黎軍在一個建築工地打了半年工，到頭來沒有拿到一分工錢。現在他困得連回家的路費也沒有了。沒辦法他只好到一家飯店洗盤子買菜，工錢每天30元，當晚結賬，老闆還管吃管住。
這天，他蹬三輪車去城郊買菜，在一個人跡稀少的路段發現一隻包。他忙下車拾起，開啟一看，裡面有８千元現金和一張合同。那合同的甲方是興華機械廠，法人代表叫陳斌，乙方是個叫伍洪民的機器零件加工戶。合同規定乙方伍洪民為甲方加工５萬元的零件。這８千元錢對黎軍來說，那可真是一場及時雨，沒有人再比他更需要錢了。老孃有病需要錢，兒子上學也需要錢，有了這８千元就能解決很大問題。
三天後，還是在買菜回來的路上，黎軍在拾包附近的電線杆上見到了一張招領啟事。啟事上寫道：本人收到一張欠條，債務人也就是寫欠條人，是興華機械廠的法人陳斌。債權人也就是持欠條人，是伍洪民。欠款金額５萬元。欠款緣由是，伍洪民給陳斌加工零件。請伍洪民見到啟事後，立即前來領取。啟事的最後是拾欠條人的地址和聯絡電話。
看完啟事，黎軍忙用筆記下拾欠條人的地址和電話。黎軍心想，這伍洪民太粗心了。他又想到，他撿到的那個包裡的那張合同。合同是伍洪民給陳斌加工機器零件，加工費正好是5萬。
由此可知，一定是伍洪民給陳斌加工好了機器零件。當時，陳斌沒錢，就給伍洪民寫了一張欠條。可惜這個粗心的伍洪民，竟然把5萬元的欠條給丟了。黎軍還推測出，他撿到的那個包很可能就是伍洪民的。
沒有等回到飯店，黎軍就用大街的公用電話，按照啟事上的號碼打了過去。接電話人說，他確實拾了一張欠條。黎軍問，是否必須持伍洪民的身份證，才能領到欠條。對方回答說不一定，只要有證據就行。這證據必須足以證明認領者就是伍洪民。黎軍又問，是否已經有人前去認領。對方說，到目前為止還無人問津。
又等了幾天，黎軍又打電話問拾欠條人，是否有人前去認領。對方的回答與上次一樣，至今仍無人認領。
這天，黎軍趁外出買菜的機會，按啟事上的地址，找到了拾欠條人。拾欠條人說他叫陸建一，還拿出欠條讓黎軍看了看。黎軍看到，欠條上不但有欠款人的簽字，還有欠款人的地址及電話。黎軍將那張伍洪民與興華機械廠的合同給陸建一看了。
陸建一說，他相信黎軍就是伍洪民，他願將欠條還給黎軍，但黎軍必須付出一定的代價。因為現在是市場經濟，全社會都市場化了，當然也包括做好事。黎軍問他要多少錢。陸建一說，這張條子是５萬，你少說也得給１萬。
黎軍問能否少點，陸建一說，9千元一口價，再少了免談。黎軍又費了好多口舌，陸建一才又讓了一千，8千元不能少一分。黎軍又看了看欠條，將興華機械廠的電話記住了，之後，說，今天沒帶錢，改日再來。
第二天，黎軍又趁外出買菜之機，又用公用電話給興華機械廠打了電話，接電話的是陳斌。黎軍問陳斌，他是否欠伍洪民的錢。陳斌說，他確實欠伍洪民５萬元的加工費，但現在伍洪民沒有欠條了，不見欠條他是不會給錢的。黎軍問伍洪民的住址，對方很不奈煩地說不知道。黎軍本來想掛了電話，不料陳斌又語氣極緩和地說，不管是誰，只要能拿來欠條，他都會給錢的。不過，若持欠條討債的不是伍洪民，他將不付全額，只要能將欠條交給他，他最少給３萬元。黎軍想，這陳斌也夠黑的了。
黎軍思來想去，最後還是決定，用拾來的８千元去換回那張欠條。黎軍懷惴８千元撿來的錢，又一次來到陸建一家。陸建一很爽快地與黎軍完成了這場交易。
黎軍丟下８千元現金，拿走欠條後，陸建一高興得一蹦三尺高。
這是為什麼呢？難道這個陸建一就沒有按欠條上的電話號碼，給陳斌打過電話，問陳斌有欠條能否討回些錢？
提這個問題的人，是他不知道陸建一就是陸減一，陸減一就是伍，就是伍洪民。
這到底是怎麼回事呢？聽我慢慢說來。
伍洪民丟了包，丟了錢，心裡不好受，就把事情跟好朋友、生意上的合作伙伴陳斌說了。伍洪民沒有想到，陳斌很輕鬆地說：“這個錢，找回來非常簡單。我能讓你的８千元失而復得。”
伍洪民說：“你不是在說夢話吧，你能有這個本事？”
陳斌說：“我說簡單，就是簡單。你包裡除了有8000塊錢，還有咱倆的合同。拾包的人，一定會仔細地看我們的合同。我們就利用這個合同，把錢哄過來。俗話說，打死人償命，哄死人不償命。”很快，陳斌就設計出一個無懈可擊的方案，等著拾錢人揣著8千元往坑裡跳啊。當然，陳斌在這場戲中演得也十分出色，配合得天衣無縫。
８千元失而復得後，伍洪民與陳斌，除了沒事偷著樂之外，還在等著比弱智還弱智的黎軍拿欠條去找陳斌討債呢？然而，令他們大惑不解的是，陳斌卻從來沒見過黎軍的影子。
