在過去的幾十億年裡,地球上出現了種類多得難以計數的物種,而我們人類卻是地球上唯一一種具備高等智慧的生物,這樣的情況很容易讓人懷疑,人類是不是出自某種設計?
對於這個問題,我們其實沒有確定的答案,不過從人類自身的情況來看,假如人類真的是被設計出來的,那這個“設計師”就可能不太高明,別的不說,人類的眼睛就是一大敗筆。
人類對外界資訊的獲取,有大約80%都是透過眼睛來完成的,從設計的角度來講,既然眼睛對人類如此重要,那就應該儘量設計得很完美才對,然而人類的眼睛卻有一個明顯的缺陷,我們透過一個小實驗就可以發現。
現在你可以用手遮擋住自己的右眼,並確保右眼完全看不見東西,然後用左眼盯著下圖右邊圓形圖案中的那個藍色斑點,不出意外的話,此時你左眼的餘光是可以看到下圖左邊條紋圖案中的那個紅色斑點的。
在此之後,你可以透過前後移動頭部(或者螢幕)來調整自己的左眼與圖片的距離,注意,在這個過程中,你的左眼必須一直盯著右邊的那個藍色斑點,如果你真的這樣做了,那麼你就會發現,在某一個特定的距離上,左邊條紋圖案中的那個紅色斑點會突然消失。
你也可以遮擋住自己的左眼,然後用右眼盯著左邊條紋圖案中的那個紅色斑點,並將上述的過程重複一次,你也會發現,在某一個特定的距離上,右邊圓形圖案中的那個藍色斑點會突然消失。
由此可知,人類的每隻眼睛都有一個看不到的區域,可能你會說了,這隻能說是一個小瑕疵,算不上是“一大敗筆”吧?其實在你瞭解到人類眼睛的“具體設計”之後,你就不會這樣認為了。
人類視覺系統的執行機制可以簡單地描述為:首先是外界的光線進入眼睛並被視網膜上的感光細胞接收到,人類的感光細胞可分為“視杆細胞”和“視錐細胞”,在接收到外界的光線之後,它們會將其轉化為大腦能夠識別的視覺訊號,接下來這些訊號會透過神經系統傳入大腦,大腦在對其進行處理之後,就形成了視覺。
想象一下,如果是你當“設計師”,你會將感光細胞設計在視網膜的外側還是內側呢?
答案當然是外側,因為這樣就可以讓感光細胞在不受遮擋的情況下接收外界的光線,這樣就可以在同等條件下看得更加清楚,好的,下面我們來看看實際情況是怎麼樣的。
上圖顯示了人類視網膜的結構,可以看到,人類感光細胞實際上是位於視網膜的內側,這樣一來,外界的光線首先要經過位於外側的神經系統和毛細血管,才能被感光細胞接收到,這就會導致感光細胞接收到的光線量大打折扣。
除此之外,因為神經系統位於外側,所以它必須要穿過視網膜才可以將視覺訊號傳入大腦。
如上圖所示,人類的視覺神經其實是集合成一束,然後穿過了視網膜,這就會造成視覺神經穿過視網膜的區域無法存在感光細胞,所以當外界的光線落在這裡時就不能引起視覺。這個區域被稱為“盲點”,在前面提到的小實驗中,當圖案中的斑點突然消失的時候,其實就是來自它的光線又正好落在“盲點”上。
那為什麼平常我們感覺不到自己眼睛的這個缺陷呢?你說兩隻眼睛可以“互補”還說得過去,但就算我們閉上一隻眼睛,依然不會感覺到“盲點”的存在,這是為什麼呢?
其實這是我們大腦的功勞,雖然大腦沒有接收到位於“盲點”位置的視覺訊號,但是它也可以根據其周圍的背景來填補該區域的資訊,通俗點講就是我們的大腦可以去“猜”。
值得一提的是,大腦有時候是會“猜錯”的,比如說在前面提到的小實驗中,我們只會感覺到斑點消失了,但其所在區域的圖案卻依然存在,其實這個圖案就是大腦“猜”的,並且還“猜錯”了。
總而言之,從設計的角度來看,人類的眼睛就是一大敗筆,因為這種設計會讓人類的視覺效果大打折扣,並且還讓大腦消耗了額外的“腦力”去進行“腦補”,這是一個非常明顯的低階錯誤,假如人類真的是出自某種設計,那這位“設計師”可能不太高明。
那麼問題來了,如果人類並不是出自某種設計,那人類的眼睛為何會存在這樣的缺陷呢?對此,科學界的主流觀點認為,最初的時候(大約是“寒武紀生命大爆發”時期),所有生物的感光細胞其實都是長在外側,人類遠古祖先也不例外。
但在後來的進化過程中,人類遠古祖先的神經板不斷地向內捲曲,最終變成了現在這種“糟糕的設計”(其大致過程如下圖所示)。
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