自強不息：星光不問趕路人，只爭朝夕
天行，健。君子以自強不息。
——易經
多少事，從來急；天地轉，光陰迫。一萬年太久，只爭朝夕。
——毛澤東
中華傳統文化，流傳下來很多文化瑰寶，成語就是其一。每個成語都是特定文化體系中提綱挈領之論說，富有價值觀和方法論的涵義。
漢語成語的“自強不息”，是來自《易經》的一個重要價值觀念。原文為：“天行，健。君子以自強不息。”（《乾卦·大象》）自強不息，蘊涵著深刻的人生價值觀和方法論意義。
自強不息的表面涵義，是自覺地努力向上，進取而不懈怠。實是對天道生生不已、至誠不息價值精髓的體認和自覺踐行，意味著有與天地之道同一規模和器宇的人生境界。
自強不息的內在精髓，是曾子所謂的為仁弘道的弘毅擔當。“士不可以不弘毅，任重而道遠。”（《論語·泰伯》）弘毅之擔當，必是鞠躬盡瘁，死而後已。自強不息的人生境界，是“至誠無息”（《中庸》）的與天地參，恆一無間，善始善終。
自強不息的本來精神，是“仁以為己任”的勇於擔當，不畏任重道遠。人非能自強不息，則不能持之以恆，功為不已，慎終如始，實現最終價值目標，追求卓越人格理想。
“自強不息”，必是人性高貴上的勇於擔當。
“自強不息”，作為君子之德，乃是對“天行健”的效法體認。天行之健，是“萬物資始”（《易·乾卦·彖》）的生生之不已之德。生生不已，則功德不測，悠久無疆。
天地之道的生生不已之德，是藉由“雲行雨施，品物流形”之普施，而達致“各正性命，保合大和”的化育萬物。生生不已，是“生物不測”（《中庸》）的價值意旨。
人的“自強不息”之德，是為仁弘道上的篤行不已，“純亦不已”。以仁為己任，乃是任重道遠的使命擔當，能不勤奮努力、積極進取？懈怠和懶惰，必然行之不遠，甚至半途而廢。
在為仁弘道的進取上，人的“自強不息”之功夫，就體現為立己立人、達己達人的推及擴充功夫。推恩之進展，就是由近至遠，由小至大，日積月累的不已之過程。“親親而仁民，仁民而愛物。”（《孟子·盡心上》）博施濟眾，乃為其極。
人生之修為，猶如流水不腐，戶樞不蠹一樣，是“德日新，萬邦惟懷；志自滿，九族乃離。”（《尚書·仲虺之誥》）日新其德，則為盛德至功；日新其業，則為富有大業。德溥天下，則天下歸心；志驕氣滿，則人心疏離。
自強不息的精神，就在盡心竭力，努力達致人性的高貴，與天地同德齊功。“像上緊發條的時針一樣，人不帶點緊張，就不能有所作為。”（佚名）人生只有樹立惟恐不能幹一番事業的敬慎之心，方能自我加壓，全神貫注，拼搏進取。
“自強不息”，必是為仁弘道上的時措其宜。
人的“自強不息”之功夫，又是時中上的時措其宜、與時俱進。“自強不息”，作為為仁弘道的修為功夫，必然是獨行大道的忠貞不二。這一修為功夫，既是“潛龍勿用”的“龍德而隱者”（《易·乾卦·文言》），又是“見龍在田”的“龍德而正中者”。
“龍德而隱”之時，當修為“確乎其不可拔”的品格。當此之時，既要有“不易乎世，不成乎名”的分定志篤，又要有“遁世”而無悶和“不見知而無悔”（《中庸》）的純一無偽。獨善其身，自得其樂，無憾無怨。
“龍德而正中”之時，當有“庸言之信，庸行之謹” （《易·乾卦·文言》）的勤勉進取之為。藉由忠信謹慎和閒邪存誠的進德功為，就能實現“德博而化”的博大人生境界。此就是“達則兼善天下”（《孟子·盡心上》）的偉大人格境界。
既能“遁世不見知而不悔”，又能“達則兼善天下”，則可功為不貳、不已；既能居上不驕，又能在下不憂，則不失其道，而可日新富有其德業。“知進退存亡，而不失其正” （《易·乾卦·文言》）的適宜工夫，同樣體現著時中的價值意旨。
