前些年，“代溝”這個詞非常火爆。
就拿一頓普通的早餐來說，父母喜歡吃饅頭，配上稀飯與鹹菜。年輕人則喜歡吃全麥麵包，夾著培根火腿或者諸如牛油果、果醬等其他豐富的食材。
所以，我們和父母長輩在思想觀念，包括生活習慣上有很多不同之處。因為二者年齡差距過大，單單從一頓早餐來看就有了“代溝”。
但不知大家想過沒有，無論是麵包還是饅頭，都是用小麥與酵母製作而成。但為何歐洲人會用小麥與酵母製作成麵包，而中國人拿它們製作成饅頭呢？
提及麵包與饅頭的誕生，肯定繞不開小麥。
小麥起源於西亞的肥沃新月地帶，這個地帶包括今天的以色列、巴勒斯坦、黎巴嫩、約旦、敘利亞、伊拉克東北部和土耳其東南部等國。
最初可栽培小麥有兩個品種，即一粒小麥和二粒小麥。大約在距今8000年前後，二粒小麥向東傳播到伊朗高原北部與裡海東南部之間的河谷地區，又與當地自然生長的粗山羊草發生了雜交，形成了一個新的栽培品種。
這就是今天廣泛種植和食用的六倍體小麥，也被稱為普通小麥或麵包小麥。
在距今7000年左右，小麥已經傳到中亞地區的西南部，然後繼續向東進入東亞地區。
在殷墟的甲骨文中也已經出現了“來”和“麥”這兩個字，“來”指小麥，“麥”被釋為大麥。
《左傳》中記載的“不能辨菽麥”，代表的是早在春秋戰國，中國北方地區已經開始廣泛種植小麥了，當時的普通人都可以分得清大豆和小麥這兩種農作物。
小麥傳入中國的時間可能早到距今4500年，由於這個年代論調目前仍然是孤證，還需要更多的考古資料支援。
2005年，一支由中國和美國考古學者組成的聯合考察隊專程前往甘肅民樂東灰山遺址進行考察。
考古學家根據文化層重新採集了土壤樣品進行浮選，從中發現了一定數量的小麥和大麥遺存。
2007年，北京大學碳十四實驗室從浮選結果中選擇了10餘份系列的炭化麥粒樣品直接進行測年，絕大多數小麥樣品的測年結果都落在了距今3600—3400年之間。
因此，學術界普遍認同，東灰山遺址的文化堆積及其包含的小麥遺存應該屬於四壩文化時期，絕對年代在距今3600年前後。
也就是說，原產於西亞地區的小麥是距今3600年前後傳入到中原，隨後我們的祖先便用小麥磨製成麵粉，製作出鬆軟可口的饅頭。
西方人使用小麥製作麵包的歷史，可追溯至3萬年之前的約旦Shubayqa遺址，考古學家在這裡一共發現了24個烤制面包的壁爐，裡面有大量的麵包殘留。
4600年之前，一名古埃及奴隸成功製作出發酵麵包。到了公元前八世紀，古希臘人甚至還學會利用啤酒與葡萄酒對面包進行發酵。由此可見，西方人食用麵包的歷史要比中國人食用饅頭更加久遠。
簡單介紹完了小麥是何時傳入中國，以及西方人食用和製作麵包的歷史，我們再來著重分析下，為何同樣是小麥與酵母在中西方卻演變成了兩種不同的食物？
大家平日裡喜歡吃的餃子、餛飩、湯圓，還有火鍋與麻辣燙等食物，其製作方式基本上都是蒸煮而成。蒸和煮的烹調傳統方法，在小麥傳入東方前就已建立。
8000多年前，中國人已經學會採用蒸和煮的粒食傳統方式，陶釜與陶甑就是他們用來蒸煮的重要炊器。
之後大量出現的鼎、甗（yǎn）等，都是烹製粥和飯改進後的工具。其中以甑（zèng）、甗（yǎn）的發明更有意義，是粒食傳統越來越鞏固的法寶。
學界認為，小麥傳入中國時只是傳入了種植技術，而相應的飲食傳統並沒有被傳入或者被接受。
在古代粒食傳統的背景下，小麥和水稻、小米一樣被煮著吃，很難下嚥。因此，在北方的產量和播種面積並不大。
直到秦漢，將小麥磨成麵粉後蒸食成饅頭，它的面積與產量才大大提高，並最終代替了粟與黍。
和西方烘烤的麵包傳統不同，饅頭是中國蒸食傳統的代表，和麵條一樣深得人心。因此，中國人逐漸形成了一種具有東方特色的“蒸煮”飲食生活傳統。
當蒸法運用到麵食的烹飪中，一個區別於西方以烤食為傳統的麵食體系也就建立起來了。
其次，饅頭與麵包在具體的製作方法上也有不同之處。有過白案經歷的人應該會清楚，製作麵食時，非常考驗廚師對發酵這門技藝的掌握。
得益於酵母的誕生，使得大家在製作饅頭、麵包、包子等麵食食物的時候，不必太擔心麵糰無法順利發酵。
最早的酵母出現在前古埃及，中國古人最早使用的是老面發酵技術，饅頭一般僅發酵一次，麵包則最初就開始使用酵母發酵。
酵母發酵麵包要嚴格遵守：一次發酵、醒發、二次發酵的階段。不同的發酵物發酵方法影響其發酵程度，造成了麵包、饅頭不同的口感。
《齊民要術·餅法》引《食經》“作餅酵法”，說用酸漿一斗，煎取七升，下粳米一升煮成如粥。這是一種酸漿酵，書中同時還記有一種酒酵法，以白酒煮白米瀝漿為酵。
這樣的酵力度較弱，所以發麵時下酵量很大。這樣看來，至少南北朝時就已經掌握了發麵技術，再往前追溯可以早到漢末。
發酵技術用於蒸餅以後，這一款採用蒸法制作的麵食更受歡迎，也讓麵食有了更好的普及形式。《南齊書·禮志上》有“薦宣皇帝面起餅”，這面起餅應當是發麵餅。
就此來說，中西方對於發酵技術，和掌握烹飪方法的不同，決定了麥食的傳統發展方向有了偏差。
最後一點，麵食技術的普遍運用。
起初小麥直接用蒸煮方法得到的食品，同大米和小米一樣，還是粥與飯，後來出現了磨面裝置，小麥才逐步過渡到精細的麵食階段。
磨面裝置採用的主要是粉碎技術，根據現有考古資料，磨面裝置主要以石磨為主。在陝西臨潼鄭莊秦石料加工廠遺址有石磨出土。在山東青島開發區澳柯瑪工業園建築工地，也發掘出一個碎成3瓣的戰國石磨。包括在安徽阜陽雙古堆一號漢墓，也出土了石磨。
從目前已知的考古發現可以推測，圓形石磨的製作在秦漢時期就已經比較成熟，它的使用時間可以追溯到戰國時期。
因為小麥的食用在很長的時間裡都是借用了現成的粒食傳統，可是小麥粒食的口感遠不及大米和小米，其傳播速度也沒有得到大幅提升。
有了石磨等其他可以粉碎小麥的裝置後，古人便開始製作諸如饅頭、蒸餅等精細麵食。
也就是說，3600年前，從小麥傳到中國，古人用甑（zèng）將麥面蒸成了饅頭和包子，而西方人將它放進爐子烤成了麵包，這就是中西飲食文化的一個重要區別。
中西方不同的主流烹飪技術，對發酵技藝的掌握，還有粉碎裝置的出現，決定了麥食傳統發展的方向。
與其說饅頭和麵包是兩種不同的食物，倒不如說它們代表了東西方不同的飲食習慣。
