第二次工業革命大約發生在 1870 年至 1914 年，直到第一次世界大戰爆發，並且在幾個方面與第一次工業革命形成鮮明對比。
簡而言之，第一次工業革命是鍛鐵時代，第二次工業革命是鋼鐵時代。
從 1760 年代到 19 世紀上半葉，第一次工業革命首先和最顯著地發生在英國，並在 1820 年代和 40 年代之間成熟。紡織廠最徹底地取代了早期的手織織物。水和蒸汽動力為工廠提供動力。下水道系統成為城市的標準。一個工業無產階級出現了。
英國紡織廠，第一次工業革命的標誌。
在美國和其他地方，運河系統是最大的建設專案。例如，紐約州駁船運河系統就是在這個時代完成的。駁船是最有效的長途運輸方式。鐵路線還沒有超越它們。
紐約運河，1800 年代上半葉，第一次工業革命場景。
第二次工業革命是在第一次工業革命的基礎上成熟起來的。它的特點是電報、鐵路的整合系統和生產工業過程的更大程度的標準化。 1860 年代發明的貝塞麥工藝允許大量生產鋼。在這個時代即將結束時，正在生產機槍、汽車、飛機和化學品。
貝塞麥鍊鋼爐。可以大量生產優質鋼材
在美國，第二次工業革命可以說是隨著橫貫大陸的鐵路的建成而開始的。德意志帝國在第二次工業革命期間發展成為一個強國，向英國學習工業化，並開發了更有效的工業生產和融資方式。
第一次工業革命是紡織品、蒸汽和水，駁船透過運河運送貨物。鐵路存在，但並不普遍。發明了電報，但沒有廣泛的基礎設施。
隨著鐵路和電子通訊發展（電報）以及更為複雜的化學工業的蓬勃發展，第二次工業革命像獅子一樣到來。即使在小城鎮，下水道系統也已實現電氣化。在美國，這被稱為鍍金時代。
在第二次工業革命期間，鐵路是首選的陸路運輸方式。到最後，汽車將變得普遍。
它迎來了自己競爭激烈的全球化時代，因為歐洲列強努力不讓自己在冷漠、快速工業化的秩序中落後。殖民地被爭奪，世界的每一寸土地都被繪製出來並被發現，甚至是南極。它大致在福特生產時代到來時結束，第二次工業革命的果實在第一次世界大戰期間成熟。
1803-15 年的拿破崙戰爭發生在第一次工業革命期間。最好的大炮看起來是這樣的。
1853-56 年的克里米亞戰爭發生在第二次工業革命繁榮之前，第一次工業革命的影響完全成熟之後。
1861-65 年的美國內戰發生在第二次工業革命的初期，或者可能發生在之前的時期。鐵路和電報得到了很好的利用，但與在接下來的幾十年中塑造這個國家的基礎設施相比，沒有什麼可比的。這主要是第一次工業革命的衝突。 1860 年代的高科技火炮是這樣的。
克虜伯槍是從黑色火藥炮到發射炮彈的鋼炮的轉折點，由克虜伯家族、普魯士製造，後來成為德意志帝國的主要鋼鐵和武器製造商。他們在 1860 年代開始生產槍膛，其口徑以釐米為單位，並在 1870 年代和 80 年代成為主要強國的標準野戰火炮。
1904-5 年的日俄戰爭是第二次工業革命的產物。僅僅幾十年前，地球上的任何地方都不可能生產下面的日本大炮。
最後，第二次工業革命——大戰結束的訊號。請注意 19 世紀戰爭和第一次世界大戰之間的火炮差異。
在 19 世紀的衝突中，不存在武器化的氣體使用。到 1914 年，第二次工業革命成熟後，天然氣進入戰場。
