NBA開賽已經接近兩週時間，但讓人意外的是，那些所謂的爭冠熱門，幾乎集體遭遇滑鐵盧，至少從目前來看，上賽季的豪強並且新賽季被認為仍然極具競爭力的球隊，他們的表現並不理想，從衛冕冠軍雄鹿，到籃網、湖人，還有亞軍太陽隊等等，開賽至今球隊的表現一直掙扎，讓人頗為意外。而其中，湖人和籃網因為陣容變化大，目前經歷掙扎可以理解，但打進總決賽的太陽，幾乎保留了整套主力陣容，但卻僅僅取得1勝3負的戰績，讓人頗為意外。
太陽隊開賽至今打了4場比賽，其中除了贏下湖人那一場之外，他們分別輸給了掘金、開拓者和國王隊，狀態不容樂觀。而最近一場對陣國王的這場比賽裡，太陽本被認為是實力佔據絕對優勢的一方，上半場的較量中他們以62-53領先進入下半場，但第三節開始，球隊在攻防兩端都失去狀態，被國王隊打了一波29-15反超比分，儘管第四節太陽狀態復甦，但最後時刻巴恩斯的絕殺3分讓太陽隊徹底飲恨，最終以107-110輸掉了這場比賽。
全場比賽，布克的表現依舊出色，28投12中貢獻了全隊最高的31分，另有6籃板8助攻的全面表現，經歷上賽季的總決賽磨鍊之後，有理由相信正處於巔峰上升期的布克，新賽季將會繼續打出統治級的進攻表現。而內線新星艾頓本場也大殺四方，12投9中，高效地轟下21分21籃板的大號雙20資料，讓人忍不住為他沒能頂薪續約鳴不平。布里奇斯本場貢獻15分5籃板2蓋帽，克勞德則貢獻10分2籃板2助攻2搶斷1蓋帽的攻防全能表現。但首發五虎裡面，唯獨老將保羅的表現最為糟糕，甚至新賽季至今，已經頗有幾分廉頗老矣的狀態。
保羅首發打了30分鐘，進攻端10投1中，沒有3分出手，4罰4中，最終得到6分6籃板8助攻2搶斷的資料，看起來很全面，但保羅的進攻狀態儼然比正常水平相差甚遠。全場正負值更是隻有-10，位列全隊倒數第一，當他在場時，太陽淨負對手10分。
開季至今，保羅場均僅拿到12分4.2籃板10.8助攻的資料，雖然他的傳球依舊是頂級水平，但進攻端卻明顯感覺到退步不少，投籃命中率跌至39.5%，三分命中率則只有30%。儘管賽季剛開始，很多球星沒有找回狀態屬於正常現象，需要隨著比賽深入逐漸恢復水準，但是，保羅已經36歲了，即使他出現狀態大幅下滑也不會讓人感到意外。
而上賽季狀態神勇幫助太陽打進總決賽，並與球隊續下4年1.2億大合同之後，如今的保羅，不免讓人對他的狀態產生擔憂，甚至很容易讓人聯想到當初在火箭隊的情景。17-18賽季，保羅幫助火箭拿到常規賽第一的戰績，並最終打到西決，而考慮到他的出色狀態，以及與哈登的合作效果顯著，火箭隊為他開出了一份4年1.6億的頂薪合同，但第二個賽季，保羅就因為狀態下滑而表現不佳，在比賽中還因為球權問題與哈登產生矛盾，最終導致火箭隊戰績不如預期，球隊也逐漸走向重建的邊緣。而新賽季的太陽，儼然有點重蹈火箭悲劇的隱患，如果保羅未能及時調整狀態，那麼太陽想要重新打進總決賽並衝擊總冠軍，無疑是天荒夜談。而且保羅的合同還有3年，一旦保羅真的出現狀態下滑並無法調整回來，那麼太陽未來幾年都將會非常困難，哪怕他們能夠成為季後賽競爭者，但也很難再成為爭冠熱門了。
