道教四大天師之一的薩守堅薩天師，又稱薩真人、崇恩真君，道教尊稱其為一元無上薩翁真君、玄風永振天尊、薩祖、清風教主等，是北宋時期著名道士，號全陽子，被稱為道教四大天師之一。
但值得一提的是小說《西遊記》中的四大天師是張、葛、許、邱四大天師，是玉帝的近臣，在通明殿值班。張、葛、許都是歷史存在的，邱天師名為邱弘濟，這個是小說杜撰的沒有來歷，有人說原型是丘處機，而正統道教認定的四大天師還是薩守堅薩天師為其一。
所以給人感覺道教張、葛、薩、許四大天師中的薩天師薩守堅好像是存在感最弱的一位天師， 也是最低調的一位，還沒有他的徒弟王靈官出名。其實四大天師各有所擅長，張天師創立道教擅長符籙咒術，葛天師擅長煉丹，許天師擅長飛劍之術（有興趣可以看看我的文章《仗劍走天涯、仙劍斬蛟龍——許天師的斬蛟成仙之路》），而薩天師最擅長的就是道家法術，特別是雷法，薩天師的一生求仙之路都是靠著法術走天下立功德而成仙。
一、天資非凡遇三仙拜師
很多文獻中都說薩天師“年少有濟人利物之心，嘗學醫，誤用藥殺人，遂棄醫學道。”的記載。給人感覺就是薩天師學藝不精，但實際上卻不是，在《薩真人得道記》中的故事是：
“薩君（薩守堅）思‘醫道者乃是個仁術’，於是買了神農的《本草》，王叔和的《脈決》，又買了孫真人的《肘後方》，盡皆看熟。於是，扮了一個醫人的模樣”，“薩君既行醫道，只見仁心洋溢，妙藥如神。也醫好了幾個啞子可以發言，也醫好了幾個瞎子可以複視，也醫好了幾個駝子可以伸腰，也醫好了幾個跛子可以正步，也醫好了幾個五傷七病之病，也醫好了幾個左癱右瘓之症，也醫好了幾個小便大便閉塞不通，也醫好了幾個心氣胃氣疼痛不止，也醫好了幾個釘前的釘前、釘後的釘後疔瘡根，也醫好了幾個墜左的墜左、墜右的墜右膀胱腎子。薩君既恁般高醫，人皆稱羨，說道；‘這樣醫士，乃扁鵲重生，盧公再世。’”
薩天師僅僅靠著買的幾本醫術，竟然能夠治好這麼多人，足以可見薩天師的天資還是非常聰明的。只不過後來遇到疑難雜症，被薩天師誤用了藥，而導致了三人病死，其實在古代的這麼差醫療環境下，這種醫死人的事情很正常的，但薩天師悲慟異常，說“三折肱乃為良醫，吾學此醫非折肱來也”，意思是“醫生要出現三次失誤（醫死人）以上才能吸取教訓成為好醫生，但是我學醫並不是為了失誤醫死人的啊”，所以就棄醫學道了。
薩天師聽聞當時道行最高的當屬龍虎山第三十代天師張虛靖天師，便打算前往龍虎山拜師學道，薩天師一路風餐露宿，還時常碰到毒蛇猛獸，但慕道之心促使他前行。無奈當他趕路到一半時，身上的盤纏所剩無幾，薩天師坐在一塊石頭上鬱悶不已，正在此時忽然發現前方來了三位仙風道骨的道人，便上前作揖詢問龍虎山還有多遠。三位道人問薩天師去龍虎山作甚？薩天師答道去拜虛靖天師學習道法。道人們聽聞笑道，虛靖天師早已羽化登仙了，你去龍虎山也學不成了？
薩天師聽言十分沮喪，其中一位道人說，當今的天師道行也是很高的，我與他有舊，現在給你修書一封，作為信物，另外我見你沒有盤纏了，教你咒棗之術，每天只需要吃三個棗子就可一日不餓，還可用棗替人治病，一日可咒十棗，如此就不怕去龍虎山沒有盤纏了。另外一個道人對薩天師說，我也贈你一樣法寶吧，說罷便拿出一把寶扇，這把扇子名曰五明降魔扇，百姓有病一扇即愈，具有驅邪輔正、拔除厄難的法力。第三位道人則傳授薩天師五雷正法。薩天師歷經千辛到達龍虎山天師府，見到了現任天師，薩真人將路上遇到三位道人的事稟告天師，並拿出那封書信。
