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一九四八年二月，我團駐在息縣城北、汝河南岸一個臨河的村子裡。二十一日下午，我和韓國錦團長正在研究工作，一陣急促的馬蹄聲由遠而近傳來。“報告！”沒等應聲，縱隊騎兵通訊員闖了進來。他額頭上掛滿了汗珠，顯然事情緊急。“這是縱隊潘焱參謀長寫給團長和政委的信。”
信上寫著：“韓國錦團長、趙陽政委：鄧小平政委率野戰軍前方指揮所與中原局今晚出大別山，北渡淮河，明日拂曉前到達息縣包信集以南附近村莊宿營。你團與騎兵團負責護送。你團由團主要領導同志率領一個營的兵力，今晚進到包信集以西附近村莊宿營。要堅決完成任務。”
“太好了！”我和韓團長一起喊出聲來。自從一九四七年七八月我軍躍進大別山以來，短短半年的時間，我們迅速在大別山站穩了腳跟，打退了敵人三四十個旅的集中合擊。現在，鄧政委要出大別山了，這意味著中原戰局將進入一個新的階段。
情緒稍微平靜下來，我們的心裡又浮起隱隱的擔憂：淮河南岸，敵人佈防了幾個師的兵力，兩個月前，我們一縱出大別山北渡淮河時，曾在淮河以南北向店一帶和敵人打了一天一夜。想到這裡，我們感到肩上沉甸甸的。
我和韓團長交換了一下意見，決定召開黨委會。會上，我傳達了縱隊首長的指示，並對如何執行任務提出了意見。會議決定，由我和韓團長帶四個連隊去執行任務。
夜裡九點，隊伍出發了。從駐地到宿營地只有四十多里路，為了隱蔽行動，我們繞開村莊，避開大路前進。半夜十二點，我們趕到了指定的宿營地。三點鐘，我們派往淮河方向去的兩名偵察員回來了。他們一進門，就氣喘吁吁地說：“野司首長快到宿營地了。鄧……鄧政委，他們已經平安渡過淮河了，正在向北行進，離我們這裡不遠了。”五點鐘，流動哨兵報告：野司機關已全部進入宿營地。還不到起床時間，宿營地已經一片歡騰，那些回到班、排的哨兵、偵察員全都成了新聞人物，大家圍著他們問長問短，人人眉飛色舞，個個興高采烈。
下午三點鐘，黃參謀跑來說：“政委，野司來電話，讓你馬上去。”我順手把工作筆記本揣在兜裡，翻身躍上馬背。村子相鄰距離不遠，我二十多分鐘就趕到了。野戰軍李達參謀長正指著地圖向另外兩個同志在說什麼。我向他敬禮後，作了自我介紹。“好，好，你來了！”李達參謀長笑著和我握了握手，領我走出了這間屋子。我跟著他跨進後院，向右一拐，進了北屋。一進門，我就看到了鄧政委。他穿著和戰士一樣用稻草灰染的布棉軍衣，正在處理文電。
“這是七團政委趙陽同志。”李達參謀長向鄧政委介紹。我忙舉手敬禮。鄧政委離開辦公桌，上前握住我剛剛放下來的右手，“坐，坐。”鄧政委指指火堆旁邊的一個小凳子，他自己也順手拉個凳子坐下了。“你們部隊到息縣有多少天了？”“一個多月了。”我回答。“戰士們的棉衣都解決了吧？”沒等我答話，鄧政委接著又問，“有沒有鞋子穿？”“棉衣在大別山就解決了，現在主要是鞋子困難，但戰士們在大別山普遍學會了打草鞋，不少戰士還利用破軍衣縫成兩個口袋當襪子穿……”
聽到這裡，鄧政委笑起來，連聲說：“這好，這好，千萬不能讓戰士們赤足行軍噢！”他親切的笑容，熱情的話語，消除了我的拘束。接著，我又向鄧政委和李參謀長彙報了我團來息縣的工作。當首長們知道息縣城裡的敵人都是國民黨的地方武裝，而且我們已有打息縣縣城的準備時，鄧政委若有所思地問我：“今晚去打，有沒有把握？”我說：“有把握。”我把原來的作戰方案作了彙報。鄧政委站起來，從桌子上拿起茶杯，喝了口水，又把茶杯放下，果斷地說：“今晚，你們和騎兵團都不要去送我們了，我們自己走，你們去打息縣縣城。兵分兩路，你們向西南，我們向東北。”
“那……”我有點不安了。息縣境內國民黨反動統治還沒有摧垮，地主土匪武裝十分猖獗，沒有部隊護送，這能行嗎？鄧政委看出了我的心思，隨手撿起一根樹枝在地上比畫著講給我聽：“你看，你們和騎兵團一起去打息縣有兩個好處，一個是可以調動淮河南岸的敵人北渡淮河，減輕敵人對大別山的壓力，策應大別山的鬥爭；再一個，打下息縣縣城，殲滅城裡的守敵，有利於發動群眾，開闢息縣的工作。這意義是很大的，要堅決完成任務，把息縣打下來。”
這時，騎兵團團長、政委和韓國錦團長都來了。鄧政委又對我們講了大別山對敵鬥爭的形勢和打息縣的意義。大家對打下息縣很有信心，但也都希望先把首長護送到目的地後再去打。鄧政委輕輕地擺了一下手，望著大家說：“今晚你們去打息縣縣城，把聲勢搞得大一點，把敵人的注意力吸引到那邊去，這就是對我們最好的護送。”
二十三日拂曉，我團和騎兵團遵照鄧小平政委的指示，解放了息縣縣城。不久，我們欣喜地得知：攻打息縣，起了很好的掩護作用，鄧小平政委已於二月二十四日安全到達臨泉縣以南之韋寨，同劉伯承司令員勝利會合。
（本文選自《星火燎原》，略有刪減；《星火燎原》是毛澤東題寫書名，朱德作序，無數革命前輩用鮮血和生命寫就的紅色經典，生動再現了壯懷激烈、驚天動地的革命故事，承載著我黨我軍的基因血脈，蘊含著偉大的革命精神。）
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