儘管許多的職校老師想要幫孩子們改變命運，但他們也不得不承認，職校裡的孩子確實與普高的孩子有些不一樣。
職校教師陳莉表示，每次她在家長群傳送學生在校的照片，想讓家長了解孩子的學習情況，但往往只有一兩個家長會應和，其他人一片沉寂。據她瞭解，在她的班級裡，多數學生都出自離異或重組家庭，或者是留守兒童，跟著老人生活，還有部分父母是殘疾人，真正家庭圓滿的不超過5個人。
孩子們內向、偏激、懶惰、自卑、自暴自棄或霸凌等性格缺陷是由家庭問題造成的，他們沒有出生在一個好的家庭，使他們一開始就註定無法成為更好的自己。
這些家長不會過多關注孩子的成績，更不會對孩子的未來抱有過高期待。
這也與從小就被父母要求成績的陳莉截然不同，她已經習慣了一路披荊斬棘，不放低對自己的要求。因此，當一個具有精英理念的老師和沒有理想的學生群體相遇，她經常會感到失落和迷茫，也深深地感受到了階層壁壘的森嚴。
在職業中學任教22年的易雲帆表示，與應試教育不同，接受職業教育的學生們大多排斥文化課，他們接觸不到地理、歷史等學科，知識層面狹隘，比如：有些學生甚至對袁隆平一無所知。
職業學校究竟培養的是怎樣一群學生，這是職校們一直在思考的問題。學生的“好壞”標準不再由成績決定，進入職業學校，也就意味著他們被拉到了另一條賽道的起跑線前。
職業學校中的好學生一般是指那些技能大賽的獲獎者。每年的技能比賽學生要經歷市內、省賽再到國賽，突圍出來的第一名不光有獎金，還會有被本科院校錄取的機會。
2018年，陳莉帶領班上的四位學生組成團隊，去到市裡進行技能比賽。比賽的內容是在虛擬的電子商務平臺上開網店，工作涉及店面的設計、佈局，計算進貨成本、定價，以及充當客服，與客戶交流，完成整個賣貨流程。在那場比賽中，他們取得了團體二等獎。雖然在後來的省內半決賽中小組沒有拿到名次，但在陳莉眼中，他們已經非常優秀了。
陳莉表示，如今大部分學生都會透過實習瞭解到學歷對於工作的重要性，因此大部分學生會在畢業後選擇繼續升學，透過“3+2”中高職銜接，拿到大專文憑，又或者直接參加“春季高考”，進入本科學院。
據她介紹，她帶的第一批學生中，有三分之二透過“高職單招”的形式進入到了專科或本科院校。
後來，這批學生中有的做廚師，有的當了司機，還有一位在蘇州做糕點師，最近還聯絡了她，提到自己升職為店長，單獨運營一家門店。陳莉為他感到高興，也為自己高興，她在豆瓣記錄下自己的感想：“職業學校的學生需要以他們優秀的姿態被社會看見，因而他們需要好老師。”
在她看來，中考帶來分流效應，然而真正決定人生走向的關鍵要素一直是學生本身。
