她是一位美麗迷人的女孩，卻被囚禁在閣樓裡整整二十五年。當被救出時，已經五十歲了，然而體重竟然只有二十五公斤。神志不清的她就躺在一張被糞便、尿液、食物殘渣以及各種蟲子覆蓋的床上，而更讓人難以置信的是，囚禁者竟然是她的親生母親。
那麼到底是什麼原因能讓一位母親將自己的親生女兒囚禁在這樣惡劣的環境下？二十五年呢？這位主人公名叫布蘭奇·蒙尼爾。她出生於法國一個貴族家庭，是一位堂堂的貴族小姐。在十九世紀貴族家庭中的婚姻和愛情是兩個完全獨立的概念。婚姻只是為了聯姻，使家族強大，而愛情不愛情的根本不重要，永遠是家族利益至上。而這位貴族小姐布蘭奇的命運自然也是如此。
她生活在一個受人尊敬的家庭，體內流淌著貴族的血統，但是她依舊渴望愛情。在當時，布蘭奇是出了名的美人，求婚者絡繹不絕。但都沒有入她的眼，因為布蘭奇愛上了一位年長的律師，並執意與她結婚。母親路易斯知道了勃然大怒，並稱她們根本處於一個階級。
自己的女兒絕不能嫁給身無分文的律師。但是布蘭奇渴望婚姻自由，她決定自己做主，開始著手計劃辦婚事。為了阻止女兒，母親想盡了各種辦法，她阻止過女兒與律師見面，連哄帶騙的求女兒結束這段感情，但都無濟於事。最終在一八七四年母親將布蘭奇鎖在家中的閣樓上，一個又小又黑的房間裡。而重獲自由的前提是必須與律師斷絕來往，但是布蘭奇絕不妥協。
於是，布蘭奇獨自一人呆在房間裡，吃著母親扔進來的剩飯剩菜，睡在乾草，從上每天與食物糞便發黴的麵包做飯。老鼠蟲子的到訪也都是家常便飯了，再加上房間裡透不進來任何光線就像她的生活一樣，看不到光明的未來。自從被關在閣樓裡。布蘭奇就再也沒有見到她的律師愛人，因為她在一八八五年意外去世了。也許母親沒有告訴過她真相。布蘭奇一直以為自己的愛人還活著。
還有信心等到母親成全她們的那一天，也許布蘭奇早就知道了愛人的離世，於是失去了生活的動力，寧願與黑暗作伴。繼續被囚禁在閣樓裡。奇怪的是，布蘭奇莫名其妙消失在人們的視線中，難道就沒有人注意到嗎？好歹是個貴族小姐啊。
不可能這麼不起眼吧，那母親是怎麼掩蓋這一真相的呢？其實布蘭奇剛被關在閣樓裡的時候，鄰居們經常會聽見嚇人的尖叫聲。只聽見聲音，卻一直看不到布蘭吉這個人，這確實是很反常。當好奇的鄰居詢問母親，布蘭奇是發生了什麼怪事嗎？
此時的母親活脫脫像個演員，她聲淚俱下哭訴女兒瘋了，只好把她關在家裡。這家鄰居們的疑惑也被打消了，因為在當時對待精神病患者。家屬唯一能做的就是把它鎖起來。在這之後即使再聽到什麼怪聲，鄰居們也都見怪不怪了。這麼多年來，母親每天給布蘭奇提供的食物很少。因為吃得少，排洩也少，可以減少一些麻煩。布萊奇永遠都是躺在床上，這裡同時也是她吃飯和大小便的地方
慢慢的布蘭奇變得越來越營養不良，身邊堆滿了汙穢，吸引了各種各樣的蟲子去，包括老鼠，整個房間臭氣熏天。完全沒有了之前貴族小姐的做派。不過布蘭奇從未踏出過房間一步，除了母親、弟弟和一個僕人之外，不然其沒有見到過第四個人。更不要說是交流了，母親還事先和兒子馬塞爾串通好。如果在外面被問到布蘭奇的下落，就說她突然失蹤了，八成是去世了。就這樣，她們假裝哀悼布蘭奇的死亡，繼續過著正常的生活，一切都神不知鬼不覺的。隨著時間的推移，就在布蘭奇快被人遺忘。
