黃蠟石又名龍王玉，因石表層內蠟狀質感而得名。是石英岩礦物因為受地質變動影響，與酸性土壤混合，加上酸性土壤附近有地熱或火山等自然條件，長期受酸性土壤和地熱火山溫度的雙重催化，變質形成黃蠟石。所以結構緊密，韌性強，硬度6.5～7.5。
品質良好的黃蠟石有著田黃般的顏色、翡翠的硬度，硬度好、透度高、色彩鮮豔豐富。
嶺南一帶是我國有歷史記載最早賞玩黃蠟石的地區，明清時期，廣東粵東和潮汕地區就己收藏本地的黃蠟石，據永安縣(今廣東河源市紫金縣)縣誌記載：“永安產蠟石，貢於朝，盛於名也。” 永安蠟石在明清時期曾製作成鼻菸壺進貢朝廷。
廣東、廣西、雲南、江西、浙江、福建、湖南、河南、河北、東北三省等省相繼發現黃蠟石，而且各具特色，全國越來越多人開始接觸、喜愛黃蠟石。
黃蠟石玩賞歷史悠久，人們總結出了兩個方向、六種玩法。兩個方向：一是料石方向，二是觀賞石方向。六種玩法是：料石方向的寶石玩法、玉石玩法、印石玩法3種，觀賞石方向的象形石玩法、畫面石玩法、天然手玩石玩法3種。每一種玩法都有精品和極品出現，華夏兒女以黃蠟石為載體，用深厚的文化底蘊傳承中華文明。
品質良好的黃蠟石是中華瑰寶，2011年2月1日正式實施的《珠寶玉石名稱》國家標準（GB/T 16552-2010）將國際標準的黃玉髓命名為黃龍玉，玉化良好的黃蠟石成為了國家標準意義的“玉”，並且，不具有產地義。是各界人士的收藏熱點。[1] 黃蠟石的原巖均為矽質岩，各種原巖受到構造變動、火山活動、熱液作用等影響，產生複雜的物理和化學變化，包括重結晶、熱變質等，導致礦物成分及結構構造的變化，後受構造變動的影響，岩石露出地表，與地表酸性土壤環境長期接觸，或在溪流中長期磨蝕，經歷染色、磨圓，形成河谷中的籽料。
黃蠟石礦藏中有原生礦和次生礦之分，原生礦是指產自巖體中的礦體，俗稱“山料”；次生礦是指脫離母礦的石英岩，在表生作用下，離開原生礦體在異地形成的礦藏，具體有殘坡積型、水系沖積砂礦（籽料）和山流水三種存在形式。對於上述三種存在形式的黃蠟石形成原因。
構成黃蠟石的岩石為石英岩，是一種分佈廣泛、成因多樣、由二氧化矽組成的岩石。石英岩從成因上又可分為岩漿岩類石英岩和變質岩類石英岩兩種型別，岩漿岩類石英岩由富含二氧化矽岩漿冷凝而成，緩慢冷凝，形成了顯晶質石英，迅速冷凝，則形成隱晶質石英。變質岩類石英岩主要有因化學或生物化學作用形成的矽質岩、矽質膠結的石英砂岩和沉積作用形成的石英砂岩，其中石英砂岩在一定溫度、壓力下產生變質作用，形成新的石英岩，是形成黃蠟石的重要基礎。
黃蠟石在形成過程中經歷了構造、岩漿、變質等內動力地質作用和風化、剝蝕、搬運、沉積等外動力地質作用。構造作用產生的斷裂將整個巖體分為一塊塊獨立的個體，墜入山坡、河流中；風化作用改變了原巖的質地、色彩和紋理；長期的水流、風沙給岩石造成沖蝕和吹蝕；岩石在搬運過程中產生的滾動、碰撞，使得岩石的稜角被磨蝕，變得圓潤而光滑或玲瓏多變；氧化作用、交代作用和浸潤作用則形成多種色彩，如鐵的氧化和三價鐵的長期滲透、浸染，使黃蠟石呈現出高貴典雅的黃色。
不同的受力作用和過程，產生了黃蠟石不同的表現形態，原生礦料就是玉石界所稱的“山料”；次生礦料的“山流水”，系石英原巖受地質作用散落在山溝、河床淺表，經長期風化、剝蝕、氧化和礦物元素浸染而成；“籽料”，則是石英原巖受地質作用分裂、滾入河流中，經過長期的水流搬運、沖刷和礦物元素浸染而成。[2]
