崇禎皇帝，大明朝最後一位皇帝，從明熹宗手上接過千瘡百孔的大明王朝，本想勵精圖試圖重現明皇朝當年輝煌景象，然此時的大明朝早已腐朽不堪，非人力所能力挽狂然。縱使崇禎是皇帝也不行。公元前1644年，闖王李自成率幾十萬兵力攻佔北京城，崇禎自縊於煤山上。九五之尊落得如此下場，結局令人唏噓。
不過，崇禎皇帝死得比較憋屈。因為如若自己的最強王牌出現，就憑李自成手底下那些流寇，何以能攻入北京城。有人說什麼王牌能擋住李自成的幾十萬兵力，怕不是笑話。非也非也，這張王牌還真有那實力。下面就來聊一聊，明朝最強特種部隊——關寧鐵騎。
一：背景
明熹宗天啟二年，關外的後金勢力膨脹至極，眼看整個遼東都盡歸其有。這時候，袁崇煥提出“以遼治遼”，遼人民風彪悍，和中原人不同，他們自小就善於騎射，習俗善武。袁崇煥那時候是明朝的香餑餑，朝廷大力提拔，給錢給糧餉。不但有鐵騎，更有火炮支援。同時，軍隊不止能征善戰，也有將才雲集。後來在遼東叱吒風雲的遼人祖大壽也在其中。
二：鋒芒初露，寧遠之戰
天啟七年，皇太極上位，為了一展自己的宏圖霸業，遼東勢必要踏平。他親自率領六萬八旗軍進攻打錦州，並決定進攻寧遠。而袁崇煥授意滿桂和祖大壽率領關寧鐵騎前去支援，雖然只有區區一萬人，卻極大地鼓舞了士氣。而此時明軍的趙率教堅持不出城，清軍未能攻下這座城市。而當關寧鐵騎趕來支援後，明朝隨即開啟城門，關寧鐵騎一字排開，對八旗軍展開衝鋒與之決戰。
八旗軍也是驍勇善戰之輩，指揮官皇太極更是戎馬一生。在與明軍對決之前，八旗軍一直所向披靡，勢如破竹大敗明軍。哪裡有明軍敢直面他們，更何況是區區一萬人。隨即皇太極下令衝鋒，與明軍決戰。清軍戰士和關寧鐵騎第一次以這種方式相遇。原本以為大明會馬上潰不成軍，結果令人意外。這群關寧鐵騎悍不畏死，初始後排火炮兵遠端支援，打亂八旗軍陣型。而後關寧鐵騎配合，自身重甲鐵騎和八旗軍衝鋒不落下風。更是手起刀落將八旗子弟兵斬於馬下，在清軍傷亡慘重之後，皇太極終於意識到這支關寧鐵騎的恐怖之處。當即決定立刻鳴金收兵。最終這場寧遠之戰以關寧鐵騎大勝而告終。這是明軍第一次在野戰中，取得了對八旗軍的勝利。
三：星夜馳援，再戰八旗軍
崇禎二年秋，在吸取寧遠之戰兵敗的教訓之後。皇太極為了避開關寧鐵騎，率軍繞道蒙古草原。於10月26日一舉突破喜峰口入塞，清軍合圍了北京的最後一道門戶——遵化。如若攻破遵化，則北京城門戶大開，再也無城可守。北京危矣，大明危矣。知曉當中厲害的袁崇煥立即親率9000關寧鐵騎，大軍一路急行，人不離銨，馬不停蹄。日夜星辰急行軍，終於在北京城外狙擊10萬八旗軍。
人數上的差距就應經足夠令人窒息，更何況關寧鐵騎在急行軍之後身體早已疲憊不堪，戰士們的刀都有點握不住了。然後皇太極要的就是這種效果，他讓八旗軍養精蓄銳，在拖垮關寧鐵騎之後，勢必要全殲他們於北京城下，讓大明從此再無抵抗之力。
可惜他還是低估了關寧鐵騎那顆堅毅的軍心。袁崇煥戰前動員士卒，身後就是北京城，就是皇帝，就是父母妻兒。要麼就是勝利，要麼就是屠殺，開戰。國士無雙，袁崇煥挽狂瀾於既倒 ，扶大廈之將傾。此戰，在一片刀光劍影，血染河山之後。八旗軍又一次飲恨與此。
四：英雄退場
其實一個軍隊能做到攻無不克戰無不勝的時候，那麼這支部隊就會有自己的軍魂。而關寧鐵騎的軍魂，就是那個從出生，到見證他們的成長，直到帶領他們聞名於世的人——袁崇煥。隨著後期袁崇煥被捕入獄，直到含冤而死。這支關寧鐵騎，已經失去了其主心骨。後期這支鐵騎雖被一分為三。但依舊無比強大，其繼承人祖大壽，及吳三桂帶領這批軍隊，也取得一定的驕人戰績。只不過，已經不再是那樣酣暢淋漓的大勝了。嗚呼哀哉，要是袁崇煥不死，對陣闖王李自成那些流寇，不過是徒增關寧鐵騎刀下亡魂罷了。關寧鐵騎，無愧於明朝第一特種部隊。
