歷史上，將領之間很少單挑，但在三國演義中，為了讓情節更加有趣、生動，將領之間經常單挑。
所以三國演義中的名將，大多以武功出眾而出名。我們來看看，三國演義中的40位名將，武功大致可以封為三檔，哪些名將能進入第一梯隊，哪些名將只能進入第二梯隊，或者第三梯隊？
一、第一梯隊
呂布是演義中的第一名將，他統兵作戰能力較弱，被郭祀、李榷，以及曹操等人擊敗過，但呂布的武藝很強，單挑沒輸過。即便是關羽、張飛，以及許褚、典韋、夏侯惇等多位猛將聯手對付他，也未能將呂布擊敗，這奠定了呂布三國第一猛將的地位，所以呂布是第一梯隊的猛將。
蜀漢的五虎上將，5人皆是第一梯隊的猛將。張飛是三國中少有的，能和呂布單挑而不敗的將領。馬超曾和張飛戰平。關羽是演義中戰績最出色的一員猛將，呂布頂著三國第一猛將的光環，但一個名將也沒有殺掉，三國中的華雄、顏良、文丑數位悍將，死在了關羽之手。黃忠是一員老將，但他在定軍山斬殺了曹魏名將夏侯淵，展現了寶刀不老的一面，年輕時的他更不可估量。
趙雲是演義中，僅次於呂布的一員猛將，他一生中沒有敗績，還在穰山之戰，擊敗張郃，殺掉了高覽。
曹魏的許褚、典韋，也是第一梯隊的猛將。典韋和許褚，是三國中的兩位大力士，別人舉不起的牙門旗，典韋只用一隻手就能輕鬆舉起。耕地的牛，許褚倒拖著走了一百步。許褚和典韋，也是兩員猛將，雖然許褚遇到張飛，討不到便宜，但他曾和呂布、馬超戰平，也展現了其悍勇的一面。典韋也是一員猛將，曾和許褚戰平。兩人因為忠勇，曹操讓他們做了自己的保鏢。
袁紹麾下的顏良、文丑，因為被關羽斬殺，影響了他們的名氣，但顏良能二十回合擊敗徐晃，讓曹軍諸將皆懼。文丑和趙雲戰平，以及單挑徐晃、張遼2人，說明實力不俗，是第一梯隊的猛將。
二、第二梯隊
蜀漢的魏延、姜維，是第二梯隊的兩位名將。魏延有蜀漢第六大將之稱，實力僅次於五虎上將，也是一員悍將。姜維是蜀漢後期出現的一位智勇雙全的名將，武功不俗，可以進入第二梯隊。
江東人才輩出，也有不少悍將，武功最強的是小霸王孫策，太史慈和甘寧，他們有資格進入第二梯隊。
魏蜀吳三國中，曹魏的人才最多，名將最多，但是曹魏的將領多，頂級名將少，進入第一梯隊的，只有典韋和許褚，但有實力進入第二梯隊的，多達6人，即夏侯惇、張遼、張郃、徐晃、龐德、夏侯淵。6人中武功最強的是夏侯惇和龐德，夏侯惇曾和呂布戰平，龐德差點選敗關羽。
張遼替曹操鎮守合肥期間，和江東沒少交手，但江東將領大多打不過張遼。徐晃的武功和張遼在伯仲之間。夏侯淵雖然被黃忠斬殺，但黃忠是第一梯隊的名將，比他要強一個級別，所以不能說明夏侯淵的武功很弱。張郃不但武功不錯，帶兵作戰能力也不錯，曾讓劉備和諸葛亮頭疼。
三、第三梯隊
三國中大多數名將，武功稍弱，是第三梯隊的名將。首先是董卓手下的猛將郭祀、李榷。董卓手下武功最強的是呂布，被關羽斬殺的華雄排名第四，華雄之前的是郭祀、李榷。郭祀、李榷的武功弱於呂布，強於華雄，可以進入第三梯隊，華雄、牛輔、張濟等人實力稍弱，不夠資格。
其次是呂布手下的高順。呂布手下有不少將領，能算名將的，只有張遼、臧霸和高順，張遼和臧霸後來歸順到了曹操帳下，高順十分忠義，因不願投降而被曹操斬殺，他是第三梯隊的悍將。
袁術手下的大將紀靈。袁術雖然是三國中第一位稱帝的人，但他的實力並不強，不算江東的孫策、程普等人，他手下的名將，只有紀靈一人，紀靈曾和關羽三十回合戰平，是第三梯隊的猛將。
江東的蔣欽、周泰和淩統，以及蜀漢的張苞、關興，都是實力不俗的猛將，可以進入第三梯隊。
最後是曹魏的一眾名將，樂進、李典、曹洪、曹彰、張繡、于禁、鄧艾、夏侯霸、高覽和臧霸等將領。這些將領中，有兵敗投降蜀漢而晚節不保的于禁，有率兵滅掉蜀漢，立下不朽之功的鄧艾，還有臧霸、樂進、曹彰、夏侯霸等悍將，都是實力很不錯的將領，可以進入第三梯隊。
