明朝洪武年間，金陵鳳凰鎮的許家村有一個非常出名的鐵匠，叫許鵬。他本該是大戶人家的公子，母親生下他後因難產去世，祖上都是經商為生，所以頗具家資，父親在他一歲的時候重新娶了一個老婆，老夫少妻本就不相配，加上父親常年患病，許鵬八歲的時候父親病亡了。
這個後媽性格十分囂張跋扈，自從嫁入許家她就視許鵬為眼中釘，加上許家上面也沒有能站出來主事的長輩，父親頭七後許鵬就被趕出了許家。
被攆出家門的許鵬遇到了一個好心人，這個人將其收為自己的義子，供他吃穿，還教給他打鐵的技術。許鵬也非常的勤奮，短短几年的時間他就學會了所有打鐵手藝，而且他非常的孝順，將鐵匠當作自己的親生父親一樣贍養，攬過了家中的所有生意，讓其安度晚年。
許鵬剛滿十八歲的時候，義父就不幸去世了，臨終將一把錘子交給了他，告訴他這是祖上傳下來的寶貝，當年曾祖父救過一位得道高僧，高僧為了報恩就把曾祖父常用的錘子開光了，可以去除邪祟之物，保平安，以後出門一定要將它帶在身上。
在古代打鐵是一門十分吃香卻高危的職業，因為時常會有強盜、劫匪或者叛軍將他們抓去為其鑄造武器，不過洪武治下特別太平，許鵬的日子過的也比較舒服。
某天隔壁村子的張家村村長請許鵬過去打造武器，因為他要給自己的女兒比武招親，挑選一個身強體壯、武藝高強的女婿。由於工期比較短，許鵬不得不每天都做到半夜再回家。
第一天半夜回家，路過村外一處大院子，發現有些異常：宅子看上去十分的破舊，但裡面有亮光，還隱約傳出女人哭泣的聲音。他從小膽子特別大，加上隨身攜帶祖傳的大錘子，所以就想進去瞧一瞧究竟，就在他剛要踏進院子裡面，一個老婦人在後面叫住了他。
老婦人說：“公子千萬不要進去，裡面是有不乾淨的東西在作怪。”
許鵬問道：“什麼不乾淨的東西呢？院子裡面有女子的哭聲，而且哭得這麼悽慘，肯定是遇到了難事，不如我去幫幫她。”
老婦人加重語氣對他說：“公子你瞧這都是午夜了，如果是良家女子誰又會外出呢？還會在荒郊野外的院子裡停留？你速速離去吧，莫要多生事端，以後也再也不要來這裡了。”
老婦人說這些話的時候顯然已經有些不耐煩，許鵬雖然心有不甘，但也覺得老婦人的話句句在理，便離開回家了。
看著許鵬越走越遠，老婦人對著院子哼了一聲，原地消失不見。
事情過去了兩三天，許鵬在僱主家打鐵，與身邊的工友一同閒聊，他們說最近就有一個莊稼漢在村外的大院子中遇害了，據同行的人說他們當時聽到了女子哭泣聲，同行的夥伴害怕就回去了，那個莊稼漢後來又返回院子裡，結果今天早上家裡人找過去發現死在院子裡面了。
許鵬問道：“是不是回我村子的那條路上的大院子啊？”
其中一個工友回道：“對的，就是那個！”
許鵬心裡嘀咕起來：果然有問題，今晚我一定要去一探究竟！但他並沒有將事情說出來，只是默默地在心裡算計著。
今天又是做到晚上亥時才收工，許鵬特意路過那處大院子，又聽到了女子的哭聲，他早已按捺不住自己的好奇心，一個健步就衝到大門口，透過門縫他看見一個一襲白衣的女子靠著大廳邊上的柱子靠著，正在掩面哭泣。
許鵬推開大門，而此時女子聞聲轉過頭，他們兩人四目相對，許鵬看清了女子的面孔，實在是太漂亮，頓時腳下踩空，一個踉蹌就跌倒在了女子面前。
女子問他：“你是誰，為什麼會來到這個地方？”
許鵬回答說：“姑娘見諒，我做完工準備回家，路過這個院子聽到有哭聲，感到好奇便進來探尋，這才驚擾到姑娘了。”
女子說道：“這並不算驚擾，公子我已經被困在此處二十年了，希望公子可以搭救我出去，日後一定會報恩於你。”
此時許鵬上下打量著這個漂亮女子，覺得不對勁，他發現女子的腰部被一圈紅色的線鎖住，線的另一頭掛在房樑上，這也是她被困在此地的原因，許鵬感到非常疑惑：“為什麼這根線能困住你了？”
女子回道：“公子實不相瞞，我叫顧三娘，其實我並不是一個活人，二十年前就已經死了。”
聽到這話，許鵬嚇得坐倒在地，可看到顧三娘完全沒有任何想要加害於他的樣子，也就慢慢放心下來。
