陳毅元帥在中國人民的心目中，是功勳蓋世、才華橫溢而又襟懷坦蕩、幽默風趣的人物。發生在他身邊的許多故事，包括他和子女之間的故事都饒有趣味，人們津津樂道。
1、特殊的交流方式
陳毅出生於“耕讀之家”，他的父親陳昌禮是同門兄弟中讀書最多的，且詩詞歌賦、琴棋書畫皆勝人一籌。這大概是陳毅有相當的國學基礎，在以上領域亦出手不凡的根源吧！也是這個原因，陳毅能在夫婦之間、父子之間建立起一種與眾不同的特殊交流方式－“詩溝通”。
陳毅的長子陳昊蘇（現任全國對外友協副會長）回憶：父親有暇和子女溝通的時候，談論得最多的便是古今詩詞，或問子女對自己新作的感受，或以詩詞中的微言大義對子女諄諄教誨。
1956年，毛主席的18首詩詞發表，陳毅隨即給孩子從頭至尾講解了其中的《水調歌頭·游泳》。他對孩子們說：“毛主席已逾60高齡，但他的革命豪情仍像中流擊水的青年時期一樣。你們這些孩子從小就要向毛主席學習，“不管風吹浪打，勝似閒庭信步＇，在大風大浪中培養和鍛鍊革命意志。”
三子陳曉魯記得父親用唐詩中“憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯”，向子女形容革命成功的來之不易，告誡他們不要依賴父母的功勞與地位，要永遠把人民群眾放在心目中最高的位置上。
然而首創在家中以詩詞溝通的，還是長子陳昊蘇。1949年仲春，陳昊蘇和弟弟們自東北抵達新解放的山東濟南市，而陳毅此刻剛率部打過長江，準備進攻上海。聽到父親新近的訊息，已是小學二年級學生的陳昊蘇隨即給父親寫了一封信，在信的末尾，把他和弟弟創作的一首“詩歌”抄給了父親：嘻嘻哈哈笑呵呵，快快活活扭秧歌，媽媽身體很健康，爸爸前方打勝仗，打垮敵人反動派，一家大小團圓過，你說快活不快活？
此後，家人便逐漸習慣以詩歌進行溝通。
1961年夏，陳毅的二子陳丹淮（現在國防科工委工作）高中畢業，以品學兼優保送哈爾濱軍事工程學院學習（哈軍工當時是中國一流的軍工院校）。陳毅得知後十分高興，但因公務要離京南下，只能與陳丹淮匆匆告別。他想到兒子是首次隻身出遠門，理應多多傾談，以盡父輩教誨之責，於是提筆將未及細說之言訴諸詩中：小丹赴東北，升學入軍工。寫詩送汝行，永遠記心中。汝是黨之子，革命是吾風。汝是無產者，勤儉是吾宗。汝要學馬列，政治多用功。汝要學技術，專業應精通。勿學紈絝兒，變成百痴聾。少年當切戒，阿飛客裡空。身體要健壯，品德重謙恭。工作與學習，善始而善終。人民培養汝，報答立事功。祖國如有難，汝應作前鋒。試看大風雪，獨有立青松。又看耐嚴寒，籬邊長忍冬。千錘百煉後，方見思想紅。
一首寫罷，他覺得還需再囑咐幾句，便又研墨展紙。
深夜拂紙筆，燈下細沉吟。再寫幾行詩，略表父子情。兒去靠學校，照顧勝家庭。兒去靠組織，培養汝成人。樣樣均放心，為何再叮嚀？只為兒年幼，事理尚不明。應知天地寬，何處無風雲，應知山水遠，到處有不平，應知學問難，在乎點滴勤。尤其難上難，鍛鍊品德純。人民培養汝，一切為人民。革命重堅定，永作座右銘。
此詩寫得親切而又入情人理，充分顯示了共和國元帥宏大而又務實的胸懷。陳丹淮讀了父親這首長詩，十分感動，想到自己剛剛18歲就離家赴東北，而父親也是18歲就告別故土赴異國尋求益民強國之途，於是步父韻寫了一首五言長詩給父親：父年十八歲，出國萬里行，歸來入軍旅，井崗領紅兵·. . . . . .
