近日，在北京經濟技術開發區（簡稱北京經開區），民營商業航天企業推出的"凌雲"10噸級液氧甲烷火箭發動機完成了多次啟動+深度變推力二合一試車。這標誌著我國首次突破掌握液氧甲烷火箭發動機三次以上啟動技術，成為世界上第一個實現液氧甲烷火箭發動機三次啟動的國家。
降低成本是商業航天的必然要求，火箭的回收、可重複使用是實現成本降低很重要的一環。"要想實現垂直回收火箭至少需要經歷地面點火起飛-過大風區反推減速-著陸段反推減速三個點火啟動過程，才能使火箭按既定彈道回收著陸。因此發動機的三次以上啟動能力是垂直回收運載火箭的必要條件。"企業相關負責人表示，"'凌雲'發動機就攻破了這項技術，實現了火箭發動機三次以上啟動，同時也是首個完成三次啟動的液氧甲烷火箭發動機。"
據介紹，此次成功試車的"凌雲"發動機，其點火系統改變傳統火藥點火的方式，採用火炬點火系統。該負責人做了一個形象的比喻："這就相當於以前點火用火柴，燒完就沒了。而火炬點火就相當於燃氣灶，只要有足夠的氣量供應，就可實現多次啟動。沒有氣了，補氣就可以，而不需要換一根火柴。"
2019年，"凌雲"發動機已透過深度變推力熱試車考核，在研製過程中對發動機的低成本快速使用維護、多次啟動能力、大範圍變推力的調節技術、控制技術以及關鍵組合件適應性技術方面進行了一系列大膽而艱難的探索和嘗試。此次，"凌雲"發動機多次啟動+深度變推力二合一成功試車，使得"凌雲"發動機成為國內第一臺真正實現可重複使用、多次啟動以及深度變推力技術的液氧甲烷發動機。
目前，"凌雲"發動機已經完成累計上千秒試車考核，多次啟動、深度推力調節、低成本使用維護等技術得到了驗證，後續"凌雲"發動機將繼續進行發動機可靠性積累工作、大範圍連續變推力試驗、工況拉偏試驗等各項工作，將發動機技術創新與可靠性做紮實。此外，"凌雲"發動機創新成果還能移植到大推力"龍雲"發動機上，並參與後續的試車考核。
事實上，不僅是"凌雲"，北京經開區的其他火箭企業也正在積極研發低成本、可回收火箭：星河動力已啟動研發了"智神星"可重複使用的液體運載火箭；藍箭航天2020年成功完成了液氧甲烷針式噴注器試車，為朱雀二號火箭可回收提供更優秀的解決方案。不僅如此，中國民營火箭紀錄近兩年頻頻被打破，紀錄創造者幾乎都是位於北京經開區的近鄰：星河動力隔壁，藍箭航天自主研發的國內首臺80噸級液氧甲烷火箭發動機20秒試車成功；兩公里外，星際榮耀更是創造了中國民營商業航天運載火箭首次成功發射並高精度入軌、首次一箭多星發射入軌、首次實現太空廣告並影片回傳。
北京經開區有關負責人介紹，經開區為包括商業航天產業在內的產業發展提供全方位的支援，在實施的產業鏈鏈長制中提出打造航空航天產業鏈和供應鏈，不斷提升產業競爭力。未來，北京經開區還將繼續加大對商業航天產業發展的支援，重點吸引航天產業鏈上下游企業入區落地，形成涵蓋從總體設計研發、到關鍵技術部件開發、生產製造的一條完整產業鏈。
文/北京青年報記者 李佳
編輯/譚衛平