一個月過去了，不見黎軍；一年過去了，仍不見黎軍。
一轉眼兩年多過去了，伍洪民的生意像滾雪球一樣。由原來的小小加工戶，發展成了一個小型加工廠。這期間，伍洪民不但沒見過黎軍的影子，就連他的訊息，也沒聽說一星半點。起初，他與陳斌還不斷提起傻瓜黎軍。每次提起他，他們都會為黎軍的傻，笑得肚疼。後來，他們就覺得黎軍這人，不但傻還有些怪，既然他舍花8千元換回一張假欠條，可他為什麼不去找陳斌討債呢？再後來，他們就漸漸地把黎軍忘掉了。
伍洪民的業務擴大了，需要人手多了，現有的員工不夠。於是，就在報上發廣告招聘員工，幾天來不斷有人前來應聘。
這天，來了一位二十多歲的年輕人。伍洪民以為他是來應聘的。然而，令他沒想到的是，這個年輕人見到他，說的第一句話就是，“你是伍洪民？”伍洪民心想，你作為一名應聘者，怎麼能這麼跟我說話？你太沒禮貌了，於是，就不客氣地回答道：“我是伍洪民，怎麼啦？”
當年輕人確信，眼前的人就是伍洪民時，他一把抓住伍洪民的雙手，說：“你讓我爹找得好苦啊。”伍洪民一頭霧水，如墜氤氳，驚得張大嘴巴，不知該說什麼，半天才問：“你爹找我？你爹是誰？我怎麼不認識他？”
年輕人說道：“你當然不認識了，他也不認識你。”“那他找我幹啥？”“他要給你送欠條。他拾了你的包，包裡有8千元現金。後來又用這錢，換來一張陳斌給你打的欠條。他費盡了周折也沒找到你。上個月，他因患病沒錢治療……。
臨終前，他千囑咐萬叮嚀要我一定找到你，把條子還給你。因為欠你錢的陳斌不見條子不還你錢。”
伍洪民接過他自己寫的這張欠條，一時心潮翻湧。他萬萬沒有想到，這張欠條竟讓一位素昩平生的人，為此付出了這麼多。“這裡還有我爹寫給你的信。”伍洪民展開信紙，急切地看了起來。
伍洪民：我已沒有時間再找你了。但我死了，也要讓兒子千方百計找到你。請原諒我，沒有得到你的允許，就自作主張把你的８千元動用了。因為我在買欠條之前，打電話問過陳斌了。他太黑了，我不這麼做，你的損失會更大。拿到欠條後，我去陳斌廠裡問過你的住址，但沒有問出來。他的員工不願搭理我，粗暴地將我趕走，說他們廠壓根就不曾欠你的錢，我拿假欠條去胡鬧。而陳斌，我根本就見不到。他的員工就不容我問半句話。
我知道，這是陳斌事前安排好的，他指使他的員工將我趕走，他就可以賴掉欠你的錢了。所以，後來我就沒有再去陳斌那裡。這三個月，我天天都為找你奔波。我在飯店打工，利用一切可能的機會，打聽你。卻一點訊息也沒有。就在我為找你而著急時，飯店老闆告訴我，說我家人給他打電話了。家人說，我父親有病，讓我趕快回去。
回到了家，我說了我正找你，要還你欠條。孩子他媽說：“乾脆你拿著欠條，去找陳斌，讓他給你3萬、2萬也行。現在爹的病正需要錢，沒錢爹的病就看不好，可能就會要命。”
我說：“那不行啊，這不是咱的錢，咱不能花。我一定要找到伍洪民，把欠條給他，讓陳斌把他的5萬元還給他。只有這樣，我死了才能閉上眼睛。”最終，爹的病因無錢治，把命要了。這段時間，我既要照看爹，還要打工掙錢，還在想如何找你。就這樣，我的身體一天不如一天。
我病倒了。在病床上，我隱隱約約地聽到，我兒子和他娘說：“乾脆把爹手裡的那張欠條拿到手，去找陳斌要錢。他給多少都行，總比現在一點沒有強。”我非常體諒他們娘倆的難處。我們家現在太需要錢了。沒有錢，我可能會和我爹一樣，很快就會走進墳墓。但是，我一直執著地認為，這個欠條必須給你。不是自己的錢，自己是不能要的。我一直在想，陳斌賴你5萬元，這對你是多麼大的損失啊！你是小小的加工戶，一下損失5萬元，怎麼維持下去呢？
我想到這裡，就把兒子叫到我的床前，對孩子說：“兒子，我有句話要對你說。你一定記住我的話。這個伍洪民的欠條，我們一定要想辦法給他。就是我死了，你也要繼續找下去。你是孝子的話。就聽我的話。你要是不聽我的話，我現在就吃安眠藥，死給你看。”
我兒子非常孝順我。我的話他句句都聽。這是他從小就養成的習慣。剛才他和他媽說的那些話，那是我們家的日子實在太需要錢了。我相信，我死了以後，我兒子一定能夠找到你，把你的欠條還給你。兩年來，為找你，我誤了不少工，費了不少的周折，可我覺得值。遺憾的是，一直沒有找到你，這任務只好讓我兒子來完成了。由於我沒有及時給你欠條，肯定會誤了你討債，所以，我再次請求你的原諒和寬恕。
伍洪民再也看不下去了，多少年來從沒流過淚的他，此時早已淚流滿面。
