垂直農業又破紀錄！新一輪農業變革強勢來襲

長久以來，農業科技一直試圖解決一個問題，如何在未來人口不斷增長的情況下，以有限的資源提供充足的農產品？而垂直農場的概念無疑為其提供了一個優質的解決方案。

垂直農業科技公司Bowery Farming在去年以3億美元創下行業內最大單輪融資記錄後，在新年伊始又獲得了全球知名PE巨頭KKR的支援。Bowery最近從私募股權巨頭KKR獲得了1.5億美元的信貸融資，其兩個新農場設施在亞特蘭大和達拉斯-沃斯堡都會區破土動工。這筆投資使Bowery的總融資達到6.47億美元。

無獨有偶，另一家知名垂直農業初創公司Plenty也剛剛完成了4億美元的E輪融資，打破了Bowery Farming去年創下的紀錄，成為迄今為止垂直農業領域規模最大的單輪投資。

Plenty的本輪融資由新投資者One Madison Group和JS Capital領投，現有股東軟銀願景基金I以及新的戰略合作伙伴沃爾瑪也參與了融資。據悉，沃爾瑪對Plenty的投資是更大規模合作計劃的一部分。零售巨頭將於今年晚些時候開始在美國加州的門店銷售Plenty的蔬菜產品。

在亞洲，垂直種植產業在日本已經根深蒂固，目前有200多個垂直農場在運營，行業領先者Spread在其高度自動化的工廠每天生產3萬棵生菜。然而，日本市場的增長可能會很緩慢，北美和中國的增長將推動該行業的發展。

儘管幾年前的大肆炒作還歷歷在目，但在全球範圍內的垂直農場總面積只佔相當於30公頃農田；相比之下，溫室則達到50萬公頃和傳統農田的5000萬公頃。所以從整體上講，垂直農業的吸引力仍相對有限。

去年的設施農業領域融資總額同比增長了兩倍，但完成的交易數量卻有所減少；這意味著該領域新成立的初創公司數量正在減少，創業者和早期投資者可能在會迴避這個具有挑戰性的領域，也許直到他們看到更堅實和更成功的商業模式。

根據一些業內人士表示，垂直農業實現盈利還有很長的路要走，但KKR用鈔票對Bowery Farming的商業模式表示肯定，其產品在800多家門店銷售，零售合作伙伴數量佔美國食品雜貨市場的半壁江山，這促成Bowery在2021年的收入翻了一番。

對於Plenty，如今已經成功募集了近10億美元的資金，但自2020年10月進行D輪融資以來一直顯得相當“安靜”。當時，漿果行業巨頭Driscoll與軟銀共同投資，計劃將Plenty產品線擴充套件到草莓領域，但Plenty現在仍然只銷售綠葉蔬菜。

垂直農業公司的商業擴張並不容易，絕非像“矽谷”的科技初創公司那樣一日千里。比如Plenty，該公司向其他州擴張的努力在2019年被擱置，而大約在同一時間，就有內部訊息傳出Plenty領導層“炒作”其公司的產能。儘管軟銀在2017年就對Plenty進行了上億美元的投資，但對日本的海外擴張計劃至今也沒有實現。
如今，消費者對設施農業已經有了更廣泛的理解和認識，室內種植的蔬菜產品已經在農產品類別中佔有一席之地，而這在幾年前是無法比擬的。

此外，隨著Bowery，Plenty等垂直農場企業以及IGS等垂直農業技術提供商的大規模成長計劃，未來幾年垂直農場預計還會大幅增加。然而，正如之前撰文所預計的那樣，該領域的增長可能主要集中於頭部的公司，所獲資金的規模也將更大。

垂直農場的特點

垂直農場類似於高樓的發展模式，在摩天大樓裡透過技術手段模擬農業生物所需的水、陽光以及溫度等生長環境，促進農作物的生長。簡單地說就是在高樓大廈裡進行各種農業生產，充分利用可再生的資源和溫室技術，大幅度提高農業產量和土地利用率的一種新型農業發展模式。

從外形上看垂直農場和一般的辦公大樓沒有任何區別，高度大都在30到40層樓之間，每層都可以栽種各種各樣的農作物，根據不同農作物的生長特點進行科學的分層種植。所有農作物都會在人工監控的環境下生長，根據農作物的生長髮育情況，調整農場裡的溫度、溼度、以及光等環境條件，來滿足農作物生長的需求。

垂直農場的優勢

充分利用城市空間，節約耕地面積

據調查，一座佔地僅僅只有1.3萬㎡、58層高的垂直農場，其產量相當於一個四百多萬平方米的傳統農場，足夠為三四萬人提供一年的糧食和蔬菜等。

充分利用栽培技術，提高農產量

垂直農場利用溫室栽培的手段可以使農作物在適宜的環境中生長，一年365天，不間斷的進行農作物生產，不受乾旱、洪水以及害蟲等等自然災害的影響。據相關資料顯示，我國每年因乾旱、洪澇等自然災害影響而造成的經濟損失多達上萬億元。而透過垂直農場養殖農作物，可以避免自然災害的侵蝕，擺脫生產土壤、地理氣候等等因素的束縛，大大提高了農業生產的質量。

合理利用有機廢物，提高城市公共衛生

在垂直農場裡，可以利用雨水收集系統、中水系統等先進綠色環保技術，把農作物生產過程中產生的有機廢物轉化成可以利用的清潔能源。不僅如此，垂直農場還可以調節城市氣候，保護城市生態環境，把城市的“鋼筋混凝土森林”變成真正的綠色生態森林。

充分利用大自然的可再生能源

垂直農場是一個獨立的綠色生態迴圈系統，在農場裡可以充分利用太陽能、風能等可再生能源，並且能將一些無法利用的農作物透過環保技術做成燃料，為城市提供一些可再生的清潔能源。此外，垂直農業能夠減少大氣中的二氧化碳含量，對解決全球氣候變暖問題有積極地促進作用。

為居民提供休閒空間和就業機會

一座垂直農場將集農作物生產、養畜、辦公休閒於一體，這一種新的農業生產模式，將會成為城市文化的一部分，為城市居民提供大量的休閒空間，解決城市居民的休閒需求。此外，垂直農場可以為城市居民提供大量的就業機會，垂直農場是一個自給自足的生態系統，裡面不僅包含農業，還包括電力、機械、建築等等一系列工程。它的建設需要一大批具有專業技術的建築師、工程師、城市規劃設計師、農業機械技術專家等高技術人才。