易卜拉欣·阿爾·卡塔特原是約旦科技大學的助教，1984年，他來到英國曼徹斯特大學科技學院任機械工程系客座研究員。後來，這位曾在美國加利福尼亞斯坦福大學獲得過博士學位的約旦人，在英國威爾士的霍利韋爾買了一座莊園式的住宅裡面有花園,是一個適合搞發明創造的環境。
卡塔特是一位肯動腦和善於觀察事物的機械工程師,他發現,一些直徑只有50~200毫米的細木材，在商品木材中的比例竟佔到90%，這些細木材的大部分只能製成紙漿或毀掉。他認為這太可惜,因為據他試驗,由於保留了樹木的自然結構,這些細木材的強度比那些用大樹鋸開的木材的強度要高,完全可以作為結實的建築材料。於是卡塔特決定在自己的花園裡利用細木材架起一座20米長的橋。一是想證明細木材是一種比人們預想的用途更有價值的材料,二是想顯示他在發明創造中所體現出的才幹。他先將細木鋸成長短不一的圓木杆,然後把圓木用管狀的短套簡連線在一起，再用穿過套簡的鋼絲拉緊固定。不久，一座20米長的木結構橋架就在花園中豎立了起來。
然後,他又用計算機輔助設計方法設計了其他建築結構,其中有一種是用於磚砌房屋上作為屋頂支架的木結構。他計算,由於細木很便宜,如果在磚砌的房屋上都用這種屋頂木結構支架,至少可以節省幾百萬英鎊的建築費用。
他的這一結構在花園展出後,吸引了許多人來參觀並受到參觀者的普遍稱讚。1991年8月,卡塔特的這一發明受到威爾士政府的嘉獎，並獲得了英國和國際專利組織的專利權,應該說,卡塔特的發明取得了成功。但出人意料的是,卡塔特的發明卻受到當地地方議會的指責。
原來,地方議會認為,卡塔特在自己的花園建造木結構橋架屬於違章建築,只准他展示到1993年3月就必須拆除。因此卡塔特在商業市場上受到了很大挫折，即使他專門成立了一個公司來推銷他的發明,也收效甚微，就連生產連線細木的那種短圓套筒的廠家也沒有了積極性。這使卡塔特十分懊喪,他說:“如果當時用這種方法不是架一座木橋支架,而是搭一座暖房就好了,那樣,就有人會相信我的發明是行之有效的。”
卡塔特的發明的不幸遭遇以及他的成功與挫折,說明了一個問題:即在學術上的成功經驗不一定保證一項發明在商業上的成功。要使自己的發明在商業上開啟市場，必須考慮一些社會的甚至政治方面的因素。
