來源：新鄉日報
題記：此刻，已是滿天星辰，我臨窗獨坐，讓浮燥的心慢慢的靜下來，讓思緒，從生活的場景中，切換到和哥嫂相處的一幕一幕……
小時候常在玩伴群中炫耀：“在這個世界上，只要哥哥在，我就沒有可怕的事情。雨來了，哥用大手一撐，就是一把遮雨的傘；風來了，哥用胸膛一挺，就是一道擋風的牆；天塌下來，也不怕……”一邊說，一邊用手在空中比劃著。兄妹仨，我排行老二，長我十歲的是哥，小我十歲的是妹。我們兄妹仨從沒發生過任何口角，特別和睦、親熱。
聰明過人
我對哥萬分尊重，萬分熟悉，熟悉到能準確說出哥的指紋有幾個圈幾個簸箕。哥也特別喜歡我，從我記事兒起，只要哥在家，我就沒離開過哥一步。特別是陰雨綿綿的秋天或白雪飄飄的冬日，總有一幫人圍著哥聽故事，尤其是三嬸,愛聽哥念《烈女傳》，如《秦雪梅弔孝》、《三孃教子》等。雨天，嬸一邊做著針線活，一邊把哥叫到身旁念《雲英女守節》，哥不慌不忙，柔柔的腔，像唱戲一樣開講了，真好聽！有幾句至今我還記憶猶新：“天色晚進上房銀燈點亮。為我的老母親打掃鋪床。今夜晚兒心中多不舒暢，娘為兒說筆古散散心腸。”“兒願聽哪一宗？哪一樁?”“請娘細說雪梅女，請娘誇誇李三娘。請娘詳講孟姜女，為兒論論白海棠。”我鑽到哥“翅膀根兒”下，小鳥依人，聽哥娓娓道來，聽得如痴如醉，三嬸不知不覺已是泣不成聲。三嬸是村裡有名的貞節女。我三叔席公成，舊社會村中鬧土匪，25歲身亡於亂槍中；三嬸20歲純情少婦孤守空房，叔死後八個月，三嬸得遺腹子席群太。三嬸觸景生情，難以自抑。
說也奇怪，我哥僅讀兩年小學，聰明過人的他竟能寫對聯，繪聲繪色含古書，熟背《三字經》《百家姓》，還會在街道牆上刷大標語呢！那筆墨，酸暢淋漓；那點劃，如閃電雷劈。人們都說他寫得好，是我們村的文化人。哥文能弄墨，武能犁耙。哥耙地有名堂，什麼“白馬分鬢”、“牛梭頭”等，耙過的地又虛又軟，那黑油油的黃土地，像古銅色的地毯。哥與父親一樣，是種莊稼的行家裡手，哥是用汗水澆灌收穫、用技術助農增收的好黨員，深得人們信任，在黨的組織生活會上被評為優秀黨員。
有膽有識
哥雖不善言語，但有膽有識有誠信，只要是他說過的話，遲早要兌觀；哥有主見，敢擔當，在他不滿20歲時，有一次村長派車，從龍門山拉石頭到金寨水壩上，12公里遠，父親有事走不開，但若不出車要受罰的。正在兩難之處，哥說:“我去！”父親瞟哥一眼，沒表態。母親知道爹的心事，一是哥有“夜盲症”，天一黑，看不見路，二是牛雖力大無比，但頭上的兩隻又長又大的角抵人，怕哥罵馭不住，不堪勝任。哥看出爹的心事，搶前一句:“爹放心！我能勝此任，你只要把牛套上車，中午不卸車，晚上回來時，天若黑了，我坐車上，牛記路，一直拉到大門口。”事就這樣決定了。第二天一大早吃過飯，爹撩起鞭子，牛套上車，哥趕著出發了。爹一直望著車消失在遠方。
這一天感覺特別長，母親坐立不安，唯恐哥出事。天黑前，母親早已做好晚飯，站在大門口向北張望。一會兒，爹和家人不約而同，都從家出來站在門口靜候。驟然間，看見哥坐在車前舞著長鞭，牛一直拉到大門口站住了。這時，大家長噓一口氣，心內一塊石頭落了地。母親把哥迎回家，風塵甫定,已把做好的絕片(鹹面片)端上來了。我提著油燈，給爹照明喂牛。添上草，又外加一捧黑豆瓣拌勻，這才離開牛槽去看哥。邊走邊說：“草鋤三刀，無料也上膘。牛要喂好，牛是莊稼人的命脈，愛護它等於愛咱自己。”說著，來到哥身旁，欣慰地拍拍哥肩膀，深情地說:“太(哥乳名席光太)，你長大了，讓爹放心！吃吧！把飯吃飽！”哥靦腆地笑笑說:“咱這牛好，它記路，天一黑，不用管它，我坐在車上，它走的快著呢！”當代大詩人臧克家說：“老牛自知夕陽晚，人不揚鞭自奮蹄。”(《老黃牛》)這樁事哥幹得漂亮，更得爹的信任。那年，哥才19歲！
兄妹情深
我上大學時，哥騎腳踏車帶著我的行李，送到洛陽火車站。站臺上，哥來回走著，眼睛掃射著周圍的攤位。我知道他想給我買點吃的，但無價錢合適的東西。“哥，我不餓，車馬上都到了。”分手時，我說：“寒假時間短，我就不回來了，省點路費。”“回來！我給你寄10元。”我上車了，哥還在站臺上立著。從車窗望見哥哥，我抑制不住滿眼的熱淚。車開了，哥又向前快走了幾步，好像還要說點什麼，來不及了。“哥……”
寒假前幾天，我接到哥的匯款單，上面大寫著“拾圓”！我別說有多高興了。到系辦公室蓋了章，向二七路郵局跑去。天曉得，還未出郵局門，錢已被偷走了。我茫然不知所措，哭著跑回學校，在同鄉、同學中湊了路費回家。一進家門，看見哥就嚎啕大哭，一家人被弄得丈二和尚摸不著頭腦。冷靜下來之後，我說:“錢被偷走了!借錢回來的。”哥百般安慰，並說開學再給弄十元還賬。哥真好，我愛我的哥哥!