以為自己要永遠被關在閣樓時，一封神秘的匿名信救了她。一九零一年，巴黎的司法部長收到了這樣一封信，裡面寫著司法部長先生很榮幸地告訴你一件非常嚴重的事情，有一個女人被關在蒙尼爾夫人的房子裡整整二十五年，她每天半飢半飽。一直生活在這個腐爛的垃圾堆裡，換句話說，是生活在自己的排洩物中。
起初，司法部長並沒有當回事，把信件交給了警方處理。所有人都對信上的內容表示懷疑，因為信上提到的貴族家庭相當受人尊敬，怎麼會發生如此駭人聽聞的事情呢？不過，好在警察並沒有置之不理。還是前去拜訪了蒙尼爾家族，想看看那封匿名信是否可靠。然而當警察來到她們的房子前，母親探頭看了看，一直不願意開門。
這太反常了，絕對是幹虛心事了。隨後警察串門而入，經過排查後發現閣樓裡傳來了刺鼻的氣味，強行闖入後，看到房間裡面的場景。在場的所有人都感到震驚極了，瘦骨嶙峋的布蘭奇赤裸著躺在爛草蓆上，周圍堆滿了糞便發臭的肉和菜，以及發黴發硬的麵包。一開啟門，蟲子滿天飛，幾隻老鼠也竄來竄去，整個房間散發的味道都令人難以呼吸，甚至警察都無法停留太久時間，多次中斷了調查。當警察將布蘭奇解救出來後，由於多年不見天日，她就像一隻膽小的動物，無法適應這一切。
被帶到醫院之後，護士認真地給她洗了個澡，安排了一頓飯，布蘭奇很感激警察和護士們的幫助，此時母親和弟弟則被警方逮捕。在接受審訊時，母親說自己的女兒是自作自受。她從小就有暴力傾向和精神病，弟弟也同意這一說法，聲稱她們並沒有一直在囚禁她，她完全可以在任何時候離開那個房間。但是她自己選擇了留在那裡，而且弟弟是一名律師。很快她就以母親對家族有絕對的控制權為由，逃脫了牢獄之災。
而此時的母親已經七十多歲了，身體也不好，在入獄十五天後就死於了心臟病。然而，布蘭奇已經五十歲了，還被診斷為精神分裂症。溼熱症和神經性厭食症。最終她被送往法國一家精神病院，在那裡度過了餘生。直到一九一三年，布萊奇平靜地離開了人世。
其實關於那封匿名信，很多人都推測說這是弟弟馬塞爾自己寫的。他知道紙包不住火，事情早晚會敗露。而且身為律師。他有信心自己可以逃脫罪責，所以鋌而走險，匿名告發了這一切。但是不管怎麼樣，她們都是為了保護自己的利益，從來沒有真正地考慮過布蘭奇的感受。
這二十五年來，陪伴布蘭奇的只有黑暗和老鼠，她所遭受的痛苦也是我們無法想象的一個享有盛譽的法國貴族。為了阻止家庭醜聞的發生，反而釀成了大錯，毀了女兒的大半輩子，也永遠毀了家族聲望，真的值得嗎？
還有成千上萬的貴族都有這樣的計劃，一旦遭受反抗，任何人的任何權利都可以被剝奪，包括生命真不知道從前發生過多少這樣悲慘的故事，無論是什麼形式的傷害，人類為何會如此殘忍地對待自己的新生骨肉呢？所有人都有能力保持友愛與善良。但就是一部分人會義無反顧地選擇殘忍與無情，成為邪惡的怪物。
