今天我們來到了中山南區的沙田村。
沙田村地處石岐河東，北倚梅嶺，因長期河海沖刷，明代淤積成沙灘，形成肥沃的小平原。清順治元年（1644年），林姓人從隆都安堂（今屬大涌鎮）遷此建村，因田地多為沙質土，故名沙田村。
作為僑鄉村落，沙田村也有許多清末至民國時期的僑房和碉樓，而僑房和碉樓被稱為嶺南建築文化中的一朵奇葩。
僑房樓頂的山花和女兒牆，上面多有西方建築圖案或建設年份（有的還標註著承建商的商號），一些窗楣還懸掛有西式的風景畫，騎樓有支撐柱裝飾（有的是簡樸的方形立柱，有的是典雅的希臘式柱）。
要說村裡的標誌性建築，非村經聯社對面的圓形碉樓莫屬了。據說這是南區最具特色的一座碉樓，樓高四層，每層均設有花崗岩石砌成槍眼，頂層設天台瞭望臺。
據村幹部介紹，圓形碉樓建於民國初年，原本有兩座，兩座碉樓之間還隔著風水池塘，它們矗立在村邊，尤如一對門神，十分霸氣。可惜在上世紀八十年代初，村民把其中一座圓形碉樓拆除了。
雖說沙田村並非明朝在珠三角地區實行屯田政策後圍墾的“沙田區”，但我還是藉此機會，和大家分享一個跟沙田圍墾有關的小故事。
古代進行沙田圍墾是一項有較大風險的投資，需要有充足的勞動力、資本和權力關係，故圍墾沙田的多是地方上勢力雄厚的宗族、鄉紳。
在香山縣不斷浮生的沙田區，村落建立較遲，自明代始，番禺、南海、新會、順德等各縣豪強都在此佔耕，隨田寄籍於此。其中，以順德地主最多，故從清代起，就有“香山田、順德契”的說法。
沙田區的地主每年向沙田的佃戶除了收田租以外 , 還有一項頗為特別的剝削形式 ：收“沙骨”。原來，割禾後總有穀粒遺落在田裡，如果在田裡放養鴨子，就會很快長大（吃這些穀粒長大的鴨子稱“早禾鴨 ”）。
地主認為，田地是他們的，誰要是放鴨下田吃餘谷，就要另外納錢。清光緒年間， 地主階級以此為“理由”上呈清政府，請求收放鴨錢並得到批准，這種錢就叫“沙骨”。
自此每年都要開投“沙骨”，即由一些豪紳富商承包，然後分圍分段給經紀商人或富農分包下來，誰要放鴨下田吃谷，都要付錢。
在珠江三角洲發育和開發歷史過程中形成的“沙田一民田 ”的空間格局 , 實際是一種體現在資源控制上的政治權力和文化認同的格局。雖然這不是此次走訪沙田村的調研內容，但也不失為一個值得探討的話題。