陳毅在南方完成公務後回京接到陳丹淮的這首長詩，感到莫大的寬慰，同時也被孩子的韻言勾起詩興，遂詠成《示兒女》一首給孩子們：宇宙無窮大，萬國共一球。展望天外天，想作逍遙遊。后羿誇射日，羲和逐光流。人類百萬年，實為地之囚。生命世代續，知識無盡頭。科學重實踐，理論啟新猷。應知重實際，平地起高樓。應知重理想，更為世界謀。我要為眾人，營私以為羞。人人能如此，世界即自由。所恨剝削輩，坐食汗不流。所恨壓迫者，役人如馬牛。更恨說教者，實與強暴侔。剷除舊制度，革命志勿休。嗟餘一老兵，六十去不留。接班望汝等，及早作劃籌。天地最有情，少年莫浪投。
陳毅元帥全家福（拍攝於中南海住宅院內）。左起陳毅、陳丹、張茜、陳昊蘇、陳姍姍、陳曉魯。
2、對子女前途的設想
陳毅平日對孩子學習和功課的關心是粗放的，但一旦孩子的學業和人生、和未來的事業聯絡在一起，便不僅很關注，而且毫不含糊。在這次採訪中，筆者從陳毅子女的朋友處瞭解到，陳毅當年出自對中國建設事業的全面關心，對他四個子女的學業和職業都事先有一定的設想，這就是：讓長子陳昊蘇從政，讓二子陳丹淮搞工業，讓三子陳曉魯搞農業，讓小女兒陳珊珊搞外交。這種說法和陳家幾個孩子後來的職業情況基本吻合。陳昊蘇最終聽了父親的話，讀了理工科大學，但在父親的影響下，很早就對中共黨史的研究投人了許多精力，自然地走上了從政之路；陳丹淮讀了哈軍工，後來一直在軍工口搞技術工作與管理工作；陳珊珊學了外語，後來在外交口工作了多年。只有陳曉魯是例外，沒有等到他學農業，“文化大革命”就來了。以後，他參軍、研究理論，最後在企業界工作。
陳珊珊告訴筆者，她學外語並有過一段外交工作的經歷，的確和父親最早的建議有關。“記得我小時候，媽媽曾認為女孩子搞醫務工作比較好，後來我學習彈鋼琴，媽媽又覺得女孩子從事文藝工作也挺好，媽媽自己就是從文工團出來的，她想讓我走她的路。”但陳珊珊對媽媽這種建議很不情願，倒不是她有什麼更高遠的志向，而是她對翻來覆去地彈奏鋼琴練習曲感到乏味和厭倦。生性活潑好動的她，覺得一輩子幹這個工作受不了，有一次和父親聊天時，陳珊珊毫不隱諱地說，將來究竟做什麼，自己還沒有成熟的打算，但她不想接受媽媽學文藝、學醫的建議。盡人皆知，陳毅最疼愛的就是這個小女兒，聽了她的話，未加深思熟慮就豪爽地說：“好，好，好！不學文藝，也不學醫務，那就學外語吧，女孩子學外語挺好，將來接我的班！”就這樣，1963年小學畢業考中學時，陳珊珊報考了外語學院附中並被錄取，主攻英語。後來，她有幸赴英國深造，順理成章地走上了外交工作崗位（現任某外事局局長）。
其實，陳珊珊接觸外交工作是由來已久，自然而然的。大約在五六十年代，周總理為了更好地開展外交工作，曾提出調動領導人夫人的積極性，以配合外事工作的創意。在他看來，外交也是一種公關工作，夫人的參與，往往能給政治味很濃的外交注人幾許人情親和劑。據陳珊珊回憶，有一次她和母親張茜外出，和鄧穎超同坐一輛車，途中鄧穎超告訴張茜；中央為了更有效地拓展外交工作，要組成一個“夫人小組”。說到這兒，鄧穎超若有所思地說：“其實外交方面的工作，不光要調動夫人參與，還可以讓孩子們參與。”
這在當時，可有點兒出乎意料，因為中國的外交工作一直是由毛澤東、周恩來親自抓，凡重大決策和原則、方針，都由毛澤東最終拍板，再由周恩來親自部署和操作。對此，身為外交部長的陳毅十分清楚。他常常對部下說：“外交工作，權力有限。”故他向來不對孩子們吐露半分自己的工作，也從不允許孩子們參與。但中央有了新精神之後，陳毅便從自己家庭做起，讓自己的孩子為新中國的外交工作出力。每當有看望外國使節或應邀去他們那兒做客的機會，只要情況允許，他就帶上自已的孩子，這樣的經歷，對已經在外語學院附中讀書的陳珊珊來說，似乎比哥哥們更多一些。
