“前不見古人，後不見來者。念天地之悠悠，獨愴然而涕下。”
陳子昂（661—702）對戰國時代燕昭王禮遇樂毅、燕太子丹禮遇田光的故事無限嚮往，而今，自己生不逢時，何等孤獨寂 寞，何等蒼涼感傷，只能獨自登上薊北樓慷慨悲歌：俯仰古今， 時間綿長；登樓眺望，天空遼闊。時空跨越求索，知音伯樂何 在？古代招賢的聖君不復得見，未來求才的明君也來不及見到。只見大地蒼茫宇宙悠悠，止不住滿懷悲傷熱淚紛紛。
這首詩沒有一個字描寫幽州臺，只寫登臺的慷慨悲涼、寂寞苦悶的感慨，卻是大氣磅礴，意境雄渾，語言奔放，神韻飛動。
陳子昂有才便任性。他深受父親陳元敬﹙蜀中大隱，好神仙之術，慷慨仗義，見義勇為，仁慈果敢）的影響，雖然從小聰 明，但他不喜歡讀書，輕財好施，慷慨任俠；十七八歲還不知書為何物。後來，因為擊劍傷人，才不得不棄武從文，謝絕舊友， 慨然立志，深鑽經史，沒兩年便學涉百家，不讓乃父。於是，十八歲的陳子昂北上長安參加科舉考試，落第後還鄉。三年之後， 學有所成的陳子昂再考，依然落第。
據說，陳子昂第二次落第後到街市遊逛，遇上一人喊價百萬賣一把胡琴，很多人圍觀，只看不買。陳子昂擠進人群，出價千緡（古代一種計量單位）買下了它，第二天在長安城宴請豪貴，捧著胡琴感嘆說：“我是蜀人陳子昂，寫有詩文上百篇，才華橫溢人不知，粗賤胡琴豈可留！”話音一落就把胡琴摔碎，然後， 把自己寫的詩文遍發給參加酒宴者。京兆司功王適讀過作品之後，驚歎說：“此人必為海內文宗矣！”一時之間，長安文士為之矚目。
又過三年，陳子昂終於進士及第，以上書論政得到女皇武則天的重視，授任為麟臺正字，後升為右拾遺，但很快就因直言敢諫而被株連下獄，之後不久出獄復官。
為官之後的陳子昂尚武的本性難移，在二十六歲、三十六歲時兩次從軍邊塞，且對邊防事務頗有遠見。
契丹人攻陷營州之時，武則天委派武攸宜率軍征討，三十六歲的陳子昂在武攸宜幕府擔任軍事參謀，隨軍出征。武攸宜輕率出兵，致使前軍陷沒，情況緊急。陳子昂請求率領一萬人馬作為先鋒攻擊敵人，武攸宜以書生輕之，不納；隨後，陳子昂又向武攸宜進言，被激怒的武攸宜直接把他降為軍曹。
三十八歲時，壯志難酬的陳子昂因父老而辭官回到四川射 洪，不久父死。陳子昂居喪期間，權臣武三思指使射洪縣令段簡羅織他的罪名，加以迫害。陳子昂冤死獄中，年僅四十三歲。就這樣，在茫茫無際的時空中，遺世獨立的陳子昂留下蒼涼絕唱後便悄然隱去，像一顆輝耀千古的流星。小人物大胸襟，陳子昂讓人感慨讓人敬。
