埃裡克·亞瑟沒有太多時間從事業餘愛好——他大部分週末都開車在迦納各處收集壞掉的手機。
從他位於開普海岸的家出發，他可以在一個週末走160公里，前往修理店和廢料場，以及任何有大量破手機的地方。
運氣好，一個週末他可以收集400部手機。除此之外，他還管理著一個由六名經紀人組成的團隊，他們在迦納的其他地區也在做同樣的工作，他們預計今年將收集到大約3萬部手機。
亞瑟和他的經紀人向賣家支付一小筆錢，每臺手機約合44美分。
儘管這些手機無法維修，但有時還是要勸說一番才能讓人們把它們賣掉。
“一款新的安卓手機大概要150美元，而我給他們的價格還不到1美元。即使它已經不能用了，他們還是會說:‘但我是以這個價格買的。那麼我為什麼要這麼便宜的賣呢?＇＂
物流公司將埃裡克和他的團隊收集的手機運往歐洲，在那裡進行分解和回收。然後一家專業的熔鍊公司回收手機中大約90%的金屬——透過焚燒塑膠部件。
但為什麼要從西非千里迢迢運來手機呢?
答案很簡單。非洲還沒有先進的冶煉廠來回收用於製造手機的少量高價值金屬。
那裡法律不完善，基礎設施差，也沒有消費者意識，經濟可持續發展所需要的一切都不存在。
非洲每年售出約2.3億部手機。當它們損壞的時候，一些會被非正式的回收企業回收，但大多數會被扔掉。
2019年非洲產生了290萬噸電子垃圾，其中只有1%得到了有效收集和回收。
非洲國家的一些人已經有了回收電子垃圾的想法，但缺少適當的工業和政策，如果沒有一個可持續的商業模式和實施到位的立法，它們將難以起步。
西蒙·安德森很清楚這些挑戰。她是肯亞廢舊電器和電子裝置中心(WEEE)的首席商務官，該中心負責回收這些產品。
肯亞沒有國家政府執行的回收系統，只有一些地區的垃圾收集服務。WEEE中心的想法來自肯亞學校電腦組織，這是一個為學校提供翻新電腦的非營利組織。
該公司與學校的合作表明，有必要處理不需要的電子垃圾。2012年，這家回收公司成立了。
今年，WEEE中心預計將收集250噸電子垃圾，但這只是肯亞每年產生的大約5萬噸電子垃圾的一小部分。安德森女士雄心勃勃的計劃是在全國各地設立收集點，人們可以在那裡留下他們不需要的電子產品。
她說，肯亞人越來越意識到電子垃圾造成的環境問題，並願意為此做些什麼。
“大多數人都非常清楚垃圾問題。許多人希望改變他們的方式，如果有一些基礎設施支援的話——我們希望共同努力解決電子垃圾問題，”她說。
肯亞政府正在採取一些措施提供幫助:目前正計劃引入延長生產者責任立法(EPR)，該立法將把回收產品的財政負擔轉嫁給電子產品的生產者或進口商。
“我們正在推動它，因為我們看到這個國家需要它，”安德森女士說。“我們也希望肯亞成為非洲其他國家的良好榜樣。
如果法律到位，EPR將會在長期上對電子垃圾回收有所幫助。
一些金屬——鐵和銅——可以在當地回收，但鑲嵌在電路板上的黃金、鉑和鈀等貴金屬只能透過歐洲或亞洲的專業冶煉公司回收。
有朝一日，安德森想在肯亞建一座冶煉廠:“隨著我們的擴張，我們肯定希望把這種技術帶到非洲。為什麼不是東非?為什麼不是肯亞和內羅畢?這是我們願景的一部分。”
回到迦納的開普海岸, 埃裡克·亞瑟看到了近年來處理電子垃圾方面的進步，但他認為還需要做更多的工作。
他說:“我相信，隨著教育程度的提高，人們會逐漸瞭解處理電子垃圾的必要性。”
