2011年初，河南省委書記盧展工一行人來到了退伍老兵李文祥的家裡，李文祥老人這一年已經86歲了，看到這麼多的人來陪自己說話，老人顯得非常高興。
盧展工在屋子裡簡單地看了一圈，老人生活簡樸，屋子裡沒什麼值錢的東西，不過牆上掛著的一張照片引起了盧展工的興趣，他指著照片上身著軍裝的年輕小夥詢問李文祥：“李老，這是您年輕的時候吧？”
浴血奮戰
李文祥笑著說：“是，那是我當年打仗的時候拍的！五六十年嘍！”說起自己的青年時代，老人精神一振。盧展工仔細端詳著這張泛黃的照片，只見照片上的李文祥胸前掛滿了勳章，別人不識貨，但是盧展工知道這些勳章不一般，能得到這麼多有分量的勳章，老人當年不簡單吶！
可是，老人似乎沒有對任何人說起過自己當年的功勳，就算剛才和李文祥聊的興起，他嘴裡說的也是“戰友們如何如何”，並沒有太多地提及自己。盧展工想了想，便請求道：“李老，您當年的勳章還在不在，能不能讓我瞧瞧？我們挺好奇吶！”
省委書記都這樣說了，李文祥也沒有理由拒絕，於是他轉身開啟櫃子，從最深處的箱櫃裡摸出一個布包，這布包顯然放了很久，都褪色發黃了。李文祥很小心地把布包在眾人面前開啟，瞧見裡面的東西，盧展工又吃了一驚。
一個一等功勳章、一個特等功勳章、一張人民功臣獎狀……這布包裡的每一件東西都有著沉甸甸的分量，在場眾人全都驚呆了，這位看似平平無奇的退伍老兵，竟然是當年的特等功臣？
這個故事要從李文祥22歲那一年說起，那是1947年，年輕的李文祥加入瞭解放軍。參軍是李文祥一直以來的夢想，他從小家境貧寒，受盡苦難，是紅軍隊伍給他帶來了光明與希望，正因如此，從小李文祥就希望自己成為人民軍隊的一員。
在22歲這一年，他終於實現了夢想，入伍之後，李文祥很快成長為一個英勇成熟計程車兵，他作戰勇猛，為人機敏，是打仗的一把好手。1948年，李文祥參與了濟南戰役，濟南城防堅固，這給衝鋒的戰士們帶來了很大的困難。
特等功臣
面對這樣的情況，李文祥對領導提出了一個想法，由他帶著炸藥包去炸開城門，為大家開闢一條進攻的道路。戰機轉瞬即逝，於是上級同意了李文祥的辦法。就這樣，在戰友們的掩護下，李文祥扛著炸藥包，冒著槍林彈雨接近了城門。
雖然距離不長，但是李文祥還是多處負傷，那個時候，李文祥根本顧不上自己的傷口，只要抓住機會，他就趕緊奔著城牆跑過去，終於，他在城門口成功引燃了炸藥包，將城門撕開了一個大口子，戰士們高呼著衝進了城門。李文祥是什麼也記不清了，炸藥包爆炸的一瞬間他跑得不及時，被氣浪衝倒了，隨後就昏迷了過去。
這一次，李文祥成了二等功臣，不久之後，他又奔赴了淮海戰場。此時李文祥已經是班長了，肩上的責任更加重大。在淮海戰役中，李文祥帶領全班戰士在陣地上不畏生死，堅守了幾個晝夜，再次立下大功，被授予了特等功臣的稱號。
多年的戎馬生涯給李文祥留下了滿身的傷疤，但是他從未後悔過，在無數戰士的努力之下，新中國成立了。建國的時候，李文祥已經是一個老兵，他又在心愛的部隊服務了好幾年，1956年，李文祥覺得自己已經到了該退伍的時候。
作為戰鬥英雄，李文祥轉業後端起了鐵飯碗，到福建省建設廳工作，可是這份工作做了沒多久，李文祥卻決定回到家鄉去。原來當時國家發展很困難，像是一些貧苦鄉村人才緊缺，鄉村如果建設不好，國家怎麼發展呢？於是，李文祥決定響應國家的號召，回去建設家鄉。
不求名利
李文祥回到家鄉之後，發現情況比自己想象的還要糟糕，地裡收成不好，加上青壯勞力匱乏，所有人都餓著肚子。作為村幹部的李文祥看到這樣的場面，心裡很不是滋味。為了讓大家能夠吃飽飯，李文祥做了一個大膽的決定——引黃種稻。
大家從沒有見過北方產稻米，一個個都有點不敢嘗試。李文祥為了讓大家放手一搏，自己先帶頭把自家的地進行了改造，有了他帶頭，引黃種稻的事情總算落實了下來。到了豐收季，全村終於吃上了香噴噴的米飯，李文祥看在眼裡，喜在心上。
李文祥並沒有就此滿足，藉著大家士氣正旺，他又帶著村裡人架橋鋪路，修建學校診所，要讓大家都過上好日子。
在這個基層的崗位上，李文祥堅持了許多年，熬得頭髮白了，脊背彎了。村裡人都敬重這位老支書，為了讓大家過好日子，李文祥自己多年來過著清貧的日子，村裡人都住上好房子的時候，只有李文祥一家子還住著破瓦房。
不過，村裡人只知道李文祥是個了不起的村幹部，卻不知道他是戰鬥英雄。當年的事情，李文祥沒有跟任何人講過，功臣的待遇都很好，但是李文祥覺得自己有吃有穿，不想再麻煩國家。所以他把自己那些勳章獎狀都收了起來，除了老伴，誰也不知道他過去的光榮經歷。這一隱瞞，便過去了55年的歲月。
如果不是盧展工偶然的詢問，或許李文祥會隱瞞一輩子。新聞報道之後，很多人來看望老人，還給他帶禮物，但是老人卻難得地發了脾氣，他對大家說：“要是為我好，就別這樣幹，我是黨員，哪有黨員收群眾東西的道理？”
在李文祥的一生之中，他始終堅守著一個戰士和黨員的原則，他把自己的一生交給了國家和人民，默默奉獻了自己的全部，自己卻從來不求回報，無論是在戰場上，還是在戰場之外，他都是了不起的大英雄。