自強不息的功夫，是篤行人生正道，堅定人生信念，實事求是而與時俱進的人生修為或功為。體現在立己立人、達己達人上，便是時措其宜而達時中的仁至義盡。既達致自己人格盡善盡美的規模之極，又成就博施濟眾的功德之至。
“自強不息”，必是事業功業上的善始善終。
“自強不息”之功夫，還體現為有始有卒的恆毅和篤行。君子的“終日乾乾，夕惕若厲，無咎”（《易·乾卦·文言》），就是以忠信之心進德，以立誠之意居業，慎終如始，一以貫之。
在人生事業、功業上，知至而至之，則可以成務；知終而終之，則善始善終。進德修業，成就事業，欲及時而進，而不可荒廢光陰，貽誤時機。“一日之計在於寅，一歲之計在於春，一生之計在於勤。”（明代學者姚舜牧）勤奮進取，把握機遇，方能與時偕行偕極，成就壯麗的人生和恢弘的偉業。
善始善終的人生修為，體現在“學以聚之，問以辯之，寬以居之，仁以行之”（《易·乾卦·文言》）上，是知與行、智與力之統一的盡心盡力，亦即是“集大成”（《孟子·萬章下》）的修為功夫和人生境界。
人生的修為其極，就能“與天地合其德，與日月合其明，與四時合其序，與鬼神合其吉凶”（《易·乾卦·文言》）。既是“先天下而天弗違，後天而奉天時”的窮神知化、精義入神，豈能不善始善終？善始善終，必是尊德樂業的始終如一。
“自強不息”，必是功為不已上的重新出發。
自強不息的人生修為，在《易》中又體現為謙虛上進而拼搏不已的擔當作為。“勞而不伐，有功而不德，厚之至也。語以其功下人者也。”（《繫辭上》）有功勞、功德而不矜伐，甘為謙下，便是功為不殆、進取不息的精神。
功成名遂，對於謙虛上進、永不自滿的人來說，只是輕裝前進、重新出發的動力，更是取得更大事業成就的基礎和新的起點。“善世而不伐，德博而化”（《易·乾卦·文言》）。雖有功勳而不自伐，方能功為不怠，而成就博大功德的人生境界。
功成名遂，對於驕傲自滿、淺嘗輒止的人來說，就是前進的阻力和繫累，必然成為落後的滑梯和退步的溫床。若知“亢龍有悔”，而能保持“乾乾因其時而惕”的敬慎精神，就能達致“雖危而無咎”、功業不殆的價值目標。
君子的人生操守，就在於“不自大其事，不自尚其功，以求處情；過行弗率，以求處厚；彰人之善而美人之功，以求下賢”（《禮記·表記》）。謙虛務實，永不驕矜自滿，追求卓越，便是自強不息的進取意志。
自強不息，就要珍惜時光，抓緊時機，有所作為。“多少事，從來急；天地轉，光陰迫。一萬年太久，只爭朝夕。”（毛澤東）樹立“只爭朝夕”的昂揚鬥志，就會有“敢叫日月換新天”的豪情壯志，成就“當驚世界殊”的豐功偉業。
掌握“自強不息”的價值精髓，就要在做人做事上認清：只有明確使命，勇於擔當，方能忠誠竭力、一心一意，不遺餘力，無憾無悔。
為人，不能“自強不息”，則不足以達致人格高貴；做事，不能“自強不息”，則不足以建功立業。
做一名自強不息之人，就意味著執著有信念，恆毅有擔當，堅韌有信用，作風有篤實。
中華文明五千年，歷經滄桑而綿延不絕，已充分證明中華傳統文化的頑強生命力，和迎接各種挑戰的開拓能力。這一文化內涵，既本自“學·思·觀”的探求真理而來，又呈現著“學·思·觀”的理性自覺和開放思維。讓我們齊心協力地一道投入“文化自信”的時代洪流之中，為民族偉大復興貢獻冷靜的思考，清醒的應對，果敢的鬥爭，無愧的付出。堅信“文化自信”，踐行“文化自信”，中華民族一定能夠實現偉大復興。
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