今天給大家講的是:美國首任總統喬治·華盛頓，在起初指揮打仗時，曾經吃過敗仗，但是，他的威望不僅沒有因此下降，卻反而增高了的故事。
喬治·華盛頓照片
請聽下面詳細分解。
一、因輕敵吃敗仗，反而受表彰
這是發生在“法國印第安人戰爭”（是1754年至1763年間英國和法國在北美的一場戰爭）期間的故事，當時美國還沒有獨立，年僅22歲的喬治·華盛頓因前期戰功，被當時統治弗吉尼亞殖民州的總督，羅伯特·丁威迪（英國人）晉升為上校軍官，負責帶領弗吉尼亞民團，與敵方法軍作戰。
當時的情況是法軍1200人正在周密策劃，準備消滅華盛頓這支400人的隊伍，以雪“大草原之戰”之恨。而“大草原之戰”是指1754年5月25日，華盛頓指揮的，他軍事生涯中的第一次作戰。
初出茅廬的華盛頓，發現在大草原附近距華盛頓所率英軍6英里的地方，有一支33人組成的法軍偵察隊伍正在宿營。他果斷決定突然襲擊。於是，他親自帶領40名士兵在印第安人的幫助下，於晚上10點、天正下著大雨的時候，對法軍進行了襲擊。
戰鬥僅15分鐘就結束了，法方1人逃走、其餘22人被俘、死10人；英方僅死1人、傷3人。首戰的勝利，使得年輕的華盛頓欣喜若狂。這不但增強了他的自信心，但同時也滋生了他的輕敵情緒。
喬治·華盛頓畫像
因此，到7月1日，法軍為了報仇捲土重來了，他們聚集了三倍於英軍的兵力，向華盛頓把守的大草原襲來。而華盛頓決定留守大草原的困苦堡，等待英援軍到來。而正是這心存等待，加之前期勝仗的輕敵思想，使得華盛頓犯了一個致命錯誤，失去了安全撤走的機會。偏在這時，立場本來就不堅定的印第安武士，因看到了明顯的劣勢撤走了。
7月3日中午，當華盛頓還沒有完全準備好時，法軍已經跟蹤到了困苦堡並實施了包圍，困苦堡戰役打響了。當時天上大雨傾盆，致使許多彈藥因受潮而無法使用。到晚上3點鐘，大雨仍然在下。已經失去抵抗能力、被1200名法軍團團圍住的華盛頓，只好與英軍談判。
當晚，在燭光下，華盛頓代表英方簽訂了“投降協定”，協定規定：英軍撤離困苦堡，一年內不得在此修建築物，放回所俘22名法軍。困苦堡之役是華盛頓在軍事上遭受的第一次重大挫折。弗吉尼亞團共305人，死亡30人、傷70人。在法軍扣留兩名英軍上尉作人質後，放回了華盛頓。華盛頓帶著隊伍回來休整，自己前往威廉斯堡向丁威迪總督覆命。
可出乎人們意料的是：丁威迪總督不僅沒有處罰華盛頓，而是公正並愛護地對待了他。弗吉尼亞議會在研究了“投降協定”後，不僅沒有責怪華盛頓在困苦堡的敗績，反而對華盛頓和其他軍官加以表彰，感謝他們為保衛祖國而英勇獻身的精神。
華盛頓一家
不僅如此，華盛頓及其大草原和困苦堡之戰的事蹟，漂洋過海，傳到了法國和英國。很快，22歲的華盛頓就聞名於大洋兩岸了。那麼，華盛頓吃了敗仗，為何還能受到表彰呢？其中原因如下。
二、前期建立了良好的聲譽
要找出華盛頓吃了敗仗，還能受到表彰的原因，還得從1753年說起，這年的2月2日，弗吉尼亞當局決定，接受弗吉尼亞民團副官勞倫斯·華盛頓（喬治·華盛頓的祖父）的推薦，任命喬治·華盛頓為南區民團副官，於是，時年21歲的喬治·華盛頓在這一天正式宣誓就職，從此踏上了軍旅生涯。
當時，英法兩國在北美的爭奪日趨激烈。丁威迪總督決定向法軍提出書面交涉。然而，在物色信使時，他犯難了。因為，弗吉尼亞的首府威廉斯堡距伊利湖畔法軍據點有1000英里遠，而且道路崎嶇，還要與難纏的印第安人打交道。
所以，這位使者必須具有吃苦耐勞、勇於負責的精神，隨機應變的本領以及勝任長途跋涉的強壯體格。當喬治·華盛頓聽到總督物色信使的訊息後，決定去應聘前往法軍據點送信。
華盛頓雕像
“你能勝任這一重要職責嗎？”總督看著這位剛上任不久的民團少校副官問道。“是的，總督先生。”華盛頓肯定地答道。“我當過土地測量員（當時不滿20歲的華盛頓，曾經出色完成過3年繁重而又忙碌的土地勘察測量工作），習慣於山地道路，何況是我自己要求的，我已經做好了準備！”
總督終於被這位堅毅的年輕人說服了，他相信有著豐富野外生活經驗，並經過艱苦環境磨鍊的華盛頓，完全能夠勝任信使工作，於是，他把這一艱鉅的任務交給了他。
10月31日，華盛頓踏上了艱難的“信使”征程，他克服一路上氣候寒冷、風雪連綿不絕的困難，到12月8日終於把信送到法軍手中。並且，他暗暗記下了柏夫堡司令部的地形及法軍的守備情況（這是總督交代的第二個任務）。
在拿到法軍答覆返回途中，他們又經受了嚴峻的考驗。因馬匹在惡劣的天氣中無法前進，他們只好徒步行走數百公里；他們還曾與印第安人發生誤會，遭到其突然襲擊，脫身後又差點淹死在冰塊漂浮、激流洶湧的河水裡。
美國總統山雕像
1754年1月16日，華盛頓終於在出發了兩個半月之後，回到了威廉斯堡向總督覆命。他還根據日記整理出一份7000字的“旅途報告”交給總督。
丁威迪總督非常感動，他意識到這位年輕人有成就大事業的意志與才幹，因而對其格外器重，後來總督把華盛頓的報告定為《俄亥俄日誌》出版，並呈交英國政府。
可以說，這次出使給華盛頓一生的命運奠定了基礎。一時間，華盛頓在弗吉尼亞聲譽鵲起。這次華盛頓建立起來的聲譽，正是後來他打了敗仗，都能得到丁威迪總督的原諒，甚至表彰的原因。
總之，美國首任總統喬治·華盛頓，在起初指揮打仗時，曾經吃過敗仗，但是，他的威望不僅沒有因此下降，卻反而增高了的原因是：他前期在領導面前已經建立了很好的聲譽，贏得了總督的諒解，並堅信他一定能吸取教訓，創造更大的成就的。
華盛頓的經歷啟發我們：一個人關鍵是在平時工作踏實，建立起良好的聲譽，獲得領導的信任。就能給自己創造一個美好的前程，為國家與人民作出更大的貢獻。
華盛頓就任美國總統
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