虎年送“Hu”: 太平洋另一端的虎，居然有豹紋

大年初一，百科君先給您拜個年！祝您新春虎虎生威，虎氣沖天~

虎年，當然要說說虎啦。百科君呢，希望咱把這刷短影片、大牌的娛樂活動，先放一放，每天看點有意思，吹牛聊天會有用但其他時候沒啥用的動物小百科。

今天就來說說，大洋彼岸的虎。

誒等等，咱就是說，咱以前不是說過，虎是我們亞歐大陸的特有物種麼？

世界老虎日丨這兇猛的傢伙居然是亞洲專屬大貓？

怎麼在太平洋另一端還有虎？而且還是豹紋的？

在美洲地區，的確有一種“虎”——美洲虎，又稱美洲豹。它們是美洲現存體型最大的貓科動物（當然是野生環境啦），也是美洲地區目前現存的唯一豹屬物種。

你說這不就是豹麼，咋又叫什麼美洲虎？確實，它們有和花豹類似的豹紋，叫豹更為恰當。那美洲虎這個稱呼又是怎麼來的呢？

一圖區分獵豹、花豹和美洲虎/美洲豹的外貌、花紋區別

研究認為，在西方殖民者來到美洲之前，亞馬遜地區的原住民（多為皮圖語系）稱美洲虎為“yaguara”，意思是“獵捕其他動物的野獸”，後來演變成葡萄牙語“jaguar”，英文則直接用了這個詞來專門指代美洲虎。

16世紀，西班牙殖民者來到拉丁美洲後，他們第一次見到這種比普通花豹、獵豹更壯碩、強悍的野獸，而後他們也找不到哪個詞來代表這種在以前的舊大陸沒有的動物，於是就乾脆叫它“tigre americano”美洲虎，或者直接就是“tigre”虎。現在南美洲一些沿用西班牙的地區，還如此稱呼它們，因此，也就有了“美洲虎”這個稱謂。

粗、壯、矮，但一點也不矬

咱們來看看這個美洲虎的外貌哦~它們雖然和花豹很像，但量級顯然不是一個級別的。美洲虎的體型真的很大，僅次於虎、獅，其體重最重可達148公斤。它們整體看起來很敦實，體長通常不過1.85米，尾巴也挺短，45-75 釐米；身高呢？也不高，四條腿特別粗壯，平均的站立肩高也就60-76釐米。美洲虎的頭部也比花豹更大更圓，虎頭虎腦的感覺十足。

有研究發現美洲虎的下頜力量驚人，它們的咬合力非常大：體重100公斤的美洲虎，犬齒尖的咬合力可達887牛，什麼概念呢？美洲虎可以一口咬穿龜殼！還能憑藉下頜骨的力量，叼住一隻360kg的獵物走7、8米。

除了像其他貓科動物採取咬住獵物喉嚨令其斃命的捕獵技巧外，因為這強大的咬合力，它們還有一項獨門技巧——直接進攻獵物的頭顱，直接用犬齒洞穿獵物（尤其是水豚）雙耳間、顱骨處的顳骨。一些個鱷魚，也難逃這種硬核“嘴法”↓

略微血腥，頭骨被咬穿了。

在美國，也有發現美洲虎會捕食美洲黑熊。南美洲特有的眼鏡熊也有躲避美洲虎的習性。美洲虎，不愧是這片土地上的頂級掠食者啊~

嗷嗚~

如此強悍的動物，如同虎一樣，在人類文化中，當然有一席之地。早在公元前900年，拉丁美洲的一些原住民文化就已經把美洲虎視作是力量和權利的象徵。阿茲特克文化中就有美洲虎戰士，它們認為，美洲虎戰士是晚天之神特斯卡特利波卡在人間的化身。在瑪雅文明中，他們將美洲虎視作是生者與往生世界溝通的重要使者，還是皇族的守護者。

阿茲特克神話中的美洲虎戰士

再來一個彩蛋：美洲虎，除了會爬樹，還擅長游泳！這簡直，“水陸空”三棲啊~

先聊到這，祝您初一大吉，順順利利~

圖丨維基百科、reddit、gbif

資料來源：gbif、維基百科、國家地理、wild for life