現任天師閱完書信驚訝發現，就是三十代天師虛靖的筆跡，另外兩位道人分別是神霄派的王文卿、林靈素兩位真人。虛靖天師還在信中讓現任天師為薩真人授籙奏職，自此以後，薩天師由於得到三位高人傳授的道法，終於道有所成，用咒棗為民治病救命，用雷法滅邪除妖、祈晴禱雨，用五明降鬼扇使人得命復生。
二、薩天師法術神通的降妖伏魔之路
薩天師學會了法術之後，就開始了自己的降妖伏魔立功德的傳說。看到病重快死的人，就用五明降鬼扇和法術救治，“一扇則熱退，二扇則涼生，三扇則毛骨俱竦，其病即時愈矣”，果然仙家道術比醫藥的效率高並且安全，別人以金帛謝之，薩天師都說：“吾出家人，無用此銀之處”，可見薩天師一直都是心善之人。
到了江西九江附近，有一個人家的男子被鬼上身，變得瘋瘋癲癲，他父母把他鎖到家裡，用桃枝從白天抽打到晚上，男子身上沒有痕跡也不覺得疼痛，父母就請了一個法師，那個法師帶著師兄弟五人開壇做法驅鬼。
奈何那個顛鬼兇狠異常，不僅打翻了法壇，還把法師的四個護法師弟都懸空吊了起來，法師慌忙逃竄，遇到了薩天師。薩天師聽說後，來到男子家中，“遂登了法壇，存了神，息了氣，將掌心運動，運了東方甲乙木雷公、西方庚辛金雷公、南方丙丁火雷公、北方壬癸水雷公、中央戊己土雷公，又起著天火、地火、雷火、霹靂火、太陽三昧真火。只見雷有聲、火有焰，雷有聲驚天動地，火有焰灼物燒空，須臾之間，那火部雷司就把那顛鬼擒下”。
薩天師的雷火法術驅鬼非常厲害，後來薩天師遇到被疫鬼精怪纏身的一家人，也是用雷火之術把疫鬼精怪打得魂飛魄散，救治了一家人，德行美名傳遍人間，從之遊者數百輩，在南宋、元代影響頗大。
在民間更是有很多根據薩天師傳說改編的故事和戲劇，明臧懋循編《元曲選》中有劇本《薩真人白日飛昇》（已失傳）和《薩真人夜斷碧桃花》的故事：東京洛陽徐端有二女：碧桃、玉蘭。其中碧桃許配給張矽之子張道南，兩家相鄰。張道南因籠內白鸚鵡飛出，飛到徐家園中，越牆去找，因而得見碧桃。徐端夫婦因此責罵碧桃，碧桃即氣死，埋在園中。三年後道南中狀元，碧桃之魂與道南相會。久之，道南病，醫藥無效，家中以為有邪魔著身，請薩真人來看。薩真人勾來碧桃的魂，伺明瞭緣由，而徐端次女玉蘭陽壽已盡而暴斃，薩天師於是令碧桃借玉蘭的屍體還魂，“夫妻重配，父母團圓”。
劇很有人情味，劇中的薩真人不僅法術高強並且是一個講天性、通人情的仙道中人。
由此可見，薩天師學得法術之後，一生都是用法術來救人的，德行善功都是非常高的，所以才深受老百姓的敬仰和愛戴。
三、薩天師最擅長的是雷法
薩天師法力日益高深之後，視聽不衰，筋骨愈固，發白反黑，齒落更生，甚至能夠取去陰間、遊地獄，而在薩天師眾多法術中，最厲害和擅長的就是雷法。中國擅長雷法的門派是神霄派，屬於道教“符籙三山”的分派，同時也是天師道的流支，而神霄派的祖師就是北宋末年徽宗時期的王文卿道長，就是傳授薩天師的三位仙人之一，所以，薩守堅是獲得神霄雷法的正統傳承，傳習”五雷神法“為其法術秘要，修行此法可以驅使神鬼，召請風，雨，雷，電，並以此來祛害免災。修習”五雷神法“是需要以內丹功為功底的，功底深厚者雷電召之即來。
