David Walliams）的作品、J.K.羅琳的《哈利·波特》前三部、薩莉·魯尼的《正常人》等頻繁出現。
此外，由於傳統的銷售渠道被疫情打亂，亞馬遜等線上銷售平臺的演算法和Tesco超市的推薦等都大大影響了讀者選書的方向。其中，像迪莉婭·歐文斯的(Delia Owens) 《蝲蛄吟唱的地方》就因此在疫情期間成為了現象級圖書。
疫情時期的居家，也使得人們更為關注驚悚小說。據《衛報》報道，與“密室解謎”相關的小說賣得很好。這類暢銷書包括露西·福利 (Lucy Foley) 的《賓客名單》(The Guest List)和凱瑟琳·庫珀 (Catherine Cooper)的《小木屋》(The Chalet)。這些小說常常發生在一些邊遠、不為人知的地方。由於每個人都被關在自己的屋裡，不能去別的地方，這類小說滿足了讀者的幻想。
理查德·奧斯曼的推理小說《週四推理俱樂部》在英國已經售出超過一百萬份，並推出了續集，該書已經被斯皮爾伯格導演買下了電影版權。奧斯曼本身就是電視名人，因此他小說的成功不出乎人意料。
理查德·奧斯曼，圖片來自《衛報》。
企鵝經典的傑西卡·哈里森 (Jessica Harrison) 表示，過去 18 個月裡，經典圖書的銷量也一直不錯。比如，《安娜·卡捷琳娜》、《堂吉訶德》《大衛·科波菲爾》在2020年的銷售量都有顯著增長。其中，加繆的《鼠疫》在疫情中銷量增長了1000%，笛福的《瘟疫年紀事》也非常暢銷。
不過，《書商》週刊發現，儘管英國圖書行業在疫情期間取得了成功，但2020年仍然有63%的作者失去了收入，首當其衝的是那些不知名作家以及處女作作者。很多處女作作者在封鎖期間失去了出版社給他們舉辦的各種推廣活動的機會，他們並沒有得到應有的關注。
此外，旅行書籍在疫情期間遭受了嚴重的打擊。在英國第一次疫情封鎖期間，旅行指南的銷售額下降了90%，不過，如今大部分的銷售已經恢復。書商Carvalho 說，“自從我們再次迎回顧客，我們感受到了自己推薦圖書的力量，這是不是演算法能做到的。”
參考連結
https://www.theguardian.com/books/2021/dec/11/cosy-cookbooks-and-a-surprise-hit-what-weve-really-read-in-the-pandemic
撰文 | 徐悅東
編輯 | 劉亞光
校對 | 劉軍