有一次，陳珊珊隨母親到南亞某國大使家做客。大使有一個男孩子，年紀和陳珊珊相仿，他很熱情地帶陳珊珊到他自己的房間，找出許多非常漂亮的畫片和明信片，一張一張地給陳珊珊看。但是他不會中文，只能用英文講述，陳珊珊當時認識的詞彙量有限，弄了半天也沒猜出來。他又拿出一組水中的城市的明信片，顯得有些興奮。陳珊珊連聽帶猜才明白了他說的大概意思：他和自己的父母曾到明信片上的城市度假觀光，那裡非常美麗。圖片上有樓群和水道，有小橋，有遊船，他一面指點一面說：“Venice,Venice.”顯然，男孩認為陳珊珊理應馬上就能反應過來。可陳珊珊卻皺著眉頭，一臉的不解。他又重複了兩遍Venice.陳珊珊還是不明白他要表達的是什麼。男孩說：“Europe.”陳珊珊這才明白他在說圖片上的城市是歐洲某地。後來陳珊珊長大一些，認識的英語詞彙也更多了一些的時候，才琢磨清楚當年那男孩給她指點的地方是世界著名的水城威尼斯。“剛讀初中的我，怎麼會想到他說的Venice,就是威尼斯呢？”陳珊珊說。
除了走出去外，陳毅還把一些外國友人請到家裡來。
60年代，柬埔寨國家元首西哈努克親王的兩位王子在中國留學。1965年的一天，陳毅把他們帶到自己家中做客。客人來時，陳曉魯和陳珊珊最初還有些拘束。那天主要是陳毅、張茜和兩位王子閒聊些輕鬆的話題，陳曉魯、陳珊珊當陪客，偶爾在父母的引導下插上一兩句話。陳珊珊記得在那次交談中，父親提到王子在學校裡表現很好，而且積極參與當時中國開展的學雷鋒運動，並對他們表示讚賞：“這樣很好，助人為樂是一種美德。”兩位王子能用中文進行簡單的交談，因為他們在學校學習中文，陳曉魯同他們講了一些自己學校和學習的情況，還跟他們打了一會兒乒乓球。
這些經歷和鍛鍊，對陳家的孩子特別是陳珊珊以後走上外交崗位有著莫大的幫助。
3、父慈母嚴的家庭
一般的家庭總是父嚴母慈”，但陳毅的家庭卻留給人們‘‘母嚴父慈’’的印象。陳毅夫人張茜性子比較急，要求孩子也比較嚴。
有一年，陳毅夫婦去廣東潮汕地區休息，因時值寒假而帶上了小兒子陳曉魯。在一番遊歷之後，母親張茜提議曉魯寫一篇遊覽觀後感式的作文，這對孩子的觀察能力和寫作能力都是鍛鍊。可陳曉魯對這附加的功課死活都不願接受。牴牾中，孩子的執拗惹起了媽媽的脾氣。此時，外儒內剛的陳毅勸妻子說：“慢慢講，不要著急嘍，他還是孩子嘛！”聽丈夫如此說，張茜的火氣一下子轉移到丈夫身上：“都是你，平日寵他，現在他一句都不肯聽了！”陳毅有些悻悻然：“好了，好了，我不管了！真是莫名其妙！”父母的爭執使陳曉魯深受觸動，當晚他無法入眠，通宵奮筆，趕出了一篇作文。他發奮寫作之文甚為可觀，父母看後，流露出了欣慰的神情。
在教育上“母嚴父寬”，陳珊珊也是有體會的。她上小學時，不光要學好學校教的功課，母親還要她學彈鋼琴，鋼琴老師留下的作業，母親都要過問，並嚴格督促她一絲不苟地完成。陳珊珊有段時間想打退堂鼓，母親不僅不同意，反而對她要求更嚴格了。珊珊是聽話且誠實的孩子，既然母親囑咐要按老師的佈置做，每天必須彈奏多少時間的琴，她就老老實實地如數完成。隔壁鄧小平家的鄧榕、鄧毛毛也在練鋼琴，但她們的媽媽卓琳要求孩子就比較寬鬆，所以鄧榕常常在珊珊未練完琴就過來約她去玩。孩子們總是愛玩的，這時陳珊珊總是從心底羨慕鄧榕，但她還是強忍住慾望，讓鄧榕再等等：“你幫我看錶，一到時間我就跟你們去玩。”“我媽媽要我必須練這麼長時間，我不敢偷懶。”看到陳珊珊一臉誠摯的樣子，鄧榕無奈，只好幫她看著表，直到練夠了時間才一起出去玩。
陳毅雖然不像張茜那樣管得嚴，但也不是不聞不問。拿珊珊練琴來說，當他聽到有外國鋼琴家來華訪問演出時，總設法弄幾張票陪女兒去欣賞。
