1949年5月，正在帶兵打仗的羅瑞卿突然被毛主席召到了北平。見到他後，毛主席的第一句話就是：“新中國絕不允許藏汙納垢，娼妓、黑道統統要掃除乾淨！”
原來毛主席點了羅瑞卿的將，讓他出任新中國首任公安部部長。掃黑除惡自然歸這個新官負責，毛主席對他也寄予了厚望。
羅瑞卿本不想幹，但他不敢跟毛主席提，只能去找周總理談：“幹公安，哪有打仗來得痛快，總理您能不能跟主席說說，還是讓我跟隨四野南下解放全中國吧。”
周總理聽後，嚴肅地說道：“中央已經決定了，上前線打仗的事，你就別提了。現在要保證新中國首都的治安，這比你去打幾個勝仗更重要！”
於是，羅瑞卿被任命為公安部部長兼北平市公安局局長，第一個任務就是治理好北平的社會秩序。
為何毛主席對此事如此重視呢？還要從一次“夜訪北平”的經歷說起。
一天傍晚，毛主席想要了解北平百姓的生活，便找到秘書說，要進行一次“暗訪”。
毛主席年輕時，在大學裡當過圖書管理員。因此，對北平的環境有所瞭解，知道天橋附近最是熱鬧，可以真實地觀察到百姓的日常。於是，天橋就成了暗訪的地點。
在衛士和秘書的保護下，毛主席一行穿便衣來到了天橋附近，卻被一群看熱鬧的人擋住了去路。
為了安全起見，秘書走過去了解了情況，回來跟毛主席彙報說：“一名妓女逃出了妓院，老鴇領著幾個打手正在追打她。”
毛主席聽後大怒，立即命令衛士前去制止，並馬上恢復街道上的秩序。
兩名衛士走進人群，大喝一聲：“我們是解放軍，都不許動！”
老鴇被衛士亮明的身份震懾到了，心虛地說道：“她是我養的丫頭，做錯了事，難道我不能教訓一下？”
“現在是新中國了，不是以前舊社會那一套，再敢打人，把你們都抓起來！”
見衛士說的話如此強硬，老鴇和打手們怕真被抓起來，便灰溜溜地逃走了。
此時，秘書在毛主席的吩咐下，把被打的女人送去了醫院，這才有了文章開頭毛主席對羅瑞卿的一番言語。
羅瑞卿在接到命令後，立即成立了專案小組，經過半年的調查取證，最終決定採取霹靂行動封禁妓院。
1949年11月21日，北京（已改名）市公安局正式下達了封閉全市所有妓院的命令。全市公安局一共出動了2500名警察，一夜之間妓院全部關停，人員集中收容教育。
後來這些人在政府的幫助下，學到了一技之長。從此，改變了一生的命運，有的成了護士，有的成了工人，還有些參了軍，成為一名光榮的解放軍女戰士……
妓院的事情解決了，北京城的社會風貌好了不少，但幫會、惡霸的黑勢力還相當猖獗。
當時社會上，最出名的幾個惡人，被百姓編了一句順口溜“一龍一虎一善人，東南西北四霸天。”
“一龍”林文華，是青幫頭目林竹賢的長子，還有一重隱秘的身份是中統特務，幾年時間裡殺人奪產的事沒少幹。
“一虎”白文光，抗日戰爭時期當過漢奸，後來搖身一變成了維持會長，胡作非為，無惡不作。
“一善人”孫鴻亮，白文光的師傅。此人，面善心狠，很會偽裝自己，壞事從不沾手，全都交給自己的徒子、徒孫去做。
“東霸天”張德泉，年輕時學了一身武藝，後來當了甲長，仗著武力欺男霸女，民憤極大。
“西霸天”福德成，明面上是茶館老闆，實際上幹著拐賣婦女的勾當，天橋區域的娼妓大部分都和他有關。
“南霸天”孫永珍，豢養大批流氓手下，欺行霸市，手上沾滿百姓的鮮血。
“北霸天”劉翔亭，戲院經理。曾為日本人賣力，當上了“天橋梨園公會會長”，勾結幫派，殘害百姓。
1950年的夏，因朝鮮戰爭爆發，美國出兵朝鮮，眼看戰火燒到了中朝邊境的鴨綠江邊。北京城裡謠言四起“天安門前石獅子流淚了，鼓樓也自己冒煙啦，天下即將大亂了”、“美蔣兵要打過來啦”，一時之間，鬧得普通群眾人心惶惶。
羅瑞卿迅速組織公安警力對這些謠言散佈者進行詳細調查後發現，謠言的起點出自一個邪教組織“一貫道”。
一貫道原名叫作“末後教”，早年投靠日偽政府。鼎盛時期，全國信徒達到1000餘萬人。其內部有著嚴格的等級制度，地位最高者為“師尊”，次之為“道長”、“壇主”，再次之為“乩手”，而一般信徒被稱為“道親”。
新中國成立後，曾對一貫道組織進行了多次打壓，不甘心失勢的頭頭們，藉助美國出兵朝鮮的訊息，妄想透過散佈謠言、蠱惑群眾的辦法給政府製造騷亂，從而火中取栗。
沒想到，卻遭到了中央政府的雷霆一擊！一貫道頭頭全部被抓獲，邪教組織被完全取締。
1950年10月，黨中央明確做出指示：堅決鎮壓罪大惡極，怙惡不悛的“黑惡”分子，並向群眾宣揚黨的“鎮反運動”政策，鼓勵他們舉報惡霸們的罪行。
1951年開始，北京各處相繼召開了“控訴惡霸大會”，在天橋地區稱霸了十幾年的“一龍一虎一善人，東南西北四霸天。”全部在公審後，押赴刑場執行槍決！
在黨中央和毛主席的領導下，經過數年的治理，國內的治安環境變得積極向上，基本達到了夜不閉戶的水平。積極向上，基本達到了夜不閉戶的水平。
