伴隨今夏NBA各隊展開軍備競賽，西部的競爭環境將更加殘酷。如今美媒撰文盤點上賽季進入過季後賽，但新賽季可能退出季後賽之列的3支西部球隊，其中孟菲斯灰熊排在首位，波特蘭開拓者與洛杉磯快船也上榜。
3.洛杉磯快船
快船上賽季一路殺進西部決賽，創造隊史季後賽最佳戰績紀錄，但因為萊昂納德的受傷，他們最終激戰六場2-4輸給太陽無緣總決賽。儘管喬治單核率隊表現極為出色，雷吉與巴圖姆也是相當給力，但快船終究是無力迴天。
7月份萊昂納德接受手術修復前交叉韌帶撕裂，他的迴歸還沒有時間表。有傳言稱，小卡可能3月份迴歸，卻也有聲音表示很可能賽季報銷。無論是快船還是萊昂納德本人，在健康方面都非常謹慎。當然，快船在對抗弱隊時或許會輕鬆贏得NBA比賽，但對陣季後賽級別的球隊，他們可能會遇到一些麻煩。萊昂納德如果無法復出，快船有可能將無緣新賽季的季後賽。
2.波特蘭開拓者
波特蘭開拓者已經連續8年進入季後賽，利拉德帶隊成為NBA西部的季後賽常客，但他們幾乎總是在第一輪被淘汰出局，過去8年有5次一輪游出局，兩次止步第二輪，僅僅只在2019年晉級西部決賽，卻0-4被勇士橫掃淘汰。
上賽季開拓者以六號種子身份進入了季後賽，但話又說回來，除勇士低迷無緣季後賽，洛杉磯湖人也傷病纏身，最終以西部第七進入季後賽。如果上賽季勇士和湖人都健康呢？開拓者會再次輕鬆進入NBA季後賽嗎？或許他們將無緣季後賽。
新賽季開拓者將迎來新帥比盧普斯，他能否率領開拓者晉級季後賽是疑問，畢竟新賽季的西部競爭更加激烈。更何況，一旦開拓者戰績不理想，不排除利拉德會選擇申請交易。
1.孟菲斯灰熊
孟菲斯灰熊上賽季以西部八號種子身份進入季後賽，他們打破了三年無緣季後賽的詛咒，證明球隊走在正確軌道上。灰熊從選秀中挑選莫蘭特，隨後將他與布魯克斯配對，這是正確的選擇。
進入季後賽意味著雖然他們取得了一些切實的進展，但他們仍然處於弱勢。如前所述，隨著湯普森迴歸，金州勇士可能會變得更強大，他們可能逆襲搶奪一個季後賽席位，因而會讓灰熊處於非常危險的境地。此外，考慮到湖人擁有一眾未來名人堂成員，期望湖人再次跌至七號種子是愚蠢的想法。
當然，即便是灰熊新賽季無緣季後賽，也並不意味著他們需要立即按下重建按鈕。灰熊正處於重建的第一階段，假以時日他們將成為一支常年進入季後賽的球隊。
