元豐八年三月（1085年），宋神宗去世，其子趙煦繼位，是為宋哲宗。
哲宗登基時尚為幼童，年方9歲，改年號“元祐”。
高太后奉神宗遺詔輔佐年幼皇上，垂簾聽政，複用司馬光等人，恢復舊法。其時，正是中國文化發展的高峰時期，尤其是文章、詩詞和書法，巨匠迭出，雄貫古今，至今深深影響著中國的文學、文化和人們的思維，同時也直接影響了同時代宋錢的鑄造。
元祐年間（公元1086年～公元1093年）鑄造了“元祐通寶”錢，錢文篆書，行書成對。由司馬光，蘇軾手書。形制為對錢，規格有小平、折二和折三，材質銅、鐵質地均有。因川、陝及河東地域（今山西太原一帶），折三及以上錢幣，鐵錢居多，蓋因當地富產鐵礦有關，除有鐵範銅外，主要是鐵母錢。
元祐通寶的錢幣版別繁雜，已發現的品種有數十種之多。以現有宋代錢幣著作和書籍統計，錢文書體多為篆書和行書。“元祐通寶”小平銅錢，版式亦有多種。其中，背“陝”者篆書、行書錢文錢幣，存世量寡少，為錢幣珍品。尤其是“元祐通寶”小平母錢，更是稀罕之品。
近年來，重要出土和發現宋哲宗“元祐通寶”錢的最特別之處是錢文中“元祐”為行書，“通寶”為篆書的錢幣，未見入譜載，是特別珍稀之版別，似為試鑄，是的重要出土和發現，可補宋錢譜缺。
“元祐通寶”小平篆書背“陝”十分珍貴，目前通常市價在每枚20000元以上。
有一枚“元祐通寶背陝母錢”（華夏評級-85)，直徑23.9mm，厚度1.6mm ，拍價5W元。
還有一枚北宋“元祐通寶 背陝” 篆書錢，尺寸：23.7mm*1.2mm ，重量：3.3g，x光檢測無修補，成交價達1W3元。
老朽早年自藏一枚母錢，似有鎏金。
幣邊輪修整圓潤
重4.2克，直徑24mm，厚1.5mm，穿5mm，細廓0.5mm，外緣寬2mm。
幣文書體規範，筆劃清晰，立面深峻。
其中“寶”為雙“王”，魚尾“貝”。“祐”字篆體常被人誤認作“祠”。除“元”雙接廓外，其餘三字均離廓，離緣。整錢地章平整，包漿老道成熟。背“陝”接廓接緣，“陝”下右內穿廓有刀痕！
