廣州軍區生產建設兵團，以墾植橡膠甘蔗等熱帶作物為主的屯墾戍邊的部隊，隸屬於廣州軍區和廣東省雙重領導。
上世紀 50年代初，中央軍委、國務院決定抽調兩萬多名軍隊幹部戰士，組建林業第一師、第二師，在海南島、雷州半島開荒，建立橡膠農場。鑑於當時海南島處於國防前沿，經國務院和中央軍委批准，1968年8月15日，廣州軍區成立了生產建設兵團籌建領導小組，1969年3月19日，廣州軍區、廣東省革命委員會發出了《關於成立廣州軍區生產建設兵團的指示》，1969年4月1日，以原海南、湛江兩個墾區的國營農場和華南熱帶作物學院、研究院為基礎，軍轉幹部為骨幹廣州軍區生產建設兵團正式成立，歸廣州軍區建制領導，接受當地革命委員會領導和監督。
生產建設兵團司令部設在海南島海口市，兵團按部隊編制，下轄十個師，共11萬人，由現役軍人和知識青年組成。從1969年至1973年底廣州軍區生產建設兵團共有知青11萬餘人。主要來自廣州、汕頭、海口、湛江、韶關等地。
各師師部由廣州軍區各部隊抽組。兵團下轄10個師，148個團，2個獨立營和16個工廠以及華南熱帶作物科學研究院、華南熱帶作物學院。其中第一、第二、第三、第四、第五、第六、第十共7個師和熱帶作物兩院在海南島，第七、第八、第九3個師在湛江地區。
第一師，師部駐海南島瓊山縣道美，轄14個團，分佈在文昌、瓊山、瓊海、定安縣境內；
第二師，師部駐海南島萬寧縣興隆，轄12個團，分佈在陵水、萬寧和瓊海縣的南部地區；
第三師，師部駐海南島保亭縣通什，轄20個團，分佈在保亭、樂東、崖縣境內；
第四師，師部駐海南島昌江縣石碌，轄15個團，1個獨立營，分佈在東方、昌江、白沙和儋縣的南部地區；
第五師，師部駐海南島臨高縣加來，轄14個團，分佈在臨高、澄邁和儋縣的東北地區；
第六師，師部駐海南島瓊中縣牙挽，轄19個團，分佈在瓊中、屯昌縣境內；
第七師，師部駐海康縣龍門鎮，下轄14團，1個獨立營，分佈在徐聞、海康境內；
第八師，師部駐湛江市霞山，轄19個團，分佈在廉江、化州和湛江市郊；
第九師，師部駐高州縣城，轄17個團，分佈在高州、信宜、電白、陽江、陽春境內；
第十師，師部駐海南島儋縣雅星市八一農場，轄3個團，分佈在儋縣；
華南熱帶作物科學研究院、華南熱帶作物學院駐海南島儋縣寶島新村，轄1個試驗農場、2個試驗站、2個研究所。
由於生產上不注意從實際出發，不走群眾路線，缺乏科學態度，種植任務高指標、割膠生產盲目指揮、經營管理不善等原因，導致橡膠生產出現嚴重問題。1974年1月23日生產建設兵團第十師劃歸廣州軍區領導，恢復八一農場名稱。同年6月26日 國務院、中央軍委決定將廣州軍區生產建設兵團移交廣東省領導，撤銷廣州軍區生產建設兵團番號。1974年8月13日廣東省成立接交工作領導小組；海南行政區、海南黎族苗族自治州、湛江地區、熱帶作物學院、熱帶作物科學研究院分別成立接交工作領導小組；8月17日 中共廣州軍區黨委、中共廣東省委聯合印發《廣州軍區生產建設兵團移交廣東省委領導的工作方案》。9月辦完管理體制交接手續，1974年10月1日，廣東省農墾總局正式成立，接管原廣州軍區生產建設兵團，恢復原來農墾局和國營農場的建制。10月起組織現役軍隊幹部撤離墾區，至12月底基本撤離完畢。
原兵團第一師、第五師、第十師以及第二師部分（瓊海縣、萬寧縣境內農場）、第六師部分（屯昌縣、澄邁縣境內農場）構成，轄48個農場（站）和4個工廠組成海南農墾局；
原兵團第三師、第四師以及及第二師部分（陵水縣境內農場）、第六師部分（瓊中縣境內農場）構成，轄49個農場（站）和5個工廠組成通什農墾局；
原兵團第七師、第八師、第九師以構成，轄49個農場（站）和7個工廠組成湛江農墾局；
正是依靠廣州軍區生產建設兵團，才完成了海南島和湛江墾區的大開荒任務，為海南農墾今天的390多萬畝天然橡膠基地打下良好基礎。兵團時代奔赴海南島和湛江的眾多知青，在風華正茂之年，拓荒南疆，為“建設南疆、保衛南疆”以及“積極發展橡膠事業”，獻出了最寶貴的青春留，為海南島及湛江地區的發展做出了積極的貢獻。
