中世紀的主要標誌是全副武裝在馬上的騎士、被桎梏在領主土地上的農奴和修道院中祈禱的修士。——諾曼·戴維斯
在美劇《蠻族的崛起》中，羅馬軍團征戰世界的各個地方都受到了非羅馬公民（蠻族）的兇狠抵抗。
410年羅馬皇帝拒絕了哥特人首領——阿拉里克在帝國內定居的要求，之後阿拉里克率領哥特人對羅馬城進行了洗劫。
至此羅馬人對野蠻人一直存留著一種可怕的懷疑，對羅馬人來說，帝國是“文明的”，他服從於有組織的政府，野蠻人是不文明的。
在羅馬帝國的黃金時代有浴室、劇院、圖書館等公共設施，與那些盎格魯人、高盧人、日耳曼人和凱爾特人等群居的部落相比，羅馬人確實文明璀璨。
羅馬帝國的末日到來意味著基督的降臨，也意味著羅馬時代文明的落幕，之後羅馬帝國周圍邊界上的高盧人、日耳曼人、法蘭克人、哥特人、凱爾特人和斯拉夫人開始屢屢入侵羅馬帝國的邊界。
入侵羅馬帝國的蠻族
在哥特人攻入羅馬帝國之後，羅馬帝國的邊界就開始不斷受到侵擾。在這一輪輪的蠻族（羅馬帝國時期對周圍部落和民族的稱呼）進攻中，以日耳曼人和斯拉夫人和凱爾特人的影響範圍最廣和最深刻。
自羅馬軍團在條頓森林堡戰役中慘敗於日耳曼人之後，帝國邊境的滿足入侵就不絕如縷。公元400年勃艮第人進佔萊茵河與美因河交匯處，此後勃艮第人建立勃艮第王國控制了通往阿爾卑斯山的主要通道。
406年汪達爾人翻越比利牛斯山，之後跨國直布羅陀海峽，以迦太基為基地佔領了撒丁島和巴利阿里群島。
之後汪達爾人又向當年阿拉里克率領的西哥特人一樣又一次洗劫了這座“七丘之城”羅馬。
蘇維匯人在西班牙西北部的加利西亞建立了一個王國，而西部的阿蘭人則佔領了塔霍河流域。這片區域後來成為了西班牙和葡萄牙的地區。
在“上帝之鞭”匈奴人——阿提拉到來的時候（漢武帝北擊匈奴，促使了匈奴人西遷），是東哥特人不斷地向羅馬帝國境內擠壓。
新婚之夜的阿提拉在血管爆裂死後，東哥特人爭取了完全獨立的有利時機，之後對羅馬帝國的首都拉文那進行圍攻勝利之後，為東哥特人在亞平寧半島建立東哥特王國鋪平了道路。
在羅馬帝國後期，羅馬軍團中開始大量的僱傭日耳曼人參軍。公元476年羅馬僱傭兵領袖日耳曼人奧多亞克廢除了西羅馬末代皇帝羅慕路斯·奧古斯都，西羅馬帝國滅亡，歐洲從此進入中古時代。
在西羅馬帝國滅亡的廢墟上建立了日耳曼人的多個國家，這些多元的國家也成為今天歐洲國家林立的源頭。
歐洲精神的誕生
野蠻人的崛起，也是“基督教世界”的再次輝煌，這個實體奠定了歐洲文明的基礎。在羅馬帝國時代，羅馬元老階級和羅馬市民信奉的眾神教，這與基督教信奉的“一神”觀念相互衝突。
在今天土耳其卡帕多奇亞的洞穴中，都是無數基督教徒被羅馬人驅趕所留下來的痕跡。也正是在羅馬帝國時期，耶穌被釘死在耶路撒冷地區。
直到君士坦丁大帝將基督教定為國教，基督教的生命力才重新被展開。之後的東羅馬帝國（拜占庭帝國）再也無力恢復往日羅馬帝國的盛景，除了貝利撒留重現了一點光景之外，東羅馬帝國一直被鎖定在東方。
之後的歐洲開始了蠻族所建立的列國時代，在歐洲帝國時代時期，基督教也開始了強大的文化輸出。
自基督教開始宣佈“跟我來”開始，基督教就成了信奉福音的宗教，自聖保羅改造之後，基督教便對所有的人都敞開了大門。
後來法蘭克人對高盧地區的征服與高盧地區的宗教分裂有關。羅馬地區的西哥特人、勃艮第人最早信奉的是阿利烏派基督教，與此同時北方的法蘭克人處於不信教的狀態。
直到克洛維接受了蘭斯大主教的洗禮，正是建立了墨洛溫王朝的克洛維，正是在墨洛溫王朝的基礎上宮相——矮子丕平建立了加洛林王朝。
也是在加洛林王朝的基礎上誕生了“歐洲之父”——查理曼大帝，之後查理曼大帝的孫輩於843年簽訂了《凡爾登條約》將帝國一分為三。
西法蘭克王國是後來的法蘭西，中法蘭克王國是現在義大利的主體，而東法蘭克王國成為日後的神聖羅馬帝國，此後現代歐洲開始形成。
結語
現代歐洲的格局是基督教思想和民族林立後的歷史結果，但是自查理曼大帝成為歐洲大陸霸主之後，關於統一歐洲的夢一直從沒有有破滅。
無論是後來的卡佩王朝、威尼斯帝國、神聖羅馬帝國、法蘭西帝國、德意志第三帝國等，都沒有逃離創立統一歐洲的“夢”。
民族分立的歐洲產生了無窮無盡的流血衝突，如英法百年戰爭、新教戰爭、三十年戰爭、世界大戰等等。
但是流血和衝突告訴了人們沒有乙方強權能主宰歐洲命運，這些認識留給了歐洲啟蒙運動、自由平等和現代民主的形成。
在那一個勢均力敵的年代，因此人們學會信任和尊重，對話和協商成為歐洲各國認識認同的主流，而這些主流精神來自羅馬帝國留下來的傳統和各蠻族的勢均力敵。