薩天師還著有《雷說》、《續風雨雷電說》、《內天罡訣法》等，其理論和法決與王文卿道長同出一系，對神霄派的影響也是非常巨大，神霄派諸階雷法中，有一些道法奉薩守堅為主法祖師，其護法神將王善為主帥。如《雷霆三五火車靈宮王元帥秘法》、《豁落靈官秘法》、《南極火雷靈官王元帥秘傳》。這些法中稱薩守堅為“祖師西河上宰汾陽救苦薩真人”、“祖師神霄通靈西河上宰薩真人”、“祖師汾陽散吏救苦真人”，稱王善為“雷霆都天豁落三五火車糾罰靈官鐵面雷公王元帥”，“都天豁落猛吏赤心忠良制鬼縛神火雷霹靂靈官王元帥”、“南極火雷赤心忠良猛吏王元帥”。並描述其形象為“赤面，紅鬚髮，雙目火睛，紅袍，綠靴，風帶，左手火車，右手金鞭，狀貌躁惡。”或變象為“面紅紫色，黃巾，紅袍，金甲，虎鬚虎晴，綠靴，風帶，左手雷局，右手執金鞭“。
四、薩天師收徒王靈官
薩天師除了用雷法斬妖除魔外，最著名的就是收服了五百靈官之首的王善王靈官：神話傳說中，王靈官前世是星宿神部的南鬥星官，奉玉皇大帝之命對龍神的行雨布澤之事進行監督，脾氣火爆的王靈官將一條孽龍鞭死之後剝皮抽筋，並將它纏繞在腰間。下凡降生的王靈官並不叫王善，而是叫王惡，學了法術之後成為了一位邪神。住在湘陰一帶，當地的老百姓都供奉他，他也保佑著一方百姓豐收安康，但是祭品卻是童男童女。而薩天師經過此地，得知有一位邪神吃童男童女，於是大怒道：“此等邪神，該焚其廟！”說畢，用天雷之法穿空，上焚此廟，人莫能救。
王惡躲過一劫，逃到玉帝跟前告狀，將薩真人雷火焚祠一事上奏玉帝，說鄉人祭祀和他何干，不是他讓鄉人祭祀的，於是玉皇大帝賜給王靈官金鞭一條，讓王靈官跟著薩天師，只要看到薩天師做什麼不法之事，就許他直接打殺薩天師，結果王惡跟著薩天師十二年，發現薩天師積德行善，普度眾生，不見天師做一件惡事，最後被其感動折服，便發誓護持薩天師，薩天師遂將王惡改名王善，並且傳授其雷法，成了道教的護法靈官，最終二人都飛昇成真，位列仙班。
在後來的民間傳說中，王靈官的名氣還要大於薩天師，因為靈官是道教最崇奉的護法尊神。道教有五百靈官的說法，像我們說的“三十六天罡、七十二地煞”、“日夜遊神”都是靈官，有五個統帥為靈官的首領，合稱靈官大聖華光五大元帥，王靈官是五百靈官之首，稱號為“都天大靈官”，其祂四個元帥就是馬、趙、溫、關道教的四大護法元帥。幾乎所有道教的宮觀、山門內的第一座殿往往是靈官殿，殿內供奉著一位神仙，赤面髯須，身披金甲紅袍，三目怒視，左持風火輪，右舉鋼鞭，形象極其威武勇猛，令人畏懼的神仙，這就是道教的護法神將王靈宮，常塑在山門之內，鎮守道觀。
五、結束語——一生都在行善的薩天師
縱觀薩天師的一生，都在救人行善，學習了法術也是用於救人，薩真人也是以道法內煉、苦行修戒著稱，收的徒弟王靈官也是被其德行收服。相比四大天師的其他三位都是成名較早，張道陵張天師是東漢末年、葛玄葛天師是三國時期、許遜許天師是晉朝時期，這三位天師生活的朝代都相差不大，唯有薩天師是北宋時期的著名道士，晚了七八百年，但薩天師能力壓晉朝到宋朝之間的諸位前輩，成為道教四大天師之一，並且通常將薩天師排在第三位，地位還略高於許遜許天師，足以說明薩天師的不凡之處。
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