蘇聯在1979年底向越南提供40架蘇-22M3戰鬥機、6架蘇-22U教練機，這批飛機換下了越南空軍使用的A-37B攻擊機：蘇-22M3可以發射Kh-23無線電制導空地導彈、Kh-28反輻射導彈等精確制導武器；1988年初，蘇聯又提供了32架蘇-22M4攻擊機：配置新型光電裝置。越軍的923/937團主要負責金蘭灣的防務，所以，蘇聯沒有提供Kh-25鐳射和電視制導導彈；
Kh-23（AS-7“克里牛”導彈）無線電制導導彈：射程20千米，採用人工無線電指令制導，該導彈命中精度較低——這種導彈實際上很難打擊水面艦艇，但其對我軍的艦艇編隊威脅仍然不能忽視；
蘇-22M-3/ M4的航程很短：作戰半徑500公里，可是，它可以從越南南方起飛到達南沙群島和西沙群島上空作戰；
“3.14海戰”爆發之後，中國海軍編隊取得勝利以後迅速採取無線電靜默、脫離交戰海域、進行航向機動，此舉讓越南軍方只是掌握了過時的艦位情報；當時，越南軍方偵察機、岸基偵察系統確實失去克中國艦艇編隊的無線電訊號——三個小時之內，越南軍方都以作戰海區為中國艦艇編隊所在艦位；
當時，越南以為中越邊境局勢趨向和解，南海方向不會爆發激烈的衝突，所以，越軍在最靠近赤瓜礁的峴港基地只有防空殲擊機處於戰備執勤狀態，而戰鬥轟炸機們沒有加註油料、沒有掛載彈藥，躺在機庫睡大覺呢！接到出擊命令以後才從機庫拖到掛彈區準備掛彈；與此同時，越南軍方在無法聯絡越軍交戰船隻、失去即時戰區情報的情況下，只好呼叫附近漁船收集中國海軍艦艇動向，直到30分鐘以後，僅有一艘漁船報告作戰海域以西有艦艇活動——越南軍方還未來得及確認，中國海軍航空兵戰鬥機已經抵達出事海域：蘇-22M3/4出擊等於送死！此時，即使越南軍方獲得中國艦艇編隊位置，它也無能為力了，於是，越南軍方放棄出動航空兵部隊。
因此，中國必須高度重視越海軍一個特點：武裝漁船。它們在南海爭端中發揮重要作用：它們可以對中國海南島、西沙、南沙基地進行深入偵察、騷擾、突襲、電子干擾、阻斷補給線等戰術行動，為西沙/南沙群島配置長航程察打一體無人機/無人艇群箭在弦上；它們可以在旗艦指揮下深入越南近海，監視越南軍方的行動、打擊越南武裝漁船群、提高越南國防成本、降低武裝漁船威脅、提升中國領海的防禦能力；
不過，這一衝突也讓中國海軍意識到：南海是長條型邊緣海，離位於最北端的中國很遠、位於海區兩側的東南亞國家很近，它們可以出動海空兵力輕易獲取中國海軍艦艇編隊的動態、建立橫截南海的防線。因此，中國使用大型艦艇建立穩固的防禦海區不現實：只有採用潛艇、中型艦隻（護衛艦）、島嶼航空兵基地相結合才是最適合。所以，南海問題作為中國發展航母戰鬥群的戰略需求基礎並不牢固——中國海軍航母編隊必須向深洋前進。