1971年6月，得知妹妹懷孕的喜訊，我的興奮之情難以言表，妹要做媽媽了！緊接而來的是萬分愁緒爬上心頭，何也？家鄉習俗：子女第一個孩子母親當送一條厚被子(寓意後輩)，我母親已作古，如此重任，應該由我這個姐來擔負！我愁得茶飯不思，晝夜難眠，無奈，只好向哥說了此事。沒料到哥滿口答應“被子我買!”我楞住了，瞪著眼看哥，哥又重複一句“別管，被子我買！”我聽到這話當時的那個高興勁兒，如高考得滿分一樣，歡欣雀躍！
哥真辦到了。妹來信說，收到哥寄的“花紅被面”。哥,你真了不起,說話算數！那年月布料憑票供應，哥竟有如此神通，究竟從哪弄來的布票，至今我也不明白。但這件事刻骨銘心，應了我的話“這個世界上，只要有哥在,就沒有可怕的事情!”
哥不僅是好哥哥，還是大孝子。爹病重時，哥每天晚上給爹泡腳，洗好放在床上，把蚊帳拽好，然後再送我回學校。因我臨產，怕把孩子生在孃家，我腳和腿都浮腫了，穿上哥的爛鞋艱難地走著，哥跟在後面,做我堅強的保鏢。這樣的日子大概兩月餘，哥沒一句怨言!
賢妻良母
嫂子為人勤勞善良，做飯洗碗，紡線織布，做襪底,做鞋子……標準的賢妻良母。一天晚上，嫂子紡線時間太長，瞌睡了，接線時把地油燈都捏滅了。還有一次，她坐月子，我半夜給她送夜宵，嫂子靠個被子給孩子做衣服，我把飯放在桌上，她做著做著又睡著了，忘記了吃飯。嫂子只知幹活，從未爭過吃喝。我母親誇嫂子：“好媳爭穿戴(爭著幹活)，瞎媳爭吃喝。”我喜歡和嫂在一起，喜歡她乾淨，喜歡她穿的花格子布衫。她做飯，我給她燒火抱柴，洗紅薯、刷碗；她做針線活時，我站在她身邊看，嫂子也不煩，對我很好。記得當我面對第一次“美麗的青春”時，害怕極了，驚慌失措，嫂子安慰我，悄悄地和我說一些私房話。並告訴我:“不用怕，慢慢習慣就好了。”
哥和嫂結婚那年，爹託人從城裡買回來鋼青洋布，給哥做件大衫，給嫂做件上衣，還給哥買了禮帽，給嫂買了花頭巾和長筒襪子。我什麼也沒有，也不敢和爹說，躲進屋裡哭，飯也不吃。嫂子知道了，把她穿過的粉紅襪子給我穿，她說:“洗過的，平時我不捨得穿，給你過年穿。”媽說：“我再給你織雙線襪，染成粉紅，不是一樣嗎？”我從內心感謝嫂子!
