我國擁有悠久的歷史，如果盤點一下歷史上各個朝代，尤其是大型的王朝，就會發現一個比較有意思的現象，竟然沒有一個朝代選擇在山東建都。這是什麼原因呢？
我國曆史上有二百多座城市做過大一統王朝或者較大地區地方勢力的都城，其中最重要的是西安、南京、北京、洛陽、開封、杭州，被學術界稱為我國六大古都。六大古都的共同點是做過古代大型王朝的都城，但是古代大型王朝在山東境內定都的一個都沒有。
山東省位於我國東部沿海、黃河下游，與遼東半島隔渤海相望，總面積15.71萬平方千米，人口10152.75萬（2020年） 。按順時針方向，山東分別與江蘇、安徽、河南、河北相鄰。山東以山地、丘陵為主，西部及北部屬華北平原，中南部為山地丘陵，東部是半島。
在歷史上混亂時代，不少城市都當過偏安王朝或者割據勢力集團的都城，如四川成都當過蜀漢、成漢、前蜀、後蜀等各種蜀國的國都，甘肅武威當過五胡十六國時各種涼國的國都。山東也有過，不過比較早了，如春秋戰國時的齊國，都城在臨淄（今山東省淄博市臨淄區）。春秋戰國時齊國分姜齊和田齊，疆域基本上差不多，主要覆蓋山東北部地區，包括今濟南、淄博、濰坊、煙臺、威海、青島等城市。
五胡十六國時，北方大亂戰，燕國定都龍城（今遼寧省朝陽市），趁後趙內亂，滅掉冉魏統一了中原大部地區，建立前燕，後來被前秦滅亡。慕容垂又建立後燕，398年後燕分裂，慕容德在山東建立南燕，定都廣固（今山東青州附近）。410年，南燕又被一代梟雄劉裕滅掉。
之後中國歷史經歷劉宋、北魏、東魏、北齊、隋朝、唐朝、五代（後梁、後唐、後晉、後漢、後周），再到宋、金、元、明、清，這麼多朝代一直沒有哪個在山東建都。儘管距離開封、洛陽古都不遠，山東省內的城市甚至連陪都也沒撈著一個。歸根結底，和山東的地理位置有很大的關係。
古代都城大多選擇平原內的崗丘或山地、平原的接觸地帶，而且依附於一條河流，這樣既能保證都城的物質需要，而且有險可守，對都城安全提供必要的保障。如十三朝古都西安（長安），位於關中平原，內有渭河、涇河等河流，土地肥沃，物產富足，歷史上有“天府之國”之稱。而且關中平原為四塞之地，四周被秦嶺、隴山等山地及黃土高原包圍，只有有限的幾個關隘，易守難攻，是各大王朝定都的理想之地。
再比如洛陽，號稱小關中，有太行山、中條山與黃河等險阻，也是易守難攻之地。北京北扼陰山大漠，有燕山，太行與大海為側翼，也是險固之地。南京雖位置偏南，但有長江天險，依然可以給予一定的防禦空間，而且淮河一線還可以作為緩衝。
再看看山東，位置有些過於偏東，整個山東半島向東突進大海，不具備這些古都的優勢。只有濟南相對更靠近中原地區，且有北黃河，南有泰山作為屏障，作為戰略重鎮尚可。若為都，不如距它不遠的北京、洛陽等地。
儘管山東雖然沒有城市當過大型王朝的都城，但是山東的戰略地位重要性是毋庸置疑的。夾在兩大古都北京、南京之間，在錢糧十分依賴江南的元、明、清時期，山東的重要性是絕對不能忽視的。
