2000萬年誤差不超過一秒的———原子鐘

我們之前基於單擺週期性擺動製作的鐘擺，後來的石英鐘，為我們生活計時提供了極大的便利。對於日常生活它們足夠夠用，但是在科研、航天、即時通訊方面，它們精度完全不夠。

原子鐘

原子鐘是20世紀50年代出現的一種新的計時方式，它利用原子的共振頻率是一定的這一規律計時的。我們知道，每一種元素的原子都有焰色反應，比如鈉是黃色火焰，銅時綠色火焰。這就是因為原子輻射頻率是固定的。

計時工具發展歷程

20世紀30年代， 美國物理學家拉比在研究原子和原子核的性質時，發現了原子超精細躍遷頻率，他們提出讓振動的電磁場與原子的共振頻率同步，透過這樣的方法計算時間。1954年，美國製造出第一個便於攜帶的原子鐘。

常用的原子鐘有銫原子鐘、氫原子鐘、銣原子鐘。2010年，美國發明的鋰離子光鍾已經能達到37億年誤差不超過一秒的水平。