哥和嫂養育了四個孩子，一男三女，兒子席進，聰明過人，讀三年高中，每次考試均名列前茅，本來大學生的胚子，但高中畢業時遇上“文革”，未能高考，卻有緣當兵。入伍前，爺爺強逼結婚。他隱瞞已婚事實參軍入伍，幾年歷練，將要提幹，審查時發現他欺瞞組積，被迫於那年二月轉業。是金子放在哪兒都會發光。席進轉業後當了三個社辦廠的會計，做得輕鬆，遊刃有餘。三個女兒，三朵金花，大女兒席曾還被推薦讀大學。哥為小隊會計。我父親雖已高齡，但身子骨硬朗，精神矍鑠，耳聰目明。嫂子勤勞賢惠，日子過得風生水起，令人羨慕。
天妒良善
天妒良善, 誰能料到？又何以抗拒？
1973年秋和1974年春，我父親和嫂子先後患了絕症！我身懷第三子，在家侍候父親；大侄女席曾向學校請長假在洛陽第三人民醫院侍候嫂子。一般農家，同時有兩人重病，在當時缺醫少藥的情況下，人力緊張，物資匱乏，經濟的拮据可想而知？就算長了三頭六臂也難買回春藥啊！
1974年8月24日（農曆七月初七）下午2點14分，嫂子萬分不捨地含淚離開人世！同年10月13日早晨7點02分，我父親撒手人寰！這晴天霹靂一連將哥擊得搖搖欲墜！我父親和嫂子走了，留下連碗麵湯都不會做的哥與四個尚未成家的孩子，千斤重擔落在我的肩上。哭天搶地有何用？席曾復學去了，席進也回社辦廠上班了，家裡剩下哥和他的兩個小女兒，家中之寒，冷若冰霜，死水一潭，即使鐵打鋼鑄的哥，也難以支撐這個家呀！
甜蜜度日
1976年初，由席進出頭，在鄰村又為哥續了一房內助，帶來一個五歲的男孩國強，活潑可愛，給這個家增添了無限樂趣。新來的嫂子樸實善良，對哥很體貼，這個幾無生氣的家又燃起了星星之火。兒子為父親找老婆，也傳為佳話。
1977年9月，席進迎來了人生的春天，國家恢復停止十年的高考制度。席進躍躍欲試準備高考，可廠裡卻苦留不放。1979年高考前，席進隱名埋生考入洛陽師範學院化學系，畢業後留校組織處工作。這期間他收穫了美麗的愛情。同一時期，我也相繼為“三朵金花”物色瞭如意男友。席曾尤為精幹，為兩個妹妹和哥哥早已做好了成家的準備，使他們先後步入婚禮殿堂。
哥和新來的嫂子甜蜜度日，經過幾年的努力和準備，在孩子們鼎力支援下，又建了二層樓的新家，亮麗村頭！人們稱讚哥是“好妻命，又娶了個好老婆!”大家說得對！哥再娶的嫂子溫存、和善、勤快,和哥情投意合，形影不離,“少年夫妻老來伴”，此言得之。
旦夕禍福
哥晚年得福,“但願人長久，千里共嬋娟！”奈何“人有悲歡離合”，嫂子沒害過一天病，一向健康，1994年3月24日，卻在勞作中突發疾病，不幸身亡。哥再次失去相依為命的伴侶，痛心疾首，如被冰雪，心灰意冷，一時難以振作起來。在親友和孩子們攛掇下，嫂過百日後給國強娶了媳婦，國強和媳婦都知道孝敬父親，哥哥的精神狀態慢慢好了起來。一年後，哥哥相繼添了兩個孫子，很可愛,哥含飴弄孫，日子過得很快樂。
“天有不測風雲，人有旦夕禍福。”2003年12月29日夜裡，國強和他媽一樣，暴病而亡，年僅28歲，留下兩個不諳世事的孩子和一位體弱多病的義父。晴天霹靂接踵而至，哥一下子崩潰了，傷心欲絕，失魂落魄。風燭殘年的哥再也無力與命運抗爭，由三個女兒接到縣城和她們一起生活，頤養天年!
葉落歸根
哥到縣城的生活比在申鋪老家優裕得多，但他心事重重又百無聊賴。世上已沒有哥喜歡的東西，也無哥享用的滋味，有事無事流眼淚。兒女、親友百般勸解也無濟於事。哥常唸叨:“樹高千丈葉落歸根!”一心想著回家，身體也每況愈下。儘管兒女們悉心調養，終不見病情好轉，於2019年10月29日(農曆十月初二日)上午9時8分走完了他那萬分艱難曲折的生命里程，壽終正寢於老家，享年93歲。村委全為他舉行了隆重的追悼會，村支書致悼詞，全村人哭聲震天，給哥送葬，其情其景感天動地!
哥走後，大女兒席曾按哥的遺願，將老家的房屋全扒掉，蓋成上房臨街兩座二層樓，一律鋼筋混凝土、青磚加玻璃結構，滿院果樹菜蔬，青翠欲滴，一流的現代化民居。全村人誰不誇:“席家巾幗勝鬚眉，圓了三代人的夢！”席曾啊，若祖父母、父母親在天有知，一定會心滿意足、含笑九泉的!
哥的一生，命運多舛，但他愛黨愛國，光明磊落，與人為善，吃苦耐勞，講誠信，敢擔當，是一個響噹噹的硬漢子；同時，他也鐵漢柔情，對父母溫良孝順，對妹妹關愛有加，對妻子兒女，呵護備至。在這個家，哥就是頂天立地的頂樑柱！兩位嫂子，溫柔賢淑，勤勞善良，都是幹活的能手，持家的模範！
半個多世紀過去，風雲變幻，跌宕起伏。我們家，由買不起一雙襪子、拿不出十塊錢的路費，到蓋起兩座兩層的現代化民居；由爹大字不識一個到哥讀兩年小學，再由侄兒的大學畢業、侄孫的碩士畢業赴美留學。我們這個小家由窮到富，由弱到強，跟著國家一起，從站起來、到富起來，再到強起來，日子如芝麻開花節節高，甘蔗出土寸寸甜！哥嫂天堂有知，定當泉下含笑吧！
席淑賢
2021年11月11日於竹韻軒
編輯：申彬彬
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