大家好，我是格格~
今天看到一組資料：
鱷魚失去牙齒後，還能再生50 次；
鯊魚換掉3萬多顆牙，絲毫不影響進食；
就連大象，也有整整6套牙可以使用！
可你我生而為人，自譽為高階動物，一輩子卻只能換1次牙！這合理嗎？這科學嗎？
牙齒為什麼能換？
從起源上看，牙齒其實是由鱗片演化過來的。
但不是我們現在看到的魚類身上這種輕薄透明的蛋白質鱗片，而是一種骨質鱗片。
這種鱗片，內部是髓腔，表面覆蓋著琺琅質，和我們的牙齒結構極為相似。
約4.2億年前的隆線花鱗魚鱗片化石橫切面，表面有羥磷灰石覆蓋，佔多數的棕色部分是骨質，中央的空腔是髓腔
鯊魚至今還保留著這種結構，其體表由無數細小、肉眼不可見的特殊鱗片——盾鱗組成。
鯊魚表皮顯微圖，來自網路
據估計，最晚從4.1億年前開始，遠古魚類頭部的鱗片開始向口中轉移，貼覆在頜骨的咬合面上，形成牙齒；而留在身上的鱗片則開始演變成毛髮、指甲、汗腺等結構。
既然毛髮、指甲、汗腺可以不斷再生，那麼牙齒作為特化的鱗片，可以再生也就不難理解了。
因此，絕大多數的脊椎動物都可以終生換牙，這也正應和了文章開頭提到的那組資料。
但，為什麼人類不行呢？我們憑什麼特殊？
為什麼只能換一次？
其實，與其說是人類只能換一次牙，倒不如說是絕大多數哺乳動物都只能換一次牙。
為什麼？因為哺乳動物的先祖在進化過程中，選擇了另一條進化之路——將牙齒埋進頜骨裡。
而這樣做，也就意味著我們失去了牙齒再生的能力，因為我們的頜骨空間非常有限，不可能儲存一堆牙齒胚胎。
人頜骨中儲存的牙齒胚胎-模型
幾乎所有魚類、爬行類的牙齒都只是貼覆在頜骨表面，並未紮根其中，所以並不會受到頜骨空間的限制，牙源幹細胞的再生功能也得以儲存，可以使牙齒不斷再生。
可是，我們為什麼要將牙齒埋進頜骨裡呢？難道可以終生換牙的能力不香嗎？
答案是......誰也不知道。
埋進頜骨後，我們的牙齒變得更加穩固，也擁有了更為明確的分工，比如：薄的門齒負責切割，尖的犬齒負責撕咬，鈍的臼齒負責咀嚼，這大大增強了哺乳動物對食物的處理能力，但以失去再生能力作為代價，到底是賺還是虧，也沒有誰能夠說得清楚。
圖片來源：網路
現在，我們只是根據現狀和結果去反推，認為這種選擇和生物進化程度相關，生物進化層次越高，器官的功能性就越多，與之對應的，其生物結構也就越複雜。
好在，牙齒的分工也減少了它們的磨損，雖然只有兩副牙，但也足夠絕大多數哺乳動物過完其“物競天擇，適者生存”的兇險一生。
只不過在這個過程中，人類成了一個例外。
我們身體素質雖然一般，但卻能夠利用工具、建造文明，從殘酷的叢林法則中脫身而出，再加上近現代醫學的飛速發展，我們的壽命相較以往已經翻了不知道多少倍。
曾經終其一生也用不壞的兩幅牙，在現在相對悠長的歲月裡就顯得有些不夠用了。人未老，牙先掉，正在逐漸成為困擾無數現代人的難題。
*本文參考資料：
[1]倪紅梅,續美如.乳恆牙替換及相關問題[J].中國學校衛生,2005(01):58-59.
[2]劉行雲,張劉陶,韓冬.雙牙列哺乳動物的牙齒髮育研究進展[J].中華口腔醫學雜誌,2021,56(05):497-501.
[3]魚在在藻.鱷魚為什麼終生都能換牙?[J].北方人(悅讀),2013(08):61.
[4]喬地. 河南汝陽大恐龍平均每76天換一次牙[N]. 科技日報,2021-10-29(005).
[5]混亂博物館.你為什麼能換牙？
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