水流湍急的黨河在肅北境內蜿蜒曲折，縱貫其中，營造了瑰麗的黨河大峽谷。
黨河大峽谷南北長約120公里，地勢險峻，兩岸峭壁陡立，造型奇特。峽谷內草木茂盛，鮮花盛開，空氣清新，野趣橫生，景色幽雅別緻，生態環境絕佳。
莫高窟的姊妹窟——西千佛洞
八月的一天，我們離開莫高窟，暫別月牙泉，一路向西。行至敦煌城西30餘公里處，路邊出現了一條岔路，便到了黨河大峽谷的邊緣，這裡的河沿峭壁上矗立著一座石窟——西千佛洞。
黨河大峽谷最吸引遊客的地方，就在於它囊括了戈壁、峽谷、草原、溼地等各種大美原生態景觀，同時還儲存有眾多人文歷史遺址，以及絢麗多姿的雪山蒙古族風情。
站在峽谷的邊緣，只見一望無際的戈壁被劈開，最寬處有一兩公里，最窄處只有幾十米，遠處能看到的就是茂密的楊樹林。
西千佛洞因位於莫高窟之西而得名，現存洞窟16個，最早的開鑿於北魏時期，最晚的是唐代開鑿的。
所有的洞窟都開鑿在沙礫岩的峭壁上，一個個凸出的大大小小的沙礫，都被打磨得光滑圓潤。這既是風的作用，但更多的，是人們虔誠的信仰。曾經，上千個大大小小的洞窟，高高低低地靜默在峭壁上，綿延10多公里，可以推想當年這裡的繁華。來往的商隊行旅，甚至耗盡一生心血求佛求法的玄奘法師，也在此停留，誦經禮佛。
從進入峽谷到參觀洞窟，黨河水流的聲音就縈繞在耳畔，這似海浪衝刷礁石的聲音，吸引著我們一直走到了最裡端，轉過堅實的沙礫岩，眼前豁然開朗。
彎彎曲曲的河流，在眼前沖刷出了深達數十米的峽谷，顆顆亂石鋪滿河灘……肅北的朋友說，你們可以這樣想象，這裡水勢最大時，甚至可以沒過西千佛洞的佛窟，湮沒整個黨河大峽谷。然而，就是這條溫潤如玉的河流，滋養了沿途的綠洲。棵棵筆直的楊樹，漫灘隨意生長的野柳，將這千佛洞窟安安穩穩地守護了起來。這寂靜，彷彿鳥兒飛過，都能聽得見羽毛劃過的聲音……
黨河水的一“刀”之力
次日清晨，我們從縣城出發，去往距離縣城10多公里的五個廟石窟。據說，黨河曲折向東而流，在河北岸分佈著一片石窟群，均坐北朝南，因主要有五個洞窟，所以被當地人稱為五個廟。
沿途景色宜人，在黨河西岸的懸崖峭壁上，錯落有致地分佈著許多洞窟，它們距離地面約12至15米，細細數來，現存洞窟共有19個，但只有中間的5個洞窟可以登臨，所以有“五個廟”這個名字。在與五個廟石窟相對的黨河東岸上，還有4個殘窟，而從五個廟上溯約5公里處，現存1個石窟，俗稱為“一個廟”。
五個廟石窟最早開鑿於北朝晚期，洞窟繼承了敦煌壁畫唐代以來的傳統，壁畫題材內容和藝術風格，與莫高窟、榆林窟同期壁畫相比，有其獨特之處。
石窟外，紅柳遍生的峽谷，黨河從中穿過，偶有放牧的羊群、牛群伴著清晨的陽光，慵懶地在峽谷內遊蕩。
在五個廟地段，黨河大峽谷真正的容貌才顯示出來，我們徒步從峽谷的頂端下行進入峽谷內部。大大小小的石塊，黃的、紅的、黑的、綠的……不時從腳邊滾落，時而平坦時而曲折的路，讓人只能顧著眼前，而無力再回頭張望。下至峽谷中，才有力氣回頭看看，這峽谷的落差竟有30多米。
再次回到峽谷頂端，縱覽整個黨河大峽谷，彷彿廣袤的大地，被憑空一刀劈開，而這一“刀”之力，竟是這婉約的黨河水，讓你只能感嘆大自然的鬼斧神工。
美麗的雪山蒙古族服飾
黨河在這裡，還有一條分支，那便是蘆草灣。蘆草灣，顧名思義，這一灣黑土溼地裡長滿了2米多高的蘆葦，木製的棧道穿插其間，肅北人在這裡修建了黨河大峽谷民族風情文化園。
黨河大峽谷民族風情園總面積1.58平方公里，是大敦煌旅遊圈內唯一一處同時擁有戈壁、峽谷、草原、河流、溼地的自然風光生態遊景區。有趣的是，風情園裡供人休息的涼亭，是以蒙古族帽子為原型，燈柱則是蒙古族獨有的頂碗舞造型，這其中隱含著什麼秘密？
原來，它們的設計靈感均來自肅北蒙古族獨特的服飾文化。
這裡的蒙古族同胞因為常年生活在雪山之下，形成了與其他地方蒙古族同胞有所差別的習俗，所以被稱為雪山蒙古族。他們世世代代居住於高原山區，氣候寒冷加之以遊牧為生，在馬背上活動的時間比較長，因此服飾具有較強的防寒作用而且又便於騎乘，長袍、坎肩、皮帽、皮靴自然就成了他們的首選服飾。2008年2月，肅北蒙古族自治縣的蒙古族服飾被列入國家級非物質文化遺產名錄。
豔麗的色調，民族特色濃郁的花紋圖案，蒙古族特色的款式與製作工藝，每一件服飾展示品都好像被賦予了生命，向人們展示著它們的美。
沿著風情園內溼地棧道漫步前行，四周景色盡收眼底，遠處險峻挺拔的山脈下是一片蒼翠，如此巍峨多嬌。
順著臺階下至棧道，穿行其間，再來看黨河大峽谷。兩邊高大的峽谷峭壁，像是大風颳過的頁頁書籍，又似頂天立地的粗壯石柱；而河岸周邊中間遍生溫柔的蘆葦，有黑色的牛群悠閒地吃草。
黃昏時分，一輪夕陽懸在峽谷上沿，胭脂般的晚霞染紅了整片天空，讓人的心靈瞬間變得寧靜無比。
黨河在肅北彷彿無處不在，它橫穿城市而過，串聯起多個城鎮，在肅北蔓延280公里，一路向西北邊的鳴沙山奔去。它的存在，不僅養育了一方水土一方人，還造起了水渠縱橫、綠樹成蔭的敦煌綠洲。
文/圖 掌上蘭州·蘭州晨報記者 劉小雷
