1906年，一位佛羅里達的昆蟲學家發表了一項關於肥胖蚊子的研究，之後，人們開始了對肥胖昆蟲的初步研究。當他把那些野生昆蟲抓回來餵食之後，他發現它們真的會長胖。
近來，科學家們開始對肥胖公蜻蜓進行研究。Penn州的生物學家 RudSchilder，在這些昆蟲被某些特殊寄生蟲感染之後，就會增加它們胸部和飛行用來飛行的肌肉的脂肪。肥大的蜻蜓不能保衛自己的領地，也許是因為它們不能長時間飛行。對沒有感染的昆蟲來說，多吃點脂肪似乎會有所幫助。 Schilder的一位同事發現，擁有強壯、豐滿、健康的飛行肌肉蜻蜓更容易繁殖。
在研究肥胖昆蟲時，常用果蠅為模板。Larvae喂他們一些高熱量的食物，希望他們能夠快速長胖，高糖飲食的效果與人類糖尿病和縮短壽命相似。這種行為會在這些昆蟲成年後限制其體形。像人類一樣，果蠅將脂肪滴儲存多餘的能量，這一小滴會將細胞包裹起來。(我們的脂肪小滴存在於脂肪組織中，果蠅具有相似的器官，被稱為“脂肪體”。但是，成年果蠅和其他昆蟲一樣，都有幾丁質外殼。
