2017年，天文學家用望遠鏡對準最古老的星系之一GN-z11，它距離地球130億光年。在這臺望遠鏡上還裝有一個近紅外光譜儀，它不是用來捕捉影象的，而是用來測量天體亮度的。在進行觀測的三分鐘內，儀器突然收到了變亮的訊號，然後又消失了。
科學家認為，突然變亮是伽馬射線爆發，它通常是大質量恆星在生命末期爆發產生的，是宇宙中能量最強、最明亮的閃光之一。但是，伽馬射線爆發通常只維持幾毫秒到一分鐘，除非你望遠鏡剛好在正確的時間和正確的地點對準它，否則很難找到它的起源。
但是，也有一些科學家覺得不太對。因為根據他們的計算，在這種古老星系中看到伽馬射線爆發的機率非常低，大約為100億分之一。因此，他們開始考慮耀斑爆發的可能性。然而，經過嚴密的計算，他們否認了這個想法，因為耀斑的亮度比接收到的還要低。
就在事情撲朔迷離的時候，有兩組科學家提出，這可能是軌道碎片對陽光的反射。在地球的軌道上，存在著很多衛星、火箭殘骸以及碎片，基本上它們都能很好地反射陽光。明確了這一點後，科學家著手搜尋可能的反光物體。他們在公開可用的物體空間軌道資料進行查詢，終於發現了罪魁禍首，它就是2006年11月發射的俄羅斯質子火箭的上級。
這不是一種罕見的情況，衛星的存在會破壞天文資料，它嚴重干擾了天文及宇宙探索。隨著越來越多的衛星星座上天，這種情況變得日益嚴重。有一項研究顯示，馬斯克的星鏈衛星發射12000顆之後，多達40%的寬視場望遠鏡的天文觀測遭到干擾。
在接下來的日子裡，天文學家不可能找到一片純淨的天空，使得天文觀測不受到衛星的影響。因此，天文學必須和衛星擁有者進行合作，以瞭解衛星的實時位置，這樣可以很大程度地避免干擾，使得望遠鏡觀測到的資料變得更加可靠，人類對宇宙的瞭解才不會減速。