顧三娘說之前進來過許多人，大部分是好色之徒，被自己殺死了，還有些想搭救他都被一個老婦人打死了。
聽到這裡，許鵬才發現 果然院子的空地上果然有很多白骨，想必都是之前進來的人吧。
顧三娘接著說起了往事：自己的父親以前是這個村子的村長，但卻貪財好色做了很多壞事，村裡的百姓怨聲載道。
一次有個外鄉婦人帶著自己女兒逃難到了此地，自己的父親竟然和他的爪牙貪圖別人女兒的美色，把別人禍害了，女子最後不堪恥辱投井自殺了。老婦人去衙門告狀，而父親和縣官勾結，竟然顛倒黑白，不但沒有任何罪行還說老婦人誣陷好人，最後仗打50大板，一命嗚呼了！
接著奇怪的事情就發生了，三天後縣官家裡突然進去了一夥亡命之徒，把縣官家中男人全部殺光了，女眷都被那幫賊人給禍害了！就在縣官全家遇到不測後的第二天晚上，他們家裡也突然開始鬧鬼，自己的父親被活活嚇死了，參與禍害少女的家丁也死狀悽慘，個個面目猙獰，七竅流血而死！
而母親也被嚇瘋了，現在都不知道去哪裡了，自己當時也特別害怕，手好像被別人控制了一樣，自己拿著刀把自己割喉了，等她死了才發現自己被鎖在這裡哪裡都去不了。最後才這一切發現，就是被我爹爹害死的那個老婦人所做的，她死前積怨太深，死後竟然變成了厲鬼。
許鵬這才明白原來之前阻攔他進來的那個老婦人就是這個厲鬼，她不但用妖法迷惑了山賊殺害了縣官一家，把村子一家也全部害死了，還把村長的女兒用這樣的方法困在這裡，永世不得超生，這種做法也的確太可怕了！
許鵬安慰著顧三娘：“姑娘放心，我這就把你救出去！”說完從包袱裡面掏出一把小刀，正要割斷那根紅繩，突然老婦人又出現在了他的身後。
顧三娘大聲喊道：“公子，小心！”
只見老婦人一把抓住了許鵬的脖子，想要擰斷他的喉嚨，並怒斥道：“前幾日我看你是個好人，不想加害於你，今天你竟然要壞我好事，那就由不得你了！”
許鵬用力握住老婦人的手，另外一隻手抓起腰間的鐵錘砸向老婦人，只見一道紅光迸發出來，老婦人頭上冒出一股青煙，口中說道：“你怎麼可能傷到我！”，然後就魂飛魄散了。
許鵬看了看這把錘子，口裡面嘟囔道：“果然俺爹沒騙我，確實是把好傢伙！”
接著許鵬拿起小刀去割那根繩子，結果發現無論自己怎麼用力都割不斷那根紅繩子，突然他想到用那個錘子試試，拿起錘子對著紅繩砸下去，又是一道紅光發出來，繩子消失不見了。
顧三娘沒有了繩子的束縛，頓時便活動開來，對許鵬說道：“感謝恩公救了我，日後必定湧泉相報！”隨後從身上掏出了一瓶靈丹妙藥，說：“這瓶藥有三顆藥丸，能治百病也能起死回生，是自己最後的精元合成，現在我要去轉世了，來世一定會再報答今日的大恩！”
說完就顧三娘便消失不見了！
許鵬對著顧三娘剛才靠的那根柱子揮了揮手，便垂頭喪氣地走出了大院子！剛走出院子，整個屋子都轟然倒塌變成了一片廢墟。
半年後，許鵬聽說臨縣師爺府中的女兒得了昏睡病，一天到晚都在昏睡，呼吸脈搏都有，每天靠傭人餵食稀粥續命，找了很多名醫最終都悻悻而歸。
前幾日，師爺放出訊息，只要是有人可以把女兒的病治好，就把女兒許配給他。許鵬突然想到了顧三娘給的靈丹妙藥，決定去嘗試一下。
許鵬來到了師爺府上，說明了來意，府中家丁沒有任何阻攔，立馬帶他來到小姐病榻旁，許鵬看了一眼就呆住了，簡直和顧三娘一模一樣，這難道是天意嗎？
回過神來，他就拿出一顆藥丸給師爺的小姐服下，半個時辰過後果然醒了過來，自己下了床感覺和正常人沒有區別。
家丁立馬跑到衙門稟報師爺，師爺得知自己女兒被醫好了，直接快馬加鞭趕回了家裡，看見女兒活蹦亂跳的高興地涕泗橫流，撲通一下就給許鵬跪下了！許鵬大驚，連忙扶起師爺，師爺說：“你真是活神仙啊，大恩大德無以回報啊！不過我一定會履行之前的諾言的！”
果然師爺按照之前的約定，把女兒嫁給了許鵬，加上師爺膝下無子，僅有這個寶貝女兒，他們成親後，家中的大小生意都交由許鵬打理，兩人也過上了幸福的生活。
這個故事告訴我們：做人一定要心存善念，富有同情心！只有自己多幫助別人，在危機關頭自然會得到別人的幫助的，要相信善有善報！
