起初，他釣魚的時候要帶一個小水桶，把釣來的魚放進盛著水的桶裡，待收竿後將魚帶回家。後來慢慢技術熟練了，魚越釣越多，他索性什麼也不帶，直接把釣上來的魚扔在眼前的地上。那些魚兒就翻著白色的肚皮，跳來跳去。少數幸運的又跳進水裡遊走了，但更多的魚兒跳上幾分鐘便慢慢地死去。
作為垂釣愛好者，他每到週末就會帶著魚竿到澗河邊拋竿垂釣。他釣魚不為消閒，也不為口腹之慾，而是為了比賽。他先是拿了區裡的冠軍，之後又拿了市裡的冠軍，家裡擺放了好幾個釣魚大賽的獎牌和獎盃，個個都亮閃閃的。後來再垂釣的時候，為顯示水平，他不再到水草豐盛魚多的地方了，而是專選一片無水草且魚少的水域。即便這樣，他仍然能釣出精彩來。他總向人炫耀說：“沒辦法，水平高，這就叫‘姜太公釣魚——願者上鉤’。”
那天，他到澗河上游的交口河段垂釣。這是清水地段，上下百十米沒有水潭也沒有水草，他心裡默默地說：“水至清則無魚，我偏要釣他幾條上來。”他找了個緩坡坐下，開啟魚竿，粘上魚食，往上一提便拋了出去。兩分鐘不到，魚浮被沉沉地拖下去，魚鉤像被什麼咬住了。他猛一收竿，一條半斤重的鯉魚便躍水而出被送到了左手上。他摘了魚鉤，“叭”的一下把魚扔到了地上。一位手持魚竿的老者，緩緩坐到他的身邊，看著他瀟灑嫻熟的動作，讚許地點了點頭，將魚竿拋進了水裡。他精神抖擻起來，手中的魚竿輕輕地點動著，不一會兒又釣上來一條紅鯉魚。摘了鉤，他用餘光瞟了一眼老者，將魚扔在地上，魚跳了一會兒，漸漸不動了。
兩個小時過去，他的身邊已經扔了白花花的一片魚。他得意地看了一眼一無所獲的老者，突然發現一條大魚正在咬老者的魚鉤，便提醒道：“你快提竿，魚咬鉤了。”老者凝望著河水，仍然不動，直到魚咬完了食，從容地遊走。
他不解：“你為什麼不收竿？”
老者這才轉臉看著他，又看著他眼前的那片死魚，反問道：“這魚，你能吃完？”
他笑了：“我釣魚不完全為了吃魚。”
老者不說話了，提了竿又粘了些魚食，放進水裡。
他的竿動了，猛一提，又一條魚被釣了上來，他順手摘下扔在地上。
老者站了起來，撿起跳動的魚，一甩，扔進了河的遠處：“每一條魚就是一條生命啊……”
他心裡一震，揚起的魚竿良久沒有丟擲去。
後來，他不再釣魚了，不但把魚竿收了起來，連家裡擺放的獎盃和獎牌也悄悄用被單包著藏了起來。每當釣友們邀他或是釣魚協會請他，他都找個理由推掉了。他甚至不想往澗河邊去散步，即使去了，也不敢往河裡看，生怕看見那一條條遊動的魚兒。
許多年過去，他變成了一位白髮蒼蒼的老人，他早已忘記了自己曾是一個垂釣者。有一天，小外孫纏著他出去玩兒，不經意間他們來到了澗河邊上。一對男女正坐在河邊的馬紮上垂釣，身邊已經扔了一片筷子長的鯽魚。小外孫蹲在那兒看了半天，說：“爺爺，魚兒都死了。”
他的臉抽搐了一下。說話時，年輕人又釣上來一條魚，女人一伸手從鉤上摘了下來，順手扔到了地上。
他心疼地撿起魚，問道：“你們釣這麼多魚能吃完嗎？”還沒等他們回答，他便將手中的魚拋進了河裡，然後指著眼前的死魚說：“它們可都是一條條生命啊！”
年輕人一愣，揚起的魚竿久久沒有丟擲去。（作者 金光）
