阿西莫夫是美籍俄國人，世界著名的科普作家。他曾經講過這樣一個關於自己的故事。阿西莫夫從小就很聰明，年輕時多次參加“智商測試”，得分總在160左右，屬於“天賦極高”之人。有一次，他遇到了一位汽車修理工，是他的老熟人。
修理工對阿西莫夫說：“嗨，博士，我來考考你的智力，出一道思考題，看你能不能正確回答。”阿西莫夫點頭同意。
“有一位聾啞人，想買幾枚釘子，就來到五金商店，對售貨員做了這樣一個手勢，左手食指立在櫃檯上，右手握拳作出敲擊的樣子。售貨員見狀，先給他拿來一把錘子，聾啞人搖搖頭。於是售貨員明白了，他想買的是釘子。聾啞人買好了釘子，剛走出商店，接著進來一位盲人。這位盲人想要買一把剪刀，請問，盲人將會怎麼做？”
阿西莫夫順口答道：“盲人肯定會這樣。”他伸出食指和中指，作出剪刀的形狀。
聽了阿西莫夫的回答，汽車修理工開心地笑起來：“哈哈，答錯了吧！盲人想買剪刀，只需要開口說‘我買剪刀’就行了，他幹嗎要做手勢啊？”
慣性思維就是思維沿前一思考路徑以線性方式繼續延伸，並暫時地封閉了其他的思考方向。
