美國當地時間11月21日晚，世界乒乓球職業大聯盟（WTT）宣佈，在即將開始的2021年休斯頓世乒賽中，中美選手將組隊出戰混合雙打比賽。中國選手林高遠將搭檔美國選手張安（Lily Zhang），美國選手卡納克（Kanak Jha）將搭檔中國選手王曼昱。
據國際乒聯官微，WTT理事會主席、中國乒協主席劉國樑是促成本次中美混雙配對的關鍵人物，他表示：“今年是‘乒乓外交’50週年紀念，50年前一次偶然的美國運動員坐錯中國球員大巴車事件，打開了中美關係正常化的序幕，並促成了世界乒壇最著名的歷史事件之一。在其後50年間，中國乒協屢次促成跨國配對，讓球員們跨越地區和語言的障礙，攜手亮相世界乒乓球賽場，為了心中最高榮譽而戰，同時也成為體育和文化交流的紐帶，這也正是‘乒乓外交’最核心的意義。”
“幾天之前，當中國隊到達休斯敦，看到疫情期間國際乒聯、美國乒協、休斯敦體育局在組織賽事方面的努力，備受感動。我們一直在思考，‘乒乓外交’50年後的今天，我們如何在前輩夯實的中美友誼的基礎上，再深一步地透過體育賽事、體育活動、民間活動來增進兩國的友誼。基於此，中國乒協聯合美國乒協向國際乒聯提出混雙中美跨國配對的建議，讓這幾位原本就是朋友的運動員並肩上場，兩個國家的球迷們共同為他們歡呼和吶喊，奏響新時期‘乒乓外交’新篇章，這也是我們最重要的目的。”
劉國樑也對跨國混雙球員們表達了自己期盼：“我期待林高遠和張安、卡納克和王曼昱，能夠在這次合作當中發揮出自己最高水平，不僅有機會在混雙獎盃——赫·杜塞克杯上刻下他們的名字，同時也能夠由此結下深厚的友誼，為乒乓球在全世界的推廣和發展做出自己的貢獻。”
中國隊曾在2015年蘇州世乒賽上與多個協會組成跨國配對，其中許昕/梁夏銀的組合最終獲得混雙金牌；2017年杜塞爾多夫世乒賽上，中國隊的方博搭檔德國的索爾佳獲得混雙比賽季軍。
綜合自人民網、國際乒聯官微
（原標題：中美選手將組隊參賽，劉國樑發聲）
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