在清王朝最強盛的康乾盛世時期，清王朝統治者覺得自己的國家是“天朝上國”不需要同其他國家進行貿易。而且當時西方殖民者也在南美洲發現了大量的白銀礦。當時清王朝主要還是拿白銀來作為貨幣。

所以同他們貿易對清王朝的經濟會有很大的衝擊，還有西方資本主義的盛行使得清王朝的封建統治受到了威脅。所以當時統治者實現了“閉關鎖國“的政策。

封閉的大清王朝

在閉關鎖國的政策下確實抵擋住了西方經濟政策對清王朝統治的衝擊，但也帶來一個很大的問題，就是不與世界交流，會趕不上時代的腳步，就會落後與世界。

清王朝還在“頤養天年“的時候。西方國家就通過了資產階級革命建立了資本主義政府，然後透過第一次工業革命。使得世界的經濟和工業中心慢慢向西方移去。落後就要捱打這是世界永恆不變的道理。

在西方資本主義強國發展起來後，他們開始瘋狂掠奪世界各地的財富，在世界各地建立殖民地來壓榨當地居民。來建設自己的國家，為國家積累更多的財富。而在當時歷史洪流下大清帝國怎麼能倖免於難呢。

第一次摩擦

在1840年，因為清政府讓林則徐在虎門銷煙，引起了大英帝國對清政府的不滿，於是就在1840年6月派出了船艦47艘由海軍少將喬治·懿律率領到達廣東珠江口外，對清政府開始戰爭。儘管清軍奮力抵抗還是慘敗，清軍傷亡22000多人，而英軍僅傷亡523人（死亡僅69人）。

這其中的原因有很多，比如清軍當時用的還是能力低下的鳥銃，而英軍都是用的最新的燧發槍。還有就是當時參戰的清軍很多都是八旗子弟，他們大多都吸食鴉片了，整天精神萎靡不振，等等很多因素導致清軍戰敗。戰敗就必將受到壓榨。

於是中國近代第一個不平等條約誕生了《南京條約》。這是一份喪權辱國的條約。它標誌著中國從此進入半封建半殖民社會。

再次受挫，開始補救

侵略除非你強大起來，否則只要有第一次就會有第二次、第三次、以及無數次。很快在1860年第二次鴉片戰爭結束了，英法俄美四國再次入侵中國。

這次清政府正與太平天國作鬥爭，沒有兵力在於四個帝國做對抗，在這樣的環境下，四個列強開始瘋狂對中國的侵略，都入侵到了大清帝國的首都北京。

犯下了滔天的罪行“火燒圓明園“，這是列強侵華中最嚴重的罪行之一，當時圓明園可是說是東方文化瑰寶的結晶，清政府耗費巨資打造了150年的皇家園林，從康熙帝一直修建到嘉慶帝。

用了無數的能工巧匠。裡面儲存了很多名人字畫，古書，瓷器等等，幾乎把當時清政府可以在中國找到的所有寶物全都放進去了。西方人稱圓明園為東方的帕特農神廟。

就這樣一座瑰寶，被列強在三天三夜大火中搞得滿目瘡痍。他們把裡面可以帶走的就用車拉走，帶不走的就用火燒了。

這樣他們還不滿足分別逼著清政府和他們簽訂了喪權辱國的《璦琿條約》、《北京條約》《勘分西北界約記》等等。這些條約又讓清政府割地賠款，還要中國的鐵路所有權，和資源開發權。瘋狂地掠奪著中國大陸的資源。

這些壓迫使得清政府高層不得不對當時搖搖欲墜的清王朝開始補救了，於是”救亡圖存“的洋務運動開始了，這是一場由封建主義地主領導的學習西方資產階級先進的科學技術的運動，也是一場”自救“運動”。

由中央代表恭親王奕忻，和地方代表李鴻章，左宗棠，張之洞，曾國藩領導的。這其中以1861年曾國藩在安徽的軍械所為開端。還有李鴻章1865年和1872年在上海的江南製造總局和輪船招商局，等等。

他們還建立了報紙《申報》和《萬國公報》。還有興辦新式學堂，北京大學的前身京師大學堂的雛形就是當時建立的京師同文館。但這一切都是在垂死掙扎罷了，在甲午中日戰爭中，威海戰爭中中國當時世界上當量最大的由德國造的定遠艦和鎮遠艦被擊沉後。

洋務運動宣佈破產了。洋務運動失敗了，因為它的目的不是為了使中國走向新的道路，而是保證封建帝國的統治。

但也不是毫無作用，它為中國帶來了當時先進的西方技術，並且積累了中國民族資本主義經濟的財富。還為後人的救國運動提供了錯誤的示範。提醒後人要想就中國就必須改變半封建半殖民社會的社會性質。

壓垮毛驢的最後一根稻草

日本這個落後的東方島國，在美國的黑船事件之後，1868年開始了明治維新，棄用當時幾乎所有的從中國唐朝學來的東西，全面學習西方。

與中國洋務運動不同的是，明治維新成功了，使得日本工業迅速發展，很快成為了亞洲唯一一個工業化國家。而日本這個國家崇尚武士道精神。希望統治世界，而這統治世界的第一步就是先佔領中國。於是開始了對中國的入侵。

在1894年，日本發動了甲午中日戰爭，這時清政府在國內還在抵抗義和團運動。在連年的戰爭當中很多的清軍都戰死了，國力很空虛，所以在很多清軍中有很多都是未經過訓練的新兵。

根據戰後調查，參戰的1.6萬名清軍士兵，竟然有一大部分是未經訓練的新兵！他們上個月或許還在手持農具田間耕作，這個月就不得不操持著不熟悉的大刀長矛前去拼命！

即使如此，日軍還是受到了比較頑強的抵抗，攻克旅順後，為報復當地軍民，一向獸性十足的日軍開始了臭名昭著的“旅順大屠殺”，事後發現一個城僅僅有800人存活。

很快日本又擴大了侵略，這其中中國也有很多英雄英勇獻身了，其中一位就是鄧世昌，他駕駛的致遠號在被魚雷擊中快沉入水中時。奮不顧身衝向了日本的吉野號軍艦，為國殉葬了。最終日本在甲午中日戰爭中戰敗了。與日本簽訂了《馬關條約》。

戰爭失敗的原因是多樣性的，但其中有一個非常可恨的原因是，甲午中日戰爭中正值慈禧太后60歲大壽，政府把本來用來購買軍艦的白銀給慈溪過生日去了，這是何等荒唐的事。從此看來清王朝的命數不長了。急需一種新的制度來救治這個病入膏肓的國家和民族。