公元前210年七月，秦始皇於趙國舊地沙丘駕崩。九月，秦二世葬秦始皇於驪山。
古代帝王陵是從即位開始修建，秦始皇陵修了39年，統一天下後驪山長期保持72萬囚徒。
秦始皇帝陵位於驪山北麓，呈正方形，長和寬約7.5千米，面積約56.25平方千米，規模可謂古今無兩。秦始皇陵有裡外四層，陵區內有外城、內城、封土三層。外城長2.2千米，寬1千米，內城長1.3千米，寬0.6千米。
秦始皇帝陵有600多座陪葬墓和陪葬坑，外城外有兵馬俑、百戲俑、馬廄坑、刑徒墓區、石材加工區等。兵馬俑距帝陵封土約1.5千米，有130輛戰車，8000兵馬俑，面朝東方，每個兵馬俑臉型和表情不一，眉毛、指紋、指甲等細節也都不一樣。戰馬和戰士的大小仿造真人而制，戰馬1.5米左右，身長2米，戰士高1.8米。秦始皇“奮六世之餘烈”，一心要消滅六國統一天下，都體現在兵馬俑上。
外城東側，有一組十七座墓，呈南北走向。墓主人多數身首異處，四肢分離，骨骼凌亂，有一個頭部插著一支折斷的箭頭。這是秦二世所殺十七個兄弟，另一說是有王子也有公主。
帝陵內城有後宮墓區（陪葬墓區）、宮殿、皇陵封土。後宮墓區位於內城北部，長630米，寬244米，裡面有一百多個陪葬坑。後宮墓的主人不在棺材中，通道里散落著殘缺不全的骨骸，有的甚至身首異處，但沒有金銀財寶，疑似秦二世所為，他殺了秦始皇所有沒有孩子的嬪妃及宮女萬餘人陪葬。
帝陵封土遠看就是一座山，底部南北長515米，東西寬485米，高55米。封土裡面有九層宮殿，每三層一組，暗合始皇帝九五之尊，登上九層高臺俯瞰他的帝國。
秦始皇恐將來被人盜墓，封土中安置機關，排列強弓勁弩。若有人進入，機關一動，萬弩齊發。
封土下面有地宮，掘地極深，直透過三重泉水，並且向驪山方向挖掘通道，最後鑿之不入，燒之不燃（沒有氧氣）。
地宮高30米，也是九層結構，開口長170米，寬145米，高30米。墓室長80米，寬50米，高15米。地宮用金銀為鳧雁，玉石為松柏，頂部裝飾二十八星宿圖，底部是水銀灌注的江河湖海，川流不息，秦始皇身著金縷玉衣，用鯨魚油做長明燈。為了防地下水滲透，整個地宮建築天花板和牆為巨石板包覆，等於變成一個防水的地下水泥大壩。
等到封土封閉完固，又在墓上栽起樹木，漫山遍野都是蒼松翠柏。此時工匠尚未出外，秦二世便令人將墓道外門關閉，加土填築。數萬工匠被埋入封土中，並無一人走脫。
項羽率軍入關，來到驪山，只見：蒼松籠殿宇，古柏映樓臺。明堂容萬馬，山勢擁千蛟。石欄盤白玉，神路貫天衢。左右列獅駝虎豹象，東西列文武鐵衣郎。戟門壯麗，為千百年之規模；陵寢巍峨，有億萬載之形勢。
項羽親自督師，英布全域性指揮，開挖秦始皇陵。諸侯軍人人奮力，個個爭先，斧聲振地，塵土遮天，鳥獸潛跡，狐狸喪膽。
項羽和英布找到了秦始皇帝陵的位置，盜掉了一部分俑坑，至今仍然留有坑道諸多焚燒痕跡。不過項羽沒有找到秦始皇帝陵封土和下面的地宮，和秦始皇陵封土相比，秦始皇的父親秦莊襄王的封土，雖然規模也不小，卻只能算是小墓，漢高祖劉邦長陵的封土，也遠不及上。加上秦始皇陵封土距驪山很近，看起來像驪山的一座餘脈，就算英布這種親自參與過秦始皇陵工程的人物，也找不到封土所在，或者說沒人相信一座山下面居然是封土和地宮。
秦始皇帝陵封土和地宮至今尤在，從未被人盜取。
