人類起源的假說和科學論證：神話傳說 宗教神學 科學論證
神話傳說
古埃及 赫奴姆神用泥土塑造了第一個人；古希臘 巨神普羅米修斯用泥土造人；中國古代 女媧氏 摶土造人
宗教神學
基督教《聖經》關於上帝造人的傳說
科學論證
1809年法國生物學家拉馬克發表《動物哲學》，提出了人類起源於類人猿。1859年英國著名生物學家達爾文出版《物種起源》揭示了生物進化論。1871年達爾文又出版了《人類起源和性的選擇》一書，指出人類同現代類人猿有這共同的祖先。
恩格斯在1876年發表的《勞動在從猿到人轉變過程中的作用》一書中指出人與動物的根本區別，在於能夠製造工具和使用工具進行勞動，還提出有關人類的起源、形成和發展的三個科學概念：攀樹的猿群，正在形成中的人、完全形成的人。
攀樹的猿群：能四足行走，而且能用“臂行”方式進行攀援樹枝，採摘果實，在林中築巢等活動。
距今2800萬年-2300萬年 原上猿 埃及猿 森林古猿
正在形成中的人：手和腳開始分工，基本能用兩足行走，並能使用石塊和木棒等天然工具。從猿到人轉變中具有決定意義的一步是直立行走。
距今1400萬年100萬年 臘瑪古猿 南方古猿
完全形成的人：隨著手、發音器官和腦髓的形成，語言和意識的出現，終於達到能夠製造生產工具。人終於脫離了動物界，成為真正意義上的人。
發展成為現代人：早期猿人 晚期猿人 早期智人 晚期智人
早期猿人：1470號人 能人
距今377萬年-180萬年
晚期猿人（直立人）：爪哇直立人 海德堡人 阿特拉猿人 北京猿人
距今180萬年-20萬年
早期智人（古人）： 尼安德特人 丁村人 馬壩人 沙拜爾人
距今20萬年-5萬年、
晚期智人（新人、新智人）：克羅馬農人 阿伯加薩人 格里馬狄人 阿爾法盧人 阿賽拉人 弗洛里斯巴人 伯斯科普人 山頂洞人
距今 5萬年-1萬年
晚期智人階段，現代世界人種已經基本形成。人類學家把它分為三大種系：蒙古利亞人種（黃種）、歐羅巴人種（白種）、尼格羅人種（黑種）。
