1941年12月8日，就在日本海軍偷襲珍珠港後的第二天，由山下奉文所指揮的日軍第25集團軍就在南遣艦隊、陸軍第3飛行集團的掩護下開始進軍馬來半島，並在短短兩個月的時間裡就將其全境佔領。訊息傳出後，整個世界都被山下奉文的“閃擊戰”給震驚了，而他自此也得了個“馬來之虎”的稱號。
1885年11月8日，山下奉文出生於日本的高知縣，早年曾先後畢業於日本陸軍士官學校和陸軍大學，由於他本人身材十分魁梧，且身高更是達到了1.76米（當時的日本人普遍身高在1.5至1.6米之間），所以這些“優質基因”自然也引起了日本陸軍少將永山元彥的注意，而此時的山下奉文雖然只是一個無名之輩，但他也知道“攀關係”，於是便主動追求永山元彥的女兒，並與其結為夫妻。婚後，山下奉文便在岳父的幫助下一路青雲直上，先後擔任過駐奧地利武官、步兵第3團團長、陸軍省軍務局軍事課課長等職，本來按照預想，他榮升將軍已是指日可待，但也就在這關鍵時刻，一件大事的發生也突然改變了他的命運。
1936年2月26日，日本國內右翼少壯派軍人（皇道派）刻意製造了“二二六事變”，企圖透過政變的方式來打倒“統制派”重臣，結果此次事件引發了日本天皇的不滿，不僅要追責罪魁禍首，就連陸軍內部也被下令進行“清洗”，而碰巧山下奉文就是屬於“皇道派”的一員，雖然他並沒有直接參與政變，但由於身份的因素，他最終也被列為“被清洗的一員”。就在這時，山下奉文的岳父得到了一個準確的訊息，他的老朋友寺內壽一出任陸軍大臣，於是為了保住女婿的前途，永山元彥便主動找到寺內壽一來為其求情，最後在寺內壽一的特意安排下，山下奉文雖然免遭被撤換退役，但也被髮配到了朝鮮擔任一個小小的旅團長。
全面侵華戰爭打響後，山下奉文的旅團被調派至中國參戰，隸屬於華北派遣軍的戰鬥序列之中，而這支臭名昭著的侵華日軍部隊頭領便是當年保過山下奉文的寺內壽一。北平淪陷後，由於山下奉文所部在參加攻佔南苑、廊坊、房山等戰鬥中的表現，寺內壽一便開始重點關注這位“老朋友的女婿”，不僅向東京提名讓山下奉文出任華北方面軍的參謀長，還讓其負責華北各地的“治安戰”。然而就在同僚們都普遍認為山下奉文會在未來接任寺內壽一出任司令官時，東京突然來了一紙命令，直接就將山下奉文給調到了“偽滿洲國”擔任“防衛軍司令”，雖然看似是平調，但實際上卻是被“貶”為預備役，這對於想靠打仗來建功的將領來說無異於是提前過上了“養老生活”，而這道任命的發起人便是山下奉文命裡註定的“兩個剋星”之一的東條英機。
東條此人心胸狹窄，早年在“二二六事變”時他就是“統制派”的骨幹，所以對於“皇道派”出身的山下奉文，東條自然也沒有好臉色，再加上山下奉文和他的死對頭石原莞爾關係不錯，所以東條在登上陸軍大臣的寶座後便給山下奉文“穿了小鞋”。太平洋戰爭爆發後，寺內壽一出任南方軍總司令官，於是在老長官的提攜下，山下奉文再度出山，指揮所部開始席捲馬來半島，並迅速攻佔了英國遠東海軍基地新加坡。在這場戰役中，山下奉文自創“閃擊戰”，利用坦克開路，並讓下面計程車兵騎著腳踏車去追擊潰逃的英軍，但由於當地氣候炎熱，腳踏車胎根本吃不消，於是他又讓士兵拆掉車胎，直接滾著鋼圈向新加坡進發。
在行進途中，成千上萬的腳踏車鋼圈與陸地的“摩擦”發出了“咔咔”的巨大響聲，乍一聽就好像是數不清的坦克在前進，這也讓潰逃的英軍士氣瞬間就降到了冰點，而當這些騎著腳踏車的日軍在路過這些潰兵面前時，他們甚至都忙不得下來俘虜這些英軍，因為山下奉文早給他們下達了指令：務必儘快抵達新加坡，這情形就跟兩年前德國將軍古德里安率領坦克集團軍進攻法國時一模一樣，也是根本抽不出時間去俘虜那些近在咫尺的法軍士兵。
二戰後期，東條英機下臺，時任海軍大臣的米內光政本想推薦寺內壽一擔任首相，山下奉文出任陸軍大臣，但他的建議卻遭到了木戶幸一的反對，最後在日本天皇的親自過問下，小磯國昭擔任首相，寺內壽一和山下奉文便從此被“逐出”了權利中心。1945年，隨著盟軍反攻力度的不斷加大，山下奉文所部的活動也被壓縮在了菲律賓的山林之中，但他卻拒不投降，仍然選擇負隅頑抗，直到日本天皇宣佈投降的第二天，山下奉文才率部走出山林向盟軍投降。
二戰結束後，盟軍開始審判戰犯，本來按照山下奉文的罪行來說的話，他還是有可能會逃脫死刑的，但隨著一個人的“拍板”，山下奉文最終還是難逃死刑，而這個能決定他生死的人便是其命裡註定的另一位“剋星”——盟軍統帥麥克阿瑟。說起這兩人的淵源，這還得從馬來亞戰役說起，當年作為美國遠東軍司令的麥克阿瑟便是被山下奉文和本間雅晴打得狼狽而逃，這也成了他這一生中最大的恥辱，所以麥克阿瑟才會在戰後跟“羞辱”過他的山下奉文和本間雅晴算起了賬，並直接插手審判，將其判定為死刑。1946年2月23日，山下奉文在馬尼拉被處以絞刑，本間雅晴則因其妻子的苦苦哀求才被改用槍決來執行。
全文完
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