封面新聞記者 王卉
魚類如何向陸地生物進化？鳥類的翅膀是何時出現的？單細胞生物怎麼演變成了多細胞生物？中信出版·鸚鵡螺新書《解碼 40億年生命史》揭開物種起源的核心之謎，是一場關於生命演化歷程的宏大敘事。
這是一本重新探究生命演化歷程中諸多重要問題的科普讀物。作者帶我們開啟跨越數個世紀的發現之旅，尋找地球生命演化發生的動力和方式，講述人類對生命演化的認識歷程。
古老的化石加上對胚胎和DNA的研究，讓如今的科學家有能力重新回答困擾達爾文和他的同代人的一些經典問題，從而建立一門綜合性的新科學。這門新興的科學闡明瞭數十億年的生命演化歷程，也揭示了DNA內部發生的協作、微調、競爭、偷竊和戰爭。
《解碼 40億年生命史》作者尼爾·舒賓是美國古生物學家、進化生物學家和科學作家，他將科學史上的關鍵轉折、令人好奇的懸念和科學家之間互動的逸事結合起來，將DNA技術、胚胎與化石研究精彩地融合，帶我們探索了生命的來路，讓讀者在極富趣味的閱讀體驗中，瞭解生命的演化和科學發展的歷程。
作者深厚的寫作功底和學術積累，讓他在面向大眾讀者講述時遊刃有餘，結合自己在研究過程中有意義的經歷、科學史上的趣聞，不斷提出發人深省、引人入勝的問題，帶領讀者瞭解探險家和科學家如何試圖瞭解生命多樣性的起源，又是怎樣走過眾多的歧路和死衚衕。
作為普及性讀物，這本書不僅主題宏大，也極富趣味性和可讀性，適合大眾讀者閱讀，尤其適合青少年讀者藉以拓寬眼界、增長知識和訓練思維。
中國科學院院士，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員周忠和如此評價該書：一位當今最有才華的演化生物學家，為我們譜寫了一首由化石、發育、基因等共同演奏的生命演化交響曲。
中國科學院南京地質古生物研究所研究員，南京古生物博物館名譽館長馮偉民認為，作者以其深厚的科學素養、特有的科普熱情、清晰的探索思維和優美的文學筆調，生動描繪和還原了科學史上一幕幕精彩的歷史故事。
愛丁堡大學古生物學家、《恐龍的興衰》作者史蒂夫·布魯薩特說，自從我上了尼爾·舒賓的解剖學本科課程，他就一直是我最喜歡的科學傳播者之一。在這本雄心勃勃、可讀性強的書中，舒賓將自己的研究、科學史上的史詩故事以及古生物學和遺傳學方面的最新發現融合在一起，解決了進化論中一些最大的謎團。這是一位講述科學故事者的巔峰之作，引人入勝。
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