許多動物能識別自己物種成員的聲音，有些甚至能識別其他物種的聲音，比如人類。但事實證明，一些動物，例如大猩猩，不僅可以識別熟悉的聲音，還可以將這些聲音與愉快或不愉快的記憶聯絡起來。
佐治亞大學的一項新研究首次表明，大猩猩能夠根據與說話者的關係識別熟悉的人類聲音。
研究人員發現，圈養的大猩猩在聽到不認識的人的聲音或與他們有過消極互動的人時會做出消極反應。他們的反應表明，猿類很可能認出了這些聲音屬於誰，以及他們與這些人的關係的性質。
儘管該專案專門針對亞特蘭大動物園的大猩猩，但發表在《動物認知》雜誌上的研究結果對圈養動物的野生表親具有更廣泛的影響。
“我主要與野生大猩猩一起工作，與野生靈長類動物一起工作的一個缺點是，透過習慣化過程，我們可以使它們更容易受到獵人的攻擊，因為它們習慣於看到和聽到人，”該研究的主要作者羅伯塔薩爾米說。富蘭克林藝術與科學學院靈長類動物行為生態實驗室的研究和主任。“如果他們真的能夠區分人，那就有希望了。”
動物可以識別聲音
各種各樣的動物似乎能夠識別和區分同一物種的聲音。但有些人也可以用其他物種做到這一點。
“例如，嬰兒能夠識別母親的聲音和氣味。這與動物有關，”薩爾米說。“在野外，我們知道一些猴子也會與其他物種的個體形成特定的聯絡。”
這是一種生存策略。如果一隻猴子聽到並識別出某個已知個體的求救訊號，它們就知道出了什麼問題，並會試圖隱藏或逃避危險。
但是，未馴化的動物是否能夠識別人類個體，則有點不明朗。
研究表明，狗和貓可以區分主人的聲音和其他人的聲音。他們甚至可以檢測到語氣的變化——這就是你的狗在傾倒垃圾桶後看起來如此內疚的真正原因。羅孚實際上並沒有內疚。但是狗和貓已經被馴化了幾個世紀，在人類和它們的伴侶動物之間建立了密切的聯絡。
與人類親近的動物，例如烏鴉、鴿子甚至野生大象，也已被證明能夠區分他們熟悉和不熟悉的聲音。這些研究表明，能夠區分聲音並評估威脅級別對於與人類接觸增加的動物可能很重要。
Salmi 和她的團隊注意到大猩猩對進入其室內圍欄的特定人員的存在做出負面反應。具體來說，動物似乎在獸醫和一名維修工在場時變得焦躁不安。但尚不清楚這些動物是否只對視覺上看到人有反應。
猿類可能透過對人類聲音的熟悉程度來判斷威脅
在大約六個月的時間裡，該團隊播放了三組人猿的錄音：認識大猩猩並與大猩猩一起工作至少四年並與它們建立良好關係的長期飼養員；猿認識並與之有負面互動的人，包括獸醫和維修工；以及對動物不熟悉的人。所有的參與者都說著同一個短語，“早上好。你好”，這是飼養員通常向大猩猩打招呼的方式。
猿類對飼養員的聲音幾乎沒有反應。然而，當他們聽到不認識的人的聲音或與他們有過負面經歷的人的聲音時，大猩猩會表現出痛苦的跡象，例如提高警惕和發聲。
“我們首先看到的事情之一是在野外也發生的事情：如果有任何聽起來有威脅或不熟悉的聲音，他們就會停止正在做的事情並將注意力集中在它上面，”薩爾米說。“這也是我們做的事情。如果不是威脅的聲音，我會繼續做我自己的事。如果我聽說我家裡有人，我會立即停止我正在做的事情，看看發生了什麼。”
對於大猩猩來說，這是警惕的第一個跡象。在聽到陌生的聲音或與他們有負面互動的人的聲音後，研究中的猿類停止吃他們的零食或他們正在做的任何其他事情，並開始尋找聲音來判斷這些聲音是否構成威脅。目前尚不清楚大猩猩是否認為陌生人與獸醫和維修工人一樣具有威脅性。
“一些靈長類動物能夠區分人類，並對人類有不同的反應，這取決於他們是獵人還是研究人員，”薩爾米說。“如果野生大猩猩能夠區分行為不同的人，不僅透過視覺而且透過聲音，這將非常有幫助。知道研究人員沒有讓大猩猩更容易受到獵人的攻擊，這將有助於我睡得更好。 ”
