天文學家發現一對棕矮雙星，是迄今為止所發現彼此距離最遠的棕矮雙星！這對名為CWISE J014611的棕矮雙星，相距約129天文單位，是冥王星與太陽距離的三倍遠。由於棕矮星質量較小，它們之間的重力較弱，因此相距較遠的棕矮雙星更不容易存在。
CWISE J014611棕矮雙星想象圖
研究團隊表示CWISE J014611是憑藉美國航空航天局的廣域紅外線巡天探測衛星的資料庫，透過公民科學後院世界：行星9計劃所發現。這項計劃由一般民眾幫助搜尋巡天探測衛星影象資料庫以尋找棕矮星和低質量恆星。研究團隊逐一檢查約3,000顆棕矮星候選星，並將觀測影象與其他資料相比較，以此尋找棕矮星的證據。團隊使用暗能量巡天的資料比對，確認它是一對棕矮雙星。之後使用位於夏威夷凱克天文臺的近紅外階梯光譜儀觀測CWISE J014611。
團隊表示：凱克天文臺的近紅外階梯光譜儀在紅外波段的敏感度非常優秀，由於棕矮雙星亮度微弱，但近紅外階梯光譜儀能獲得足夠好的光譜資料。團隊確認棕矮雙星的光譜型別為L4和L8，並估計它們與地球的距離為130光年。
團隊說：能找到如CWISE J014611.20-050850.0AB這類間距遠低質量雙星系統相當不容易，通常這種系統在其生命初期就被破壞了。這一發現能讓天文學家有機會更瞭解棕矮雙星系統，並開發有助於在未來識別更多棕矮雙星系統的模型和工作程式